Нано

Он сильнее всех, с кем ты когда-либо сталкивался, и пистолет по-прежнему в его руке, слишком близко к тебе. Недоеденный торт, теперь размазанный по полу, тоже не помогает — твои ноги скользят. Выстрелы свистят рядом с ухом, и противник не поддается. Ты тянешь его на себя, бьешь коленом в живот, и не замечаешь нового движения — он выскальзывает из твоей хватки, уходит за спину, и скоро его локоть бьет тебе в затылок.

Внезапное осознание настигает тебя — он слишком быстр.

Он невозможно быстр, тогда как скорость всегда была только твоей козырной картой.

Мир изменился, клуб изменился, и ты автоматически, в фоновом режиме отмечаешь, что немногочисленные посетители — они тут все-таки есть — бегут из зала, а работники спешно прячутся за сцену и в подсобки.

Он тускл, этот мир. Он темен и сер, и суматоха, мелькание голых тел теперь выглядит далеко не так весело, как пару секунд назад.

Охотник всего один, и он за твоей спиной. И... он не стреляет.

Он не стреляет, хотя у него совершенно точно есть пистолет.

Ты разворачиваешься, бьешь его в голову кулаком — охотник уклоняется и отскакивает в сторону. Затормозив на невероятно долгие для него пару секунд, он вдруг разжимает пальцы и роняет оружие на пол.

Его реакция ошеломляет тебя — его глаза широко распахиваются, уставившись в твои, рот приоткрывается в изумлении.

Это не страх.

Это — узнавание.

Во время драки ты выдал себя с потрохами, двигаясь слишком быстро для простого парня Вика. И охотник заметил, как ты дерешься.

Вы похожи.

Гектор поднимает оружие, но ты останавливаешь его от выстрела, отнимаешь его пистолет и швыряешь в угол. Что-то в твоих движениях, в лице, в плотно сомкнутых губах и суженных глазах заставляет его обойтись без споров и просто отступить.

Девушка-администратор впервые за все это время прекращает ругаться и переводит на тебя злой взгляд.

— Чего ты ждешь? — охрипшим голосом спрашивает она.

Охотник не двигается с места и не поворачивает головы в ее сторону, его взгляд направлен только на тебя. Лицо невыразительное, идеальное, чтобы затеряться в толпе, но работа на корпорацию накладывает свой отпечаток: этот человек возмутительно здоров и крепок по сравнению с большинством твоих знакомых. И слишком аккуратен — волосы короткие и никакой щетины на подбородке. И слишком смел — это читается в осанке и развороте плеч. Даже ребенок угадает в нем стойкого оловянного солдатика корпов.

Они отвыкли от того, чтобы прятаться? Корпорации действительно перестали использовать шпионов по их прямому назначению?.. Не то чтобы ты хотел узнать наверняка, но не можешь не задаваться этими вопросами.

Каково им там.

Какова была бы твоя жизнь, не реши ты исчезнуть.

У него средний рост и крепкое телосложение. Поза даже сейчас напряженная — он ошеломлен ничуть не меньше тебя, но точно так же, как ты, готов сорваться в драку от одного неправильного движения. Автоматически.

...Знакомый шаблон.

Тебе не хочется стрелять в него.

Тебе вообще не хочется с ним драться.

И он, судя по поведению, тоже не рвется в бой. С одной только разницей: если ты можешь развернуться и уйти, то он — вряд ли.

Ты возвращаешься к опрокинутому столику спиной назад, не сводя взгляда с охотника. Нашариваешь ногой и поднимаешь с пола две пары очков дополненной реальности.

— И правда, — говоришь ты и бросаешь ему очки, — чего же мы ждем?

Ты не можешь сказать это прямо, а он не может ответить — его хозяева в «Эккарте» не поймут, если он вдруг споется с тем, кого должен убить. За ним наверняка следят. Ты представляешь себе метод — линзы на его глазах сойдут за простые контактные, но на деле запишут все увиденное, чтобы ему было что предъявить корпорации, заказавшей охоту на вас с Гектором.

— Но здесь так тускло без сценариев, — ты в открытую паясничаешь, обводя зал широким жестом, — так что сделай мне одолжение.

Он несколько секунд смотрит на очки, а потом надевает их и соглашается:

— Ты прав. Так гораздо интереснее.

Вы можете сделать видеоотчет незабываемым.

Нечто бьет охотника под дых, он шумно хватает ртом воздух, но быстро приходит в себя и отталкивает в сторону что-то невидимое.

Кого-то.

И Гектора это нисколько не останавливает.

— Ага! — восклицает он. — Я не знаю, почему Вик не хочет в тебя стрелять, но все еще могу набить тебе морду!

— Ты понимаешь, что у тебя это вышло, только потому что он в очках, а ты нет? — спрашиваешь ты, наблюдая, как охотник пригибается, перебрасывая что-то через плечо. — Но, пожалуйста, развлекайся.

Гектор догадался о плане или ему просто надоело наблюдать ваше молчаливое противостояние? Так или иначе, но это очень кстати. Тебе нужно время, чтобы организовать самый трешовый видеоотчет о задании и выгородить охотника в глазах корпорации. Тот кидается в сторону Гектора вслепую и начинается грубая, безобразная драка, где Гектор не то чтобы дерется, а, скорее, просто старается не покалечиться слишком сильно.

В других условиях ты мог бы смотреть на это вечно, но время, время.

— Дай мне доступ, — говоришь ты администратору.