– Невероятно! Мы рассчитывали получить сколько… тысяч двадцать? Да и десять бы неплохо. И что теперь? Откуда мы возьмем деньги на машину, из воздуха? И это после стольких лет выплаты страховки?
– Попробуем обойтись без нее.
На душе скребли кошки. Фия была права, когда предполагала, что существует определенный период – в нашем случае двадцать восемь дней, прежде чем оценщик осуществит выплату. Страховка была оформлена на мое имя, и чек прислали мне.
– Чертовы ключи! Если б я знала, мы бы с тобой заранее обсудили, что и как говорить. Наверняка страховщики позвонили тому следователю, который к нам приходил. Как будто мы передали ключи первому попавшемуся бандиту! – Волнение в ее глазах сменилось решимостью. – Давай подадим на них в суд!
– Честно говоря, Фия, у них нет особого выбора.
– Ты не хочешь даже попытаться?
– Нет, не хочу. Такие моменты указаны где-нибудь в приложении мелким шрифтом, у нас нет оснований для жалобы. Да, и не забывай, что машину могут найти, и тогда мы ее отремонтируем за свой счет – лучше, чем ничего.
Фия кивнула, все еще взволнованная.
– Когда нужно возвращать их машину?
– Завтра. Извини… Я сам отвезу.
– Так быстро? До чего неудачное время – под самое Рождество, и так денег мало. Да еще мотаться с детьми по холоду, толкаться в автобусах…
– Им все равно, – возразил я. – Дети всегда принимают то, что взрослые считают нормой. Главное, у них есть двое любящих родителей, а деньги, подарки, новые машины – второстепенное.
Так могла бы сказать сама Фия, что сыграло мне на руку.
– Тоже верно, – признала она, смиряясь. – У нас есть дом. И здоровье.
Я хотел было согласиться, однако не смог выдавить ничего членораздельного.
Фия бросила на меня озабоченный взгляд.
– И давно ты в курсе и молчишь? Боялся мне рассказать?
– Немного.
– И поэтому купил цветы? Не нужно меня защищать. Когда речь идет о детях и о доме, мы все еще команда, не забывай.
В ее взгляде светилось столько преданности… У меня перед глазами замелькал кошмарный калейдоскоп: Майк, Вэнди, Рав, пары, которые приходили на просмотр ее любимого дома…
– Извини, – беспомощно повторил я.
Я выключил телефон. Я всегда так делаю, когда он упоминает о мальчиках.
Глава 35
Дни, проведенные на квартире, становились все более ненавистными: жалкие попытки утопить одиночество в пьянках и неизбежные визиты – правда, не всегда от Майка и Вэнди. Был еще один гость – через несколько дней после просмотра, – которого я предпочел бы избегать.
Когда в восемь вечера прозвенел звонок, первой мыслью было: полиция.
Вдруг нахлынуло далекое ощущение из детства: неприязнь, смешанная с благодарностью, когда родители ловят тебя на вранье. Зато больше не нужно лгать, прятаться…
Я уменьшил громкость – не хотелось прерывать работу. Понимаю, звучит бредово, но я составлял плейлисты с собой в дорогу. Да, требовалось посвятить время выработке стратегии, которая позволит перехитрить Майка с Вэнди, однако мелкая, механическая работа – единственное, что позволяло отключиться, спасало от безумия и помогало протянуть до завтра.
– Слушаю, – сказал я по громкой связи. – Чем могу помочь?
– Брам?
Женский голос, низкий и возмущенный.
Полицейский вряд ли станет звать меня по имени. Наверное, Вэнди с Майком – приперлись давить по поводу второй серии просмотров. Немногим лучше полиции…
– Брам? Ты чего? Дверь-то открой!
Нет, не Вэнди. Саския? Отсутствие эсэмэсок или визитов к моему столу позволяло надеяться, что она сделала разумные выводы и сработала на опережение.
И тут до меня дошло, кто это.
– А… Поднимайся.
Я ждал у двери, сбитый с толку. Констанс из игрового домика. Лишь сейчас я вспомнил, что не ответил на ее голосовое сообщение – когда? Вроде на прошлой неделе. Честно говоря, я посчитал ее мелкой рыбешкой в море окружающих акул, и наша встреча, когда-то фатальная, в свете последовавших событий выглядела лишь слегка неуместной.
– Извини, что так долго, – сказал я, когда она вышла из лифта. – Не сразу узнал.
– Сколько же нас? Не отвечай, мне не интересно.
Ни поцелуя, ни прикосновения. Разумеется, я и не ждал, но и волна враждебности, исходящая от нее, тоже оказалась неожиданной. Мой измученный мозг не выдал никакой реакции. Из ночи с Саскией я вынес лишь то, что утешение и безразличие для меня теперь одно и то же.