Напряжение

Воистину, чудесное место, где на каждом повороте есть мороженое! Казалось бы, надо бежать, но я не торопился, смакуя чувство близости победы, и с интересом смотрел по сторонам, иногда подходя к толпе людей, стоящих возле решеток - те рассматривали грустных зверей, прятавшихся от жары в тени навеса. В итоге нашел себе небольшую группу из пяти человек, рядом с которыми шел мужчина со странным именем Гид и интересно рассказывал про хозяина каждой клетки, возле которой мы останавливались. Оказалось очень интересно!

- Всю прошлую неделю такой бардак был, - между делом жаловался проводник остальным. - Приехал человек из Москвы, чтобы организовать визит важной персоны. Весь зоопарк арендовал! А потом к нам заходит, чтобы, значит, своими глазами все посмотреть. А у нас только зебры, верблюд и тигр, да и тот старенький. Что потом было!

- Что?

- Зверья нагнали - мрак! Спецрейсами, со всего мира! А куда его деть, каждому свое место и специальный уход нужен. Нагнали строителей, все тут перекопали и выстроили, сплошные лабиринты - места-то мало. За пять дней! Все ради одного единственного визита, представляете? Зато теперь в Верхнем Новгороде самая крупная коллекция диковинных зверей на севере империи - и уже очереди на посещение! Вот, посмотрите направо.

Группа, и я вместе с ними, посмотрел на куб в три метра гранью, за котором вились тусклые синие огоньки, плавая по пространству в разные стороны, будто в воде.

- Это 'Души дельфинов'. Поразительный экспонат, - мужчина подошел к самому краю. - Случайно появляются в разных уголках мира, на местах аномалий и технологических катастроф, и так же быстро исчезают. Очень сложно поймать и заключить в специальный сосуд. - Гид указал на завитушки, вырезанные у подножья куба. - Зато внутри куба уже не исчезают и поддерживают свою численность. Некоторые считают, что они разумны или вообще не из нашего мира, но подтверждений нет.

Толстый мужик из нашей группы подошел ближе и постучал пальцем по стеклу. Огоньки совершенно проигнорировали приветствие и продолжили свое неспешное движение.

- А что они умеют? - Заскучав, поинтересовался он. - Красиво, конечно... Но это все?

- Есть кое-что, - подмигнул Гид и с видом заговорщика выудил крохотную лампочку и коснулся узким концом к поверхности - в том месте, где тусклый синий огонек был ближе всего. Синий обитатель тут же заскользил в сторону лампы и... будто втянулся в нее! А лампа тускло мигнула и погасла.

- Забавно, - фыркнул мужик.

А мне почему-то стало очень-очень грустно. Ведь огонек исчез насовсем, просто для того, чтобы этому мужику стало 'забавно'. Расхотелось идти вместе с ними - так и стоял рядом с кубом, пока они не скрылись за углом. А сам подошел к прозрачной грани и извинился, положив ладонь на прохладную поверхность. Огоньки продолжали медленно перемещаться в пустоте, равнодушные к моим словам и потере своего друга.

Уже отходя от куба, задумался - интересно, а если один огонек зажигает лампу... и я могу зажечь лампу (вернее, сжечь - я пробовал)... Вернулся к кубу, коснулся мизинцем стекла и выразил свое 'совсем чуть-чуть любопытно' силой.

Вся куча огоньков резко бросилась к пальцу, сжавшись в огромный шар, вспыхнувший до солнечных зайчиков в глазах! И он продолжал расти! Я резко убрал руку и огляделся - вроде, никто не заметил, только чернявый дядька возле автомата с кукурузой смотрит как-то странно. А огоньки вновь рассыпались по кубу, только горели теперь ярче прежнего и стали чуть крупнее. В общем, я предпочел ускорить шаг и не оборачиваться, прокручивая в голове 'это не я' и жизнерадостно улыбаясь.

А за очередным поворотом ненастоящая улыбка превратилась в всамделишную - потому что именно там оказался огромный белоснежный ларь с темно-синей надписью 'Мороженое'!

- Это с чем? - Я деловито тыкнул в яркую упаковку.

- В шоколадной глазури с орехами, рубль пятьдесят.

- А вот это?

- Пломбир, пятьдесят копеек.

- Хм...

- Мальчик, ты брать будешь?

- Разумеется. А вот это с чем?

- Фруктовый лед, есть с апельсином и манго, семьдесят копеек.

- А вот, говорите, в шоколадной глазури и с орехами, это очень вкусно? - Повел я пальцем по прозрачной крышке.

- Эй, пацан, не держи очередь! - Раздраженно прозвучало со спины.

Я развернулся и насчитал десяток недовольных лиц, успевших собраться за спиной. И они все были в тех неприятных фиолетовых рубашках. Ага.

- Так что там с шоколадной глазурью? - повернулся я обратно.

- Парень, у тебя деньги-то есть? - нахмурилась женщина.

- Разумеется. - Лениво повел я плечом, - А фруктовый лед, это как?

Позади послышалось раздраженное бурчание, кого-то даже толкнули, а через секунду между мной и ларцом со всеми богатствами мира попытался протиснуться человек с длинными волосами, чуть ниже меня, тыкая в продавщицу бумажкой с цифрой десять. Мало того, что 'десять' это больше, чем 'пять', так еще опять этот мерзкий фиолетовый цвет!