Наследник Двух Миров

Он окинул меня недоверчиво-потрясенным взглядом, а затем прыснул, пробормотав что-то похожее на «Сочувствую». Я тихо рассмеялся. Но потом предельно серьезно спросил:

– Руалин, какие у тебя планы?

– Тебе глобальные? На жизнь в целом? Или на ближайшее время? – все еще продолжал веселиться он.

Я смерил его осуждающим взглядом. Может, конечно, у него такая реакция на стресс. Но все должно иметь границы. Шутки давно кончились, и пора бы уже собраться. Видимо уловив мое недовольство, он спокойно ответил:

– Домой я хочу. И забыть ваш мир, как страшный сон. А у вас двоих?

– Вот ее, – я кивнул в сторону спящей девушки, – домой доставить да сдать с рук на руки любящим родителям.

– Парень, а оно тебе надо? Нет, ты не подумай, мне-то все равно. Даже лучше, если дальше пойдем вместе. И веселей, и безопасней. Но оно тебе надо? Ведь нам не только этот забытый всеми богами остров пересечь придется, но и по нашему миру прогуляться. А там тоже не рай и опасных мест немало. Кто знает, куда тебя занесет?

– Я это понимаю. Но назад пути мне тоже нет. Хотя… ты же все равно домой направляешься. Ну что тебе стоит захватить с собой это чудо?

– Ни за что! Ни за какие сокровища! И даже не уговаривай.

– А что так?

– Я жить еще хочу. А светлые… знаешь, они какие?

– Нет.

– Ты что, вчера ее встретил?

– Не вчера, конечно, но мы знакомы чуть меньше недели.

– И за это время ты не понял, что она собой представляет?

– Э-э-э… мм… ну…

– Все они капризные, высокомерные гордячки. Все до единой. А эта еще и малолетка ко всему прочему. Я с ней один на один не останусь. Она ведь твое приобретение? Вот ты с ней и нянчись. А меня в это дело впутывать не надо. Другого идиота поищи.

– А почему ты так бурно реагируешь?

– А как мне надо реагировать? Я только-только получил свободу. А ты на мою шею девчонку повесить захотел. Причем не простую, а дочь Высокого Дома. К тому же мне у светлых лучше не появляться. Я в юности там у них при дворе знатно развлекся. Ну и с тех пор многие из них жаждут моей крови.

– Слушай… Ответь на один вопрос. Только честно. Я из-за нее влип в неприятности. Пришлось уходить, бросив почти все. Она обещала, что ее семья возместит мне все убытки. Как думаешь, это правда?

– Имя ее рода знаешь?

– Тер Рейс.

Руалин присвистнул:

– Да уж… везет тебе, Эндрю. Как покойнику везет. Тер Рейс – та еще семейка.

Я помолчал несколько мгновений, раздумывая, но все же спросил:

– Полагаешь, солгала, и, вместо того чтобы наградить, ее достопочтенные родители предпочтут снять с меня голову?

– Нет. Они обычно держат слово. Если она не пострадает по твоей вине, то могут очень и очень щедро вознаградить за труды. Ты не против, если я скажу тебе кое-что без обиняков?

Предисловие мне не слишком понравилось. Но, судя по всему, Руалин собирался сказать мне что-то важное и просто хотел, чтобы я его правильно понял.

– Говори.

Эльф помедлил, словно пытался подобрать нужные слова, и осторожно начал:

– Тебе ведь много не надо. Свой дом. Пусть и скромный, но стабильный доход. Ну и так, по мелочи. Ведь я прав?

– Наверное, – ответил я, напряженно размышляя, к чему он ведет. – А что?

– А то, что им проще тебе это дать. Тер Рейсы – одна из самых богатых и влиятельных семей у светлых. Для них это так… ерунда. Нет, они, конечно, не белые и пушистые, но по мелочам не размениваются. Так что в этом плане можешь быть спокоен. Не обманут. Хотя держать с ними ухо востро настоятельно рекомендую. И кстати, с вами я путешествую только по этому миру. А в моем нам предстоит расстаться.

– Почему?

– Старые счеты с ее старшим братцем. Не смотри на меня так. Я с детьми не воюю и девчонку твою пальцем не трону.

– А в чем хоть дело?

– В женщине, в чем же еще?

– Ах да. Извечная причина вражды двух мужчин. И кто у кого увел подружку?

– Я у него. Хотя «увел» – это громко сказано. Скорее поддался ее чарам и позволил себя увлечь. Но Тамиэль почему-то смертельно оскорбился. Даже на поединок меня вызвал. Правда, я на дуэль не явился, тем самым разозлив его еще сильней. Но это мелочи.

– Вы были друзьями? – из праздного любопытства спросил я.

– Нет. – Руалин скривился. – Чтобы я водился с такими… благовоспитанными… ледышками?! Так низко еще не падал. Но какое-то время мы вращались в одних кругах. И да, я аристократ. Но наследником Дома не являюсь. Так что можешь особо не забивать себе этим голову. Кстати, раз уж мы вместе идем и раз уж тебе предстоит прикрывать мою спину не один день…

Я иронично вздернул бровь. Руалин насмешливо фыркнул, а потом серьезно спросил:

– Как у тебя с фехтованием?

– Не то чтобы очень. Но с какой стороны браться за меч, я знаю.

– Буду тренировать тебя на всех привалах. И не вздумай отказываться. Мои учителя были лучше твоих.

– Я вообще-то маг.

– Я вообще-то тоже. Не обижайся. Но меня тренировали лучшие из лучших. В нашей семье на образовании экономить не принято. А оружие мне дали в руки, едва я научился ходить. Так что… сам понимаешь.