Наслаждение во тьме

Солнце уже поднялось высоко и палило, улицы наполнились людьми и чужими, направляющимися на работу. Многие спешили, почти хаотично бежали, пока остальные были спокойны и сконцентрированы. Ава надеялась, что выглядит невозмутимо, хотя ощущала беспокойство. Дело в том, что она не могла опоздать.

Неважно насколько они опаздывали, Ноэль никогда не выглядела взволнованной. Сегодня она была красива и элегантна как всегда, даже в застегнутой одежде. И, честно говоря, они должны были выглядеть одинаково, но нет. Рубашка Ноэль явно пошита из дорогого хлопка — настоящего хлопка — и выглядела такой мягкой, что Ава испытывала желание раздеться и потереться об нее.

— Ох, и в знак извинения за опоздание, я купила тебе латте со вкусом ирисок.

Ноэль протянула пластиковый стакан.

Спасение. Хотя Ава уже выпила утренний кофе, но с жадностью проглотила предложенный напиток.

Пока машина ехала к штаб-квартире А.У.Ч., Ноэль сказала:

— МакКилл вернулся к тебе прошлой ночью? Я знаю, что он ушел, потому что звонила ему. Неоднократно.

— В курсе, и спасибо тебе за это. Но нет, — пробормотала она. — Он не вернулся.

— Он играет в недотрогу?

— Ха. Он играет в «Рассерди Аву».

Почему МакКилл не сказал, чем занимался, уйдя из ее квартиры? Переспал с какой-то случайной женщиной, получил разрядку и не хотел, чтобы она узнала, потому что подозревал, что Ава не позволит ему больше из нее пить? Ну, ее не волновало, с кем он спит. Она же ему отказала. Оставила возбужденным. Но, черт возьми. МакКилл обещал больше ни с кем не встречаться. Разве нет?

О прошлой ночи Ава помнила только одно: он поцеловал ее и бросил.

— «Рассерди Аву» моя любимая игра, — заявила Ноэль. — Ты такая милая, когда свирепствуешь.

Если он переспал с кем-то, то она похлопает его по спине за хорошо проделанную работу. Также как поступила бы с любым другом-мужчиной. Хотя у нее не было таких друзей. Да Ава и не хотела их иметь. Мужчины были глупыми, глупыми, глупыми и управляли своими глупыми членами, а ублюдок МакКилл собирался нанести удар в спину, переспав с кем-то еще. Ава разорвала бы его на ленточки и привязала бы их к каждому столбику кровати, который бы смогла найти. Хотя этот символический жест не помог бы МакКиллу, потому что он так глуп!

— Эм, Ава?

— Что? — вскрикнула она.

— Я не это имела в виду. Ты совсем не милая, когда злишься. Твои щеки покраснели, ты вспотела, тяжело дышишь и крушишь мою совершенно новую отделку.

— Что? — Красная пелена упала с ее глаз — до этого момента она даже не понимала, что это произошло — и Ава огляделась. Она все еще сидела в машине Ноэль, ее ногти царапали кожаное сиденье, и она сжала зубы настолько сильно, что у нее заболела челюсть. — Прости. Мне жаль.

— Не беспокойся. Честно.

Один за другим она вытащила ногти из сиденья.

Через несколько минут они подъехали к главным воротам А.У.Ч. из простых железных прутьев, которые простирались от одного караульного поста до другого. На несколько ярдом за ними виднелся плоский и голый пейзаж, там не росло никаких деревьев или цветов, чтобы не дать кому-то спрятаться. В центре располагался А.У.Ч.

Снаружи здание выглядело всего лишь как двухэтажный склад из металла и темно-красного кирпича. Три остальных этажа скрыты под землей. Это Ава знала о трех, могло быть и больше. Между кирпичами замаскированы камеры и ловушки.

Здесь серьезно относились к безопасности. Протестующие — сторонники чужих — однажды совершили налет на старое здание, позволив опасному преступнику сбежать.

После двух проверок личности, ей и Ноэль позволили припарковаться на подземной стоянке. Пришлось пройти идентификацию еще раз, прежде чем им позволили войти в здание, а затем проверку отпечатков пальцев, сетчатки глаза и трижды их электронного пропуска, чтобы подняться в лифте.

— Интересно, что сегодня на повестке дня, — пробормотала Ноэль, пока они шли по длинному, простому коридору к кабинету Мии.

— Не знаю.　

Несмотря ни на что Ава не станет думать о МакКилле до конца дня. Он бы ее поглотил, и это опасно.

Они остановились перед дверью Мии, и ухмыляющаяся Ноэль нажала кнопку вызова.

— Ноэль Тримейн и Ава Санс прибыли на службу, сэр.

— Забавно, — раздался хриплый голос из динамика. Последовала пауза, затем щелчок, и дверь открылась.

Миа сидела за своим столом, заваленном ворохом бумаг. Ее губы сжались в упрямую линию, а синяки залегли полумесяцами под глазами. Скорее всего, она провела бессонную ночь, как и Ава.

Даллас занял стул напротив стола, его выражение лица было таким же мрачным и напряженным, как у Мии. Однако он излучал чувство вины. Почему?

Ава и помрачневшая Ноэль вошли внутрь, и дверь за ними закрылась автоматически. Ава вдруг ощутила себя… в клетке.

— Мы нашли Джонни, — сказала Миа, отрывая голову от дел. — Он инфицирован.

Челюсть Авы упала, когда протест застрял в горле.

— Болезнью Шонов?

— Чем еще? — мрачно спросил Даллас. Его взгляд скользнул по Ноэль, задержавшись немного дольше необходимого, прежде чем отвести глаза. По какой-то причине его чувство вины стало сильнее.

— Черт, — выдохнула Ноэль.