Наследник Двух Миров

– Угу, – кивал я в такт каждому ее слову.

Вот только моя покладистость, вместо того чтобы успокоить, ее просто взбесила.

– Ты несносный! И злой! И… и… и…

– Вон там бьет маленький ключ. – Я показал на просвет между деревьями. – Даю пять минут на то, чтобы окончательно проснуться и привести себя в порядок.

Стоит ли говорить, что она провела там раза в три больше времени, чем я ей отвел? Вернулся Руалин с добычей – тощим зайцем. И пока девушка наводила красоту, мы в четыре руки разделали его и бросили в котелок вместе с крупой и кое-какими корешками, найденными эльфом.

Буквально через пару минут в нем весело забулькало золотистое варево, которое я постоянно помешивал. Не хватало еще, чтобы подгорело. По полянке поплыл аппетитный аромат мясной каши. Скорее всего, именно он убедил Элейну присоединиться к нам. Девушка с независимым видом вышла из тени деревьев и села рядом со мной. И пока я был занят на своей импровизированной кухне, эльфы затеяли светскую беседу. Их звонкие переливчатые голоса звучали для меня музыкой.

К моему неудовольствию, шла она на их языке, и ничего из сказанного я не понял. На возмущенные взгляды, которые я периодически бросал на них, они не обращали ровным счетом никакого внимания. Когда же они наконец закончили, я саркастично поинтересовался:

– Ну что? Познакомились? И еще раз: можно при мне общаться на моем языке?

– Можно, – пожал плечами эльф, а девушка одарила меня ледяным взглядом.

– Итак? – спросил я у него, игнорируя Элейну. – Что хорошего ты мне скажешь?

– Мы идем вместе, – ответил Руалин, усмехнувшись. – Я относительно неплохо знаю Коннерт и думаю, что путь проложу лучше тебя. Нет возражений?

Я покачал головой. С чего бы мне возражать? Манией величия не страдаю. Да и в отличие от него я здесь впервые.

– Отлично! – Парень жизнерадостно улыбнулся. – Значит, добираемся до Рэнда. Там осматриваемся. Потом покупаем лошадей и…

– Стоп, – слегка остудил я энтузиазм эльфа. – С лошадьми будет проблема. Денег у нас нет.

– Хм. – Брюнет помрачнел. – У меня тоже нет.

– У нас есть деньги! – вдруг заявила принцесса.

Мы оба с изумлением уставились на нее.

Она с самой похоронной миной протянула руку. На ладони лежала одна сережка. Маленькая такая. Кажется, серебряная. На мой взгляд, это было довольно дешевое украшение. И, продав даже с десяток подобных побрякушек, мы не смогли бы купить хоть одну лошадь. Но когда я посмотрел на эльфа, то понял, что это не так. Его глаза сияли недоверием и восторгом.

– Вы уверены? – спросил он севшим голосом. – Насколько я понимаю, цена этой вещицы – несколько тысяч золотых.

– Сколько? – вырвалось у меня. – Но как ты их сохранила? Ведь…

– Вы, люди, не знаете истинной ценности украшений, – самодовольно хмыкнула девушка. – К тому же я не настолько бесталанна. Уж просто отвести глаза для меня никогда не было проблемой. Но оценить их по достоинству может только ювелир-эльф. Не хотелось бы продавать ее за бесценок.

– Есть у меня один знакомый в Рэнде, – сказал Руалин, нахмурившись. – Не эльф, но в драгоценностях разбирается неплохо.

– Так что вас беспокоит, лорд?

– Настоящую цену он вряд ли за нее даст. Хотя если поторговаться… можно будет сойтись на приемлемой сумме. Так что если это ваше окончательное решение, принцесса, я этим займусь. – Он протянул руку, но Элейна, словно не заметив этого, отдала украшение мне.

Я внимательно рассмотрел сокровище, но не нашел в нем ничего примечательного. Обычная побрякушка. Однако сомневаться в словах эльфа у меня не было оснований. Кстати, то, что Руалину она серьги не доверила, приятно грело душу.

Позавтракав, мы тронулись в путь. Сумку Элейны нес темный, решивший проявить галантность. А ее саму – я. То есть наша красавица так и норовила повиснуть на моем плече. Мне ее благосклонность, безусловно, льстила, но легче от этого не становилось. Все-таки форма моя оставляет желать лучшего. Эльф прав, нужно тренироваться. И желательно, с полной отдачей. Потому что чувствую я себя ужасно: появилась одышка, тело ноет, спать хочется. Можно, конечно, списать это на то, что последняя неделя у меня была очень насыщена событиями. Да и ночной ритуал тоже не мог пройти без последствий. Но это всего лишь отговорки. Я-то знаю, что дело во мне самом. Распустил себя. Забросил тренировки. Вот и потерял форму. И с этим нужно что-то делать.

Мы шли в молчании. Может, мне и хотелось бы поболтать, но сил не было. Да и дыхания не хватало. Девушка активно делала вид, будто спит на ходу, а Руалин о чем-то напряженно раздумывал. Ну что ж… у меня появилось время немного поразмышлять в тишине. За последние дни на меня столько всего навалилось. Никогда бы не поверил, что жизнь моя может преподнести такое.

Сначала эльфийскую принцессу, а теперь вот кровь Владыки Теней. Так, я не хочу думать об этом сейчас. Как-нибудь потом – обязательно. А сейчас – увольте. Настроение и без того не самое радужное. Нужно отвлечься. Причем срочно. Небо. Солнце. Зелень вокруг.