Наследник древней силы 4. Вражда

Алексей тоже понимал, что дела плохи, и убеждал Святослава покинуть Новгород.

— Вам не стоит тут оставаться, — говорил он. — Слишком опасно. Надо переждать мятеж в спокойном месте. Николай Святославович предоставит убежище.

— Я не уеду, — отрезал Святослав. — Это мой город, моё княжество. Бросить всё? Бежать? Недостойно великого князя.

Он рубил своими отрывистыми фразами, словно топором. Казалось, предложение уехать оскорбило его.

— Я объяснял, с чем мы имеем дело, Святослав Васильевич, — подключился Константин. — Против нас — энергетик первого ранга, способный объединять силу разных каналов, и это не считая трёх десятков богатейших родов Новгорода.

— Святослав Васильевич, — добавил Алексей, — вы ничего не сделаете, если погибнете. Но если уедете, мы вместе вернём вам княжество. На вашей стороне — канцлер, на вашей стороне — весь Союз. Зачем эти бессмысленные жертвы?

— Вот пусть Николай Святославович и поможет, как обещал, — потребовал Святослав. — Пусть поддержит военной силой. Где войска? Они должны быть в Новгороде.

— Перво-наперво необходимо обеспечить вашу безопасность, — продолжал настаивать Алексей.

— Что вы намерены предпринять? — Святослав остановился и окинул взглядом братьев. — Я желаю получить ясный и чёткий ответ. Что именно вы намерены предпринять для подавления восстания?

— Святослав Васильевич, не стоит торопиться, — голос Алексея звучал всё так же примирительно. — Армия не поможет, и вы это прекрасно знаете. Очередная затяжная война не нужна ни нашему роду, ни тем более вам. Но Николай Святославович исполнит обещание.

Святослав промолчал. Разумеется, он всё прекрасно понимал: Москва не сделает то, что он хочет.

— Необходимо разогнать боярскую думу, — сухо проговорил он. — У меня есть сторонники. За мной новгородская дружина. У вас здесь — триста наёмников. Артём Востряков не всемогущий. Он тоже смертен, как и каждый из нас. Его можно убить.

— Разумеется, — кивнул Алексей. — И мы сделаем это. Но операция потребует времени, а находиться в Новгороде становится опаснее с каждым днём. Послушайте доброго совета: уезжайте. Из Москвы вы по-прежнему сможете контролировать ситуацию, но там враги до вас не доберутся.

Святослав недовольно засопел, и его густые брови сошлись к переносице.

— Я должен подумать, — проговорил он и вышел из комнаты.

Глава 10

С Гордеем Всеславовичем мы встретились в том же парке на крыше торгового центра, где и первый раз. Был субботний день. Погода, наконец, стала потихоньку налаживаться. Ветер дул по-прежнему холодный, но солнечные лучи уже немного припекали в те моменты, когда тучи не закрывали их.

Мы сидели на лавочке. Гордей Всеславович был одет, как тогда, в бежевый плащ поверх чёрного костюма.

— Я думал над вашим предложением, Артём Эдуардович, — сказала он. — Мне нравится ход ваших мыслей. Новгородской дружине действительно следует занять правильную сторону. Но есть проблема.

Бывший воевода многозначительно замолчал.

— Которую я должен решить? — сказал я.

— Которую мы должны решить, — поправил Гордей Всеславович. — Надеюсь, вы не собираетесь оставаться в стороне?

— Ни в коем случае.

— Значит, я в вас не ошибся. Расклад таков. Главная база новгородской дружины захвачена. Там расквартирована почти сотня бойцов ЧВК «Бердыш». Организация эта Московская, принадлежит известно кому. Надо выбить их оттуда и вернуть базу. Только тогда можно говорить о поддержке думы.

— В поместье Ростислава Васильевича дислоцируется вторая группа, причём, вероятно, более крупная, — сообщил я. — У меня есть все данные.

— Мне это известно. Но база — дело первоочередное.

— Что надумали насчёт Святослава?

— Об этом будем говорить позже.

— Ладно. Каков расклад сил? Есть план, как захватить базу?

— Разумеется. Подъезжайте сегодня к десяти на Тихоновскую улицу дом шестьдесят пять. Там вам всё объясню. Медлить нельзя, сразу пойдём на штурм, поэтому возьмите с собой всё необходимое.

— Подъеду, — кивнул я.

— Хорошо. Со стороны двора серая железная дверь. Я буду на связи, поэтому звоните, если что, — Гордей Всеславович поднялся с лавки. — Не прощаемся.

Меня удивила такая поспешность: прошло всего три дня с нашей первой встречи, а Гордей уже подорвался базу захватывать. Но с другой стороны, и медлить было нельзя. Если в кратчайшие сроки не взять под контроль новгородскую дружину, конфликт мог набрать обороты. Междоусобицу следовало пресечь на корню. И скорее всего, это понимал не только я. Наверняка кто-то из думы тоже догадался обратиться к бывшему воеводе за помощью, а тот, в свою очередь, позвал меня, ведь я один стоит взвода энергетиков.

Главная база новгородской дружины находилась на промзоне в северной части города, и от моего нового места жительства до неё было относительно близко. Мне уже пришлось посещать её пару раз во время осеннего инцидента, теперь предстояло отправиться туда снова. Однако встреча была назначена в другом месте: тоже на севере, но ближе к центру.