Только посредством напряженных переговоров в августе 1860 года французы добились согласия на отправку своих войск в Сирию сроком на шесть месяцев[1640]. По окончании шести месяцев Наполеон III, ввиду угрозы новых вспышек насилия, попросил великие державы согласовать пребывание французской армии на более длительный срок. Согласие было получено (в том числе и правительства Великобритании). В конечном итоге французские части были отозваны в июле 1861 года[1641], [1642].
Следующей причиной было совместное с французами ведение войны против империи Цин. С 1858 года две державы проводили военные операции против китайцев. Они добивались открытия всего китайского рынка для европейских предпринимателей и товаров (включая опиум), а также допуска своих послов в Пекин. Наполеон III постоянно говорил о защите христиан в Китае, что стало, по мнению французов, основной причиной для отправки войск в Китай.
В мае 1860 года совместная англо-французская эскадра с войсками достигла берегов Китая. В августе — сентябре 1860 года союзники вели бои с китайцами с намерением достичь Пекина и вынудить китайского императора заключить выгодный для европейцев мирный договор. 21 сентября 1860 года в решающем сражении у моста Балицяо союзники разгромили китайские войска и в октябре вошли в Пекин. 24–25 октября 1860 года мирный договор был подписан[1643].
Получив отрицательный ответ из Лондона по вопросу контроля над Мессинским проливов, французы не рискнули самостоятельно осуществить эту операцию. Тем временем король и правительство в Турине были настроены решительно, чтобы подчинить себе революционное движение на юге и направить его на дело объединения Королевства обеих Сицилий с Сардинским королевством.
В середине августа части Гарибальди высадились в Калабрии и направились в сторону столицы Королевства обеих Сицилий — город Неаполь. В ходе нескольких столкновений королевские войска были разбиты. 7 сентября 1860 года войска Гарибальди вошли в Неаполь. 11 сентября c севера на территорию королевства вступили пьемонтские войска[1644].
Наполеон III, понимая, что в Южной Италии идут необратимые процессы, решил поддержать стремление правительства Пьемонта взять контроль над территорией Королевства обеих Сицилий в свои руки и не допустить там к власти левых радикалов. Император потребовал от Турина сохранения территориальной целостности Папского государства (включая Умбрию и Марке) и гарантии безопасности Пия IX. В противном случае Наполеон III пригрозил перебросить в Папское государство дополнительно французские войска.
Крушение Королевства обеих Сицилий вызвало новую волну негодования Пия IX. Он демонстративно дистанцировался от французских войск, продолжавших находиться в Риме, и призвал добровольцев со всей Европы стекаться в его армию. Из Франции, Германии, Ирландии, Бельгии, Испании в Рим потянулись те, кто решил защищать власть Святого престола. Командование над папскими войсками принял французский генерал Кристоф Луи де Ламорисьер. При этом и наибольший контингент добровольцев был из Франции[1645]. Этот факт стал неприятным сюрпризом для правительства Наполеона III.
К сентябрю 1860 года Ламорисьер располагал армией в 18–20 тысяч человек[1646]. Командующий армией решил избегать крупных сражений с сардинцами, рассчитывая на вмешательство Франции или Австрии. К этому времени сардинская армия общей численностью 40–45 тысяч человек под командованием генерала Манфредо Фанти вошла в папскую провинцию Умбрия[1647]. Поскольку реальной помощи от Франции и Австрии так и не поступило, Ламорисьер решил драться самостоятельно. 18 сентября 1860 года у Кастельфидардо папская армия была разгромлена пьемонтцами. 29 сентября сдался гарнизон порта Анконы[1648]. Почти вся Умбрия и Марке оказались в руках сардинцев.
Через два дня в сражении при Вольтурно добровольцы Гарибальди разгромили войска Королевства обеих Сицилий. Это привело к тому, что за несколько месяцев 1860 года Святой престол потерял бóльшую часть территории, которой управлял более тысячи лет, а Королевство обеих Сицилий практически перестало существовать. К октябрю 1860 года неаполитанский король Франциск II с верными войсками продолжал удерживать только крепость-порт Гаэту, Мессину и Капую[1649].
Присоединение новых территорий к Франции, тектонические сдвиги на Апеннинском полуострове и оживленная дискуссия в обществе о дальнейших отношениях с Италией привели Наполеона III к мысли совершить большую поездку по юго-восточным департаментам страны. В четверг, 23 августа 1860 года, Наполеон III и императрица Евгения на поезде отбыли из Сен-Клу. В тот же день они прибыли в Дижон. 24–26 августа императорская чета была в Лионе[1650]. Здесь они познакомились с ходом реконструкции города. Открыли новый железнодорожный вокзал и Дом коммерции. В ходе посещения текстильной фабрики императрица Евгения собственноручно участвовала в производстве тканей и удостоилась похвалы мастеров предприятия[1651].