Наша девочка

– Ну точно что-то случилось, – объявила Наталка.

Она оставила меня играть с Тамиком, а сама подметала, убирала кровати, гладила белье. Я вытащила малыша из люльки, взяла его на руки и ходила за Наталкой хвостом.

– А что случилось? – спрашивала я.

– Не знаю, но мама очень нервная.

– Тетя Соня? Нервная?

– Ага. Ты что, не заметила? Но пока не очень. И лучше не доводить маму до того, чтобы стало очень. Она у нас долго терпит, а потом взрывается.

Тетя Соня вернулась к обеду вместе с тетей Тамарой.

– Наталка, скажи, тебе папа ничего не говорил? – спросила строго тетя Соня.

– Ничего, – ответила она.

– Она говорит правду, – подтвердила тетя Тамара.

– И не сказал, куда пойдет? – уточнила тетя Соня.

– Могу на слюне поклясться, – заявила Наталка.

– Она говорит правду, – снова подтвердила тетя Тамара.

Мы с Наталкой подслушивали изо всех сил, пока тетя Соня с тетей Тамарой шептались.

Дядя Давид ушел на юбилей и так и не вернулся.

– С ним что-то случилось, – говорила тетя Соня.

– Ничего с ним не случилось. Вернется, – отвечала тетя Тамара.

– Ты не понимаешь. Я ему сказала, что если он после юбилея еще куда-нибудь поедет, я его в дом не пущу!

– Это серьезно. Но ты же знаешь своего Давида, «птичка».

– Да, но не в этот раз. Он мне обещал. Я боюсь, что он опять поспорил.

– Он всегда спорит. Это все знают. И все знают, что он выиграет.

– А ты никогда не интересовалась, почему он споры выигрывает? – Тетя Соня заплакала.

– Нет, ну-ка рассказывай.

Пока тетя Соня объясняла тете Тамаре, почему дядя Давид выигрывает споры, Наталка объясняла то же самое мне.

Дядя Давид, как оказалось, был заядлым спорщиком. На спор выпивал рог араки и дальше произносил тосты. Как ни в чем не бывало. Однажды он на спор выпил самый большой рог, и его соперник сразу под стол свалился. А Давид продолжал шутить, танцевать и последних гостей пересидел. О нем уже легенды слагали – что его ни одна арака не берет. И приезжие гости хотели проверить, бывает ли такое? На кон ставился барашек, крупная сумма денег.

– Папа однажды даже дом выиграл, но мама заставила его вернуть, – прошептала Наталка.

– И в чем его секрет? – все еще не понимала я.

– Никто не может просто так выпить рог араки. – Наталка вытаращила глаза. – Папа говорил, что для него арака – как вода. И все верили. То есть уже все знали, что с ним лучше не спорить, но, если он поехал в другое село… Он там точно поспорил. Мама ему говорила, что еще один спор, и она его в дом не пустит. Да, все знают, что она ему всегда так говорит. Но мама и правда может сделать то, что обещала. Она так умеет слово держать, как никто из мужчин не умеет! И если уж ее разозлить, то лучше на глаза вообще не показываться. Моя мама – не такая, как все. И папа тоже. Я тоже не хочу быть такой, как все. Знаешь, как они познакомились?

– Как? – Я замерла. У меня даже голова кружилась, и подташнивало от волнения. За все время, что я провела в доме у тети Сони, я не прочла ни одной книжки. Но они мне были и не нужны. Сказки тети Сони и рассказы Наталки были не менее захватывающими.

Давид с Соней познакомились в институте, в городе. Давид учился на инженера, а Соня – на экономиста.

Соня была городская девушка – свободная, яркая, независимая. У нее было много женихов, потому что она была еще и красивая. А Давид – из села, не ровня. Но они влюбились друг в друга. И открыто ходили вместе, как жених и невеста. Давид вернулся домой, чтобы сообщить родственникам, что собирается жениться. Родственники заявили, что никогда не примут его невесту. Тем более городскую, не свою. Ни за что. В родном селе Давида ждала девушка, которую уже сосватали за него родственники.

– Папа пошел наперекор всем. Он боролся за маму, понимаешь? – Наталка чуть не плакала от гордости. – Он все равно женился на ней, а мама переехала в село из города. Папины родственники от него отказались. Навсегда. Сказали, что он для них все равно что умер. Но даже после этого папа от мамы не отступился. Мамина семья тоже не хотела отпускать ее с папой. Не хотели, чтобы она из города уезжала. Она ведь умная была, училась. Но папа не смог бы найти работу в городе, а в любом селе его бы взяли сразу. Они вместе выбрали это место – наше село находится посередине между городом, где жила мама, и родным селом папы. Они надеялись, что родственники примут их брак, и выбирали так, чтобы было удобно ездить. И в город, и к папиной родне. Этот дом папа маме на мое рождение подарил. Когда они сюда переехали, то жили в комнате, которую папе на работе дали. Мама уже беременная была, и папа втайне от нее строил дом. Меня уже сюда принесли из роддома. Папа успел. Очень хотел успеть к моему рождению. Хотел, чтобы у меня своя комната была, а у мамы – свой огород, свои ворота, все свое. Я слышала, что никто быстрее папы со стройкой не управлялся. Но ему все помогали. Главное, что папа с мамой решили, что будут жить так, как захотят. Мама не стала работать. Для нее дом и папа – важнее всего на свете. А папа сказал, что пока его родственники не примут маму, он к ним не приедет.

Наталка замолчала.