Нано

— Э-э-эт-то. Э-это, — он дрожит и трясет рукой, пытаясь выкинуть банку, но его пальцы свело от шока. — Т-ты... Чт-то за дрянь т-ты...

— Поставь банку на место, — говоришь ты, направив на него «дедушку».

Он с трудом разжимает пальцы и роняет банку на старый ящик, который служит тебе столиком, табуреткой и подставкой для ног.

Ты быстро оглядываешь комнату. Ты не оставляешь лекарства на видном месте, но теперь аптечка выпотрошена, одежда разбросана, подушка на полу и на ней следы ботинок, тумбочка перевернута. Эти придурки, пусть и сдержали обещание, данное Захару, но все равно от души покопались в твоих вещах... И ты искренне надеешься, что мокрое пятно на ковре — это пролитое пиво из твоего холодильника.

Оставшийся в живых Термит засовывает руку за пазуху, в карман изрядно потасканной спортивной куртки. Ты приближаешься в два шага и упираешь ствол ремингтона ему в грудь, чтобы увидеть, что парень достает всего лишь пластиковый бутылек с ярко-желтой жидкостью внутри. Ты отступаешь, и Термит быстро, лихорадочно припадает к бутыльку, делает большой глоток.

Ты бьешь Термита в нос прикладом. Остатки жидкости выплескиваются на пол и на его куртку.

— Ты нужен мне в сознании, полудурок.

Он послушно кивает, прижимая руки к носу, хоть и продолжает смотреть на пятна жидкости. Если бы не ружье, ты уверен, он бы уже слизывал их с пола. Спустя несколько секунд сознание парня проясняется, мускулы расслабляются и даже взгляд в сторону мертвого товарища не заставляет его дрожать.

— Мужик, — лишь слегка удивленно говорит Термит, — ну и дрянь же ты хранишь. Убойную дрянь!

— А теперь сядь и поговорим.

Ты приглашающе поводишь ружьем, и Термит послушно хлопается на задницу прямо там, где стоял, поднимает на тебя мутный взгляд. Кожа бледная и бумажная на вид, глаза в сетке полопавшихся капилляров, красновато-пурпурные синяки под ними. Из-за злоупотребления некачественными стимуляторами Термит выглядит больным и старым, но у тебя хорошо наметан глаз, и ты можешь сказать, что все трое — совсем мальчишки, лет двадцати, самое большое. И этот выглядит младше всех. Впрочем, так может казаться, потому что его лицо не обезображено жуткой гримасой.

Ты присаживаешься на ящик напротив него, теперь с ружьем на уровне его головы.

— Кто...

— Стикс, — говорит он, завороженно глядя на дуло ружья. Слезы, сопли и кровь размазаны по подбородку. — Знаешь, как река. Первобытный у-у-ужас...

Он вдруг начинает хихикать, и ты понимаешь, что парень все же успел хлебнуть слишком много. Движение ружья его слегка отрезвляет.

— Я думал, что это звучит круто.

И он думал, что ты хотел спросить его имя.

Ты вздыхаешь и бормочешь все проклятья, которые приходят тебе на ум. Парень моргает, переводит взгляд на твое лицо, брови медленно ползут выше. Потрясенно и заторможенно он спрашивает:

— Это значит, теперь я отправлюсь туда?.. В реку. Это значит, я вернусь туда?..

Он бесполезен.

И, что гораздо важнее, он знает, что ты хранишь дома в аптечке.

Ты должен убить его.

Они ворвались в твой дом, разбросали твои вещи, выпили твое пиво, обоссали твой ковер.

Они знают бывшего Кристины и, вероятно, явились сюда по его поручению, но Термитов ты сможешь найти и сам.

Да и никто не будет страдать от того, что какой-то обдолбанный дегенерат сдохнет здесь.

Ты должен убить его, а потом...

Ты кладешь ружье на колени, не отрывая взгляда от Термита, нашариваешь банку с лекарством, вынимаешь одну таблетку и глотаешь. Несколько долгих секунд терпишь боль, твои конечности немеют, по телу проходит слабая судорога.

...Никто не будет приказывать тебе, что делать, да? Даже ты сам.

То, что ты проглотил отраву, впечатляет Термита больше, чем хладнокровное убийство.

— Как ты до такого дошел, а? — спрашивает он почти с благоговением. — На чем сидел раньше?

На специальной программе по обучению шпионов.

Ты не отвечаешь, снова берешь ружье и...

Блеск в окне прямо над его головой. Черная тень в окне дома напротив и круглый блик оптики.

Ты падаешь на пол и толкаешь Термита. Первый выстрел был точным, но дальше они не мелочатся и расстреливают все, что видят, пока ты ползешь из квартиры. Штукатурка кусками валится со стен, каменная крошка сыплется на голову. Что там с парнем, ты уже не смотришь. Выбравшись в коридор, ты поднимаешься на ноги и несешься к лестнице.

Есть шанс выбраться через аварийный выход или забраться на крышу и спуститься уже оттуда. Есть шанс, что и там, и там тебя ждут. Да еще надо бы предупредить Захара — где ты найдешь такого хорошего домовладельца?

— Захар! — кричишь ты, перепрыгнув последние ступени и прижавшись к стене рядом с дверью. — Это стреляли по нам!

Точнее, по тебе.

— Ясно! — отвечает Захар из фойе. — Ну, тут пока чисто!

Ты выглядываешь.

— Аварийный выход? — предлагает Захар.

В ту же секунду входная дверь распахивается, ударив стену. Не входят так обычные жители. В фойе вваливаются четверо, и Захар прозорливо поднимает руки. Он бросает досадливый взгляд на кастрюлю с картошкой — разварится, если бандиты застрянут здесь надолго. Ты наблюдаешь в щель между стеной и дверью к лестнице.