Наш эксперимент

Я повернулся к своему палачу и спросил:

– Ну, что? Подходящее место для казни?

– Я не палач? – зло ответил он.

– А кто ты? – спокойно спросил я его.

– Я мщу за друга, – ответил он возбужденным голосом.

Я увидел в его дрожащей руке пистолет и усмехнулся.

– Почему ты смеёшься? – хмуро спросил он меня.

– Я вижу, ты очень боишься своей жены, – спокойно ответил я ему, – ты не доверяешь ей. Я даже не могу представить, что вы жили вместе когда-то, любили друг друга. Мне непонятно, как любящие друг друга люди могут превратиться в смертельных врагов. Ты думаешь, что я нанят ею? Но если ты убьёшь меня, тогда она наймёт другого. И всё равно пуля настигнет тебя. Ведь так?

Я видел, как он дрожит всем своим телом.

– Сегодня по недоразумению погиб твой друг, – продолжал я. – Но я не понимаю, зачем он кинулся на меня с бутылкой. Ведь это он ударил меня по голове, а ни я его. Он разбил бутылку о мою голову.

– А ты распорол ему живот.

– Я защищался. Но мне не понятно, почему, всё-таки, он напал на меня?

– Он очень любил меня, – понурив голову, ответил красавчик, – и он был для меня как брат. Я ему рассказал, что жена может нанять убийцу, чтобы не доводить дело до суда по разделу имущества. И он сказал, что это серьёзно. Если женщина вцепится в какое-нибудь добро, то от неё ждать добра не приходится.

– Вот видишь, – сказал я ему, – ты сам спровоцировал это несчастье. Я попал в этот город случайно. Я даже не знаю, как я здесь очутился, на чём сюда приехал. Проснулся я в гостинице и никак не мог вспомнить, когда в неё вселился. Я увидел в окно дивный город и залюбовался им, решил пройтись. Вышел на улицу и спросил тебя, что это за город. Ты мне что-то ответил, уже не помню. И тут вдруг вылетел твой ошалелый друг и хватил меня бутылкой по голове. Как я должен был это всё воспринимать? Я упал и на какое-то мгновение потерял сознание и память. До сих пор я не могу восстановить свою память.

– Ты лжёшь, – ответил мне красавчик, – я же видел, что ты обменялся взглядом с моей женой. Вы перемигнулись, и ты тут же пошёл ко мне. Я испугался и отскочил от тебя. И тут мой друг нанёс тебе удар, чтобы нейтрализовать тебя. Но разве можно такого бугая свалить с ног пивной бутылкой. Вот он и поплатился за помощь мне своей жизнью. Да, что об этом говорить, давай кончать это дело. Я всё равно убью тебя. Убью за него.

– Вот оно что?! – воскликнул я. – Ты убьёшь меня всего лишь за то, что я случайно оказался не в том месте и не в то время. Ты убьешь меня, случайного прохожего, за то, что я спросил тебя всего лишь о названии этого города? И как же после этого ты будешь жить?

– Но ведь ты убил моего друга.

– Убил, защищаясь, не умышлено, а ты хочешь расправиться со мной как палач.

Я видел, как от моих слов у него дрогнули плечи, и он опустил дуло пистолета. Я приблизился к нему и резко перехватил его руку, он сопротивлялся, не отдавая пистолет. Грянул выстрел. Эхо разнесло его по всей галерее оглушительным грохотом. Красавчик стал заваливаться на бок, выпустив пистолет, который гулко ударился о бетонный пол. Я перехватил пистолет с пола, отпустив при этом красавчика. Я услышал громкий всплеск воды, как будто полреки выплеснулось из берегов. Я обернулся и увидел, как красавчик погружается в воду.

– Что произошло? – воскликнул я. – Ты ранен?

Но он уже ушел под воду. Я почувствовал, что сам теряю сознание.

Очнулся я возле квартиры той симпатичной женщины. Я нажал на кнопку звонка и долго ждал. Наконец, дверь открылась. На пороге стояла она в ночной рубашке с распущенными волосами.

– Ты выходил на улицу? – спросила она сонным голосом. – Ты забыл, что тебя разыскивает полиция? Заходи быстрей.

Я вошёл в прихожую и тут же сказал:

– Я убил твоего мужа.

– Как это получилась? – удивилась она. – Ты же спал со мной.

– Я вышел на улицу и зашёл в бар, чтобы промочить горло. А там встретился с твоим мужем, который решил убить меня в отместку за своего друга. Но так получилось, что погиб он. Я хотел отобрать у него пистолет. Но оружие выстрелило и убило его.

– А где это произошло? – с интересом спросила женщина, поправляя прядь волос.

– На набережной, в том месте, где собрались строить тоннель под рекой.

– И труп остался там.

– Нет, он упал в реку и утонул.

– Тебя кто-нибудь видел?

– Никто.

Она села на кровать, положила ногу на ногу и, покачав ею, задумчиво произнесла:

– Вот как всё получилось.

– Как? – спросил я.

– Гладко, – ответила она.

– О чём ты говоришь?! – воскликнул я, опустившись в кресло рядом с кроватью.

– Я же хотела попросить тебя убить моего мужа, – призналась она, – ведь всё равно ты убил уже человека. А сейчас тебе срочно нужно покинуть этот город, чтобы никто тебя не нашёл. История забудется, всё уляжется.

Я молча сидел, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.

Она поспешно вскочила и сказала:

– Да, тебе нужно срочно уехать, ещё до рассвета выбраться из города. Иначе полиция найдет тебя и свяжет это убийство со мной.

Она засуетилась и ушла в другую комнату. Через несколько минут она вернулась и положила передо мной на кровать толстую пачку денег.

– Что это? – спросил я её.