Наизнанку

Когда устраивалась в клуб, то дала себе слово, всё это мужественно терпеть, поэтому я мысленно закрыла глаза и приказала себе не позволять ему выбить меня из колеи внутреннего спокойствия.

Хотелось сказать: «Да чтоб тебя-я!», но я выдала услужливое заученное:

– Благодарю. Прошу прощения…

– Иди! Только учти, что сегодня вечером у нас свидание! Заберу после смены.

Я аж рот открыла от такой наглости. Да, чаевые он оставил с размером моей месячной зарплаты, но это не значит, что может обращаться со мной, как с купленной вещью, предъявляя на меня права потребителя. Обернувшись, я бросила на него красноречивый, полный негодования взгляд, от которого несколько раз дернулся его кадык, и осталась довольна увиденным. Пусть знает, что я не прочь, подав в суд, многократно умножить эту сумму, обвинив его в сексуальных домогательствах.

С горем пополам закончив смену, я осознала, что затянувшийся день ещё не завершён только тогда, когда Беверли попросила меня зайти к ней в кабинет.

Оказалось, что сегодня в ресторане клуба грозилась полная субботняя посадка, а обслуживающего персонала катастрофически не хватало. Всему виной сезонная аллергия, которая скосила штатный комплект личного состава официантов, что стало для них абсолютным кошмаром в виде соплей, непрерывного чихания и опухших красных глаз, а для меня обернулось редким шансом, тем самым, за который нужно было хвататься руками и ногами.

– Подстрахуешь?

– Конечно!

Через десять минут я была уже на месте в полном облачении. Оставалось только повязать белоснежный фартук на своей униформе. Пока занималась с его длинными лентами, мысленно подсчитала и позволила себе не только новенькие джинсы, но и кеды. Ещё и отложила кое-что на аренду, но уже не комнаты, а крохотной квартирки в удалённом районе Карлайла. Прикинула, что с такими подработками я вполне смогу потянуть её уже через неделю-другую.

– Ну что, подруга, – улыбнулась мне очаровательная Терри Рид, ловко взъерошивая пальцами чёрные колечки спиральных кудряшек на своей голове, – терпим, улыбаемся и пашем!

– Щедрых клиентов нам сегодня!

Африканка блеснула белозубой улыбкой:

– И новых знакомств! А что? Я всегда хотела подцепить миллионера. Понимаешь? Всегда мечтала хорошо жить где-нибудь в Лондоне. С такими, знаешь, небольшими ми-ми-милыми «недособаками»?

– Cavalier King Charles Spaniel?

– Ага! Они. Так вот, завела бы себе штук десять и кормила исключительно паштетом «фуа-гра».

Мы дружно расхохотались. Затем обе вышли в переполненный ресторан, чтобы вклиниться в работу снующих с заказами официантов.

Глаза сами собой быстро нашли уютный столик в уединённой части зала у панорамных окон, за которым я ужинала с Чейзом, но он пустовал. Зато был занят ещё один – не менее знакомый стол, за которым расположились вновь пришедшие гости.

Шумная компания столичных мажоров в этот раз была разбавлена одной единственной девушкой. Шелдон, который, завидев меня, сразу дружелюбно помахал мне рукой; неразлучные Рейнард и Джейкоб; ещё парочка незнакомых мне парней и, конечно, Хантер, рядом с которым, с ядовитым взглядом, направленным в мой адрес, царственно восседала Ребекка.

Да, именно так, если ад и существовал, то сейчас я имела честь лицезреть одну из самых ярких его представительниц: на сей раз в обтягивающем красном платье, красных туфлях на высоченной шпильке, которая, вполне возможно, могла бы проткнуть мне сердце; и с губами, вымазанными красной же помадой.

Настоящая невозможная дьяволица!

Увидев меня, она наклонилась к Хантеру, почти касаясь его уха своими губами и демонстрируя право собственности, подчёркнуто сексуально погладила его запястье и предплечье ухоженными ногтями с ярко-красным маникюром.

Но мне было совершенно всё равно. Правда.

Правда?

Глава 13.3

Сохраняя нейтральное выражение лица, я подняла подбородок и посмотрела на их столик.

Причина для отказа в моём обслуживании нашлась быстро. Тем, кто упорно бьётся в одну точку, судьба иногда выдаёт подарки:

– Ин, – прильнула и шепнула мне на ухо Терри, – можно я их возьму?

И я отлично понимала, кто мог привлечь её внимание.

Хантер сидел, небрежно развалившись на стуле, излучая атмосферу человека, которому всё равно, но, тем не менее, весь его облик дышал аристократизмом: его длинные ноги, обтянутые тёмно-синими зауженными брюками в фиолетовую клетку, были скрещены в лодыжках и слегка выставлены в проход; рубашка хоть и застёгнута наглухо, как и положено по этикету, но с подвёрнутыми на мускулистых предплечьях рукавами.

Поза – лишь видимость непринуждённости. Всё это напускное. Его острые глаза внимательно осматривали толпу, напоминая окружающим, кто именно здесь Лидер.

Безупречен. Недосягаем. Сексуален. Настолько, что у ошалевшей Терри в буквальном смысле потекла слюна, и ей пришлось её сглотнуть, совершенно неизящно при этом хлюпнув.

Конечно, сам виновник девичьего эстетического экстаза её не заметил. Потому что в этот момент его внимание было приковано собственно к моей персоне, но я старалась этого не замечать.