Наш дом

#жертвафия

@alanaP Я смотрю, она закладывает не хуже бывшего…

@NJBurton @alanaP Интересно, что он там, дома, поделывает?

@alanaP @NJBurton Наверняка вечеринку закатил. А вы заметили, как они шутят про убийство детей?

@NJBurton @alanaP Не надо! Этого еще не хватало!

Брам, выдержки из файла Word

Выживание, пусть и временное, во многом зависит от мысленного деления жизни на отсеки. Мало-помалу я становился экспертом в области запечатывания мельчайших уголков каждого отсека – иначе попросту сошел бы с ума и отправился в психушку (или на мост Ватерлоо, смотря что ближе). Когда приехал Рав с коллегой, чтобы определить день «открытых дверей», я представлял, как мое тело падает в реку, следил взглядом за его неумолимой траекторией, за жадным всплеском воды. А зрители? Интересно, станут они звать на помощь или снимут на телефон и выложат в «Твиттере»?

– Я получил много запросов, – сообщил Рав, и я вяло изобразил энтузиазм, пока он рассказывал о звонках и посещениях заинтересованных лиц.

– Они не станут обращаться к другим агентам?

Мой последний страх: кто-нибудь пойдет на просмотр к Ризам и начнет торговаться, упирая на нашу, более низкую цену. Софи Риз непременно заглянет к нам, чтобы обсудить ситуацию с Фией. «Я думаю, ты что-то напутала», – скажет Фия, мило нахмурив брови. Она ненавидит разлад между соседями и сделает все, чтобы сохранить статус-кво. «Поверь мне, уж я бы знала», и Софи согласится – да, произошло недоразумение.

По счастью, у Ризов есть дом во Франции, и они мотаются туда каждые каникулы без исключения. Если не случится ничего непредвиденного, их не будет как раз тогда, когда мне нужно.

– Ваша жена сегодня не будет присутствовать? – спросил Рав.

– Нет, она уехала с детьми на выходные – женские посиделки.

При мысли о том, что группа женщин три дня подряд будет пить, расслабляться и решать судьбы мира, мне стало слегка не по себе. С другой стороны, не самая тревожная мысль. Если б они знали о том, что происходит, то супружеская неверность показалась бы им благотворительностью…

– Значит, вам выпала короткая спичка? – пошутила ассистентка Рава, деловито поправляя букет лилий на столике в прихожей.

Зеленые стебли торчали в разные стороны, как оленьи рога; розовые рты призывно распахнулись, готовясь соблазнить любого, кто войдет.

* * *

Как и обещал Рав, народу явилось прилично: слишком много, чтобы запомнить каждого, однако обошлось без толкотни. Я прятался в тени, стараясь не думать о курении, и мрачно улыбался входящим.

– Какой у вас шикарный дом! – повторяли они друг за другом. – А вы точно относитесь к зоне начальной школы Элдер-Райз?

– Да, и «Двух пивоваров», – пошутил я, однако никто не засмеялся – видимо, я походил на хронического алкоголика.

Наконец удалились последние кандидаты, я вышел в сад и закурил, присев на край детской площадки. Землю уже начало прихватывать холодом, под ногами шуршали скрученные золотые листья. В ту летнюю ночь, когда удача мне изменила, трава была мягкой; природа не подавала знаков, пока Фия кралась по садовой тропинке к игровому домику.

Ох, Фия… Меньше всего она заслуживает такой участи…

– Все прошло отлично, – резюмировал Рав. – Я уверен, что на неделе будут звонить с просьбами о повторном просмотре, а то и сразу делать предложения.

Я достал из холодильника пиво; с алкоголем всегда легче играть – даже в такую игру.

– Как они могут позволить себе такую цену? – спросил я агента. – Не все же работают в банке.

– Продают квартиру или коттедж в Бэттерси, или Клэпэме, или Брикстоне. А то и две. Я так понимаю, вам нужен прямой покупатель?

– Да, мы не хотим застрять в цепочке. Все надо сделать быстро.

– Да, конечно, это будет нашим приоритетом. Довольно часто речь идет о наследстве – поищем в той области.

Я снова вспомнил о Фие: она всегда была настроена на то, что дом унаследуют Лео с Гарри. И вот я стою здесь, намереваясь продать дом в ущерб им – возможно ли такое в принципе? Может, я утратил связь с реальностью? Вмешается какая-нибудь мощная кармическая сила и положит конец всему: никто не сделает предложения, несмотря на низкую цену, и тогда Майк отвяжется от меня, не причинив серьезного вреда. Они с Вэнди исчезнут из моей жизни и прицепятся к кому-нибудь другому.

Ага, как же…

В посетителях больше всего напрягало нечто пугающе знакомое: жена излучает социальные амбиции, муж более осторожен или, по крайней мере, собран. Видимо, гордится своим умением держать лицо – как и я давным-давно.

– Я их дожму! – пообещал я тогда Фие, имея в виду наших разводящихся учителей, и вскоре мы уже праздновали с шампанским, считая себя победителями.

Уж лучше бы дочь миллионера из Китая или фермер, выигравший в лотерею, – только не мы с Фией в «прошлой» жизни…

Глава 32

«Рассказ Фии» > 01:55:30