Наследие богов

— Да кто тебе этот путь определил?

— Наши предки. Теперь в этом весь смысл моей жизни.

Все трое молча смотрели на воду и слушали шелест волн.

Молчание нарушил Волхем:

— Скажи, а ты знаешь, как называется эта река?

— Знаю. Северные люди зовут её Великой Руссой.

— Почему Великой?

— Эта река даёт начало всем большим рекам севера, потому и Великая.

— И мы теперь будем жить на берегах этой Великой реки?

— Да. Теперь вы будете жить у истоков этой Великой реки.

Варавва поднялся на ноги.

— Хватит об этом. Пойдёмте к людям. Нужно что-то поесть, да и поспать не мешало.

Волхем ехидно усмехнулся:

— Вот тебе только бы брюхо набить, да поспать всласть. До сих пор не пойму, как ты воеводой стал?

Варавва повернулся к нему всем телом.

— А вот возьму тебя сейчас за грудки, тогда поймёшь, колдовская отродия.

Волхем продолжал хихикать, а Род, поднявшись с травы, развёл спорщиков в стороны.

— Бросьте хоть вы припираться. Головы седые, а ведёте себя, как малые дети. Пойдёмте назад к костру. Прохладой повеяло.

Когда подошли к стоянке, то увидели, что многие ещё не ложились спать. Возбуждение от пройденного пути и появившиеся новые заботы не давали людям покоя. При свете костра женщины чинили истрепавшуюся одежду, а мужчины точили свои топоры для утренней работы. Тихо переговариваясь между собой, что бы не мешать детям спать, люди делали своё повседневное дело. Дед Кузьма, поднимаясь на пригорок, тихо кряхтел, потирая разболевшуюся ногу. Ещё днём он водил свою Пеструшку к реке, где отмывал её и чистил от дорожной пыли и грязи. Теперь, спустившись с пригорка, он привязал свою любимицу к деревцу, оставляя её попастись на ночь и полакомиться сочной травой. Постепенно костры гасли. Всё же умаявшиеся за день люди укладывались спать под большими и яркими звёздами. Стихали голоса, уступая место ночной тишине. Только цикады и сверчки выводили свои ночные рулады. Вага стоял рядом с телегой, на которой лежала Славия и держал её за руку. Боль в ногах у неё усиливалась к ночи. Кузнец, не отпускал её руку и уже в который раз, про себя просил всех Богов отдать ему хоть часть её боли. Боги не слышали его просьб, и боль в её ногах не утихала. Одной рукой, откинув с её лба прядь волос, он чистой тряпицей промокнул выступивший пот. Славия открыла глаза и благодарно ему улыбнулась.

— Ложись спать, мне уже легче.

Вага улыбнулся ей в ответ.

— Вот и хорошо. Как заснёшь, прилягу и я.

— Ложись, ложись. Тебе завтра с мужиками деревья валить, а ты ещё не отдыхал.

— Я отдыхаю, когда рядом с тобой.

Славию несколько смутили его слова и что бы закончить этот разговор, она закрыла глаза и сделала вид, что спит. Глубоко вздохнув, Вага укрыл Славию мягкой оленьей шкурой и прилёг около телеги прямо на нескошенную траву, подложив под голову руку.

Чуть поодаль от стоянки, под небольшой берёзкой расположились Койша с Еленой. За всё время странствия у них выдалось время побыть вдвоём. Парень сжимал в объятиях хрупкое девичье тело.

— Скажи, если бы ты меня не встретила, кого бы тогда предпочла мне? Кто из парней тебе больше нравится?

— Дурачок. Разве можно такое спрашивать и да же думать об этом? Я ждала только тебя и до других, мне нет ни какого дела.

— Правда?

— Конечно, правда. Мне ведь нужен ты, а ни кто-то другой.

Койша крепче прижал её к себе.

— Осторожней медведь. Задавишь.

Елена слегка высвободилась из богатырских объятий и перевела дух. Койша не выпускал её из своих рук.

— Я люблю тебя и буду любить вечно.

Девушка хихикнула.

— Видать, ты вечно жить собираешься?

— С тобой мы будем жить вечно.

— Если так, тогда я согласна.

— Вот и хорошо. Нарожаем с тобой детишек, и будет у нас крепкая и счастливая семья.

— Конечно, будет. Только для начала нужно на тот берег переправиться.

Койша что-то пробурчал в ответ, вздохнул и закрыл глаза. Накопленная за день усталость брала своё.

Елена положила свою голову ему на грудь, то же закрыла глаза и улыбнулась от счастья. Наконец они вместе. Теперь они всегда будут вместе. Самое страшное уже позади. Ни кто и ни что их не разлучит на этом свете. Вслушиваясь в ровное дыхание своего возлюбленного, счастливая, она заснула на груди своего будущего мужа.

Глава 59

С первыми лучами солнца люди в разбитом лагере начали просыпаться. Открывая глаза, они увидели густой белый туман, покрывший всю низину до самого леса. Стояла поразительная тишина. Не было слышно ни птичьих трелей, ни шума листвы на деревьях. Природа замерла, ожидая чего-то нехорошего. Что-то вокруг изменилось. Изменилось на столько, что люди это почувствовали всем телом. Ни кто громко не разговаривал. Все вслушивались в окутавшую их тишину. Неожиданно заржали пасшиеся кони. Пеструшка, откуда-то снизу подала свой голос длинным встревоженным мычанием. Солнце, поднимавшееся всё выше и выше, понемногу разгоняло плотный туман.