Наполеон III. Триумф и трагедия

Как пишет Ридли, «летом 1865 года американское правительство послало 25-тысячный отряд под командованием героя войны, лихого генерала Шеридана в Техас c правом пересечь Рио-Гранде. 3 августа на ужине в Нью-Йорке в честь Ортеги, посла Хуареса в Вашингтоне, гостям было зачитано послание Шеридана: „В мексиканском деле бесполезно ходить вокруг да около. Мы должны дать постоянное правительство этой республике. Наша работа по подавлению мятежа не будет завершена до тех пор, пока этого не произойдет… Большинство мексиканских солдат армии Максимилиана бросят оружие, как только мы пересечем Рио-Гранде“»[1864].

Шеридана публично поддержал и другой герой войны — генерал Грант. Он также считал, что пора навести порядок на юге и оказать помощь Хуаресу[1865].

Президента Джонсона и государственного секретаря Уильяма Сьюарда беспокоило, что страна, еще не отошедшая от гражданской войны, начала втягиваться в международный конфликт. Они были против военных и дипломатических демаршей, но пресс давления части сенаторов, военных и общественного мнения был слишком велик.

Среди простых американцев началась кампания по сбору средств для республиканского правительства в Мексике[1866]. Появились предложения по организации добровольческих отрядов в помощь Хуаресу. Французская дипломатическая миссия в США оказалась под градом критики.

Войска Шеридана были уже на Рио-Гранде, когда на правом, мексиканском берегу Хуарес и его отряды, отбиваясь от наседавших французов и императорских войск, отошли к самой границе у Эль-Пасо (современный город Сьюдад-Хуарес).

Американские войска в Техасе помогали республиканцам деньгами, оружием и добровольцами. Несколько раз они открывали артиллерийский огонь по мексиканско-французским правительственным войскам и их боевым судам на реке. В ответ французы и императорские войска вели огонь по американцам[1867].

Столкновения на Рио-Гранде летом 1865 года привели к дипломатическим нотам протеста французов. Они потребовали от американцев прекратить поддержку «банды разбойников». Когда американцы напомнили Парижу о вторжении в Мексику и свержении законного правительства Хуареса, французы заявили, что, в отличие от США, никогда не отбирали у Мексики территорию[1868].

Эти события вызвали обеспокоенность у Наполеона III и его правительства. В отличие от простого обывателя, они знали истинную картину дел в Мексике. Максимилиан не получил поддержку общества. Его режим держался на французских штыках и деньгах. У императора Мексики, кроме врагов республиканцев, оказалось много недоброжелателей среди консерваторов и клерикалов.

Ситуацию осложняло то, что Франция не могла противостоять за океаном США. Французский экспедиционный корпус насчитывал порядка 35 тысяч солдат, тогда как американцы имели примерно столько же только в одном Техасе. В кратчайшее время американцы могли быстро перебросить в Мексику крупные воинские подразделения и взять под свой контроль мексиканские порты. Возможности страны по усилению армии (с учетом непростой ситуации в Европе, волнений в Алжире и обширной колониальной империи) и финансированию войны в Мексике были весьма ограничены.

В конечном итоге в Париже посчитали, что необходимо в кратчайшие сроки завершить войну в Мексике и не давать повода американцам для вмешательства. В этой связи в августе 1865 года император проинструктировал маршала Базена оказать нажим на Максимилиана с целью ужесточения политики по отношению к восставшим[1869].

3 октября 1865 года под давлением французов император Мексики издал прокламацию, в которой напомнил мексиканцам, что Хуарес не глава государства, а все, кто выступает от его имени, считаются бандитами. Максимилиан призвал своих противников немедленно сложить оружие. Однако в случае неповиновения всех пойманных бандитов ждет расстрел в течение двадцати четырех часов по законам военного времени[1870]. Эта прокламация узаконила то, что французы уже давно практиковали в Мексике, — расстрелы без суда. Любые просьбы о помиловании отметались.

Правительство США было возмущено этим шагом Максимилиана. Понимая, что за ним стоят французы, Вашингтон направил протест в Париж. На этот раз американцы были более категоричны. Они потребовали вывода французских войск из Мексики[1871].

Друэн де Люис ответил, что мексиканские власти имеют все основания для борьбы с «бандитизмом», но если у американцев есть претензии, то они должны обращаться непосредственно к правительству Мексики[1872]. Ирония заключалась в том, что французы знали об отсутствии дипломатических отношений между США и императорской Мексикой. Тем не менее ситуация для французов в Мексике становилась все более и более угрожающей.