Наикратчайшая история Греции. От мифов к современным реалиям

Зачем он это делал? Тамерлана снедало желание подчинить себе Китай так же, как в свое время сделали его предки. Он вынашивал этот план много лет. Очень соблазнительно представить себе византийских дипломатов, умело подсказывающих ему, как бы побольнее отомстить Баязиду. Их влиянием, возможно, и объясняется тот факт, что монгольская армия не стала двигаться вперед и не заняла Константинополь после победы при Анкаре.

Ангорская битва на полвека продлила жизнь империи, хотя жизнью это назвать было трудно. У пациента отказывали все органы, он был при смерти. В стране не было никакого порядка, потому что простые жители объявили войну развращенной элите. В Салониках, втором по населению городе империи, группировка, называвшая себя «зилотами» (ревнителями), убивала богатых прямо в их постелях. В сельской местности земледельцы, задушенные налогами, часто даже радовались приходу турок.

Население самого Константинополя сократилось до 50 000 человек, а ведь в годы его расцвета оно составляло около полумиллиона. Городскую землю почти всю распахали, чтобы он мог прокормиться самостоятельно. К 1348 г. годовой доход города составлял менее одной десятой годового дохода Галаты, генуэзского анклава на другом берегу бухты Золотой Рог. А уже через сто лет доходы одной лишь Галаты в семь раз превысили доходы всей Византийской империи.

Размеры империи стремительно уменьшались, но православная вера простых греков оставалась нерушимой. Каждый новый император отправлялся в Рим и, чуть ли не стоя на коленях, твердил папе о своем полном подчинении и даже готовности обратиться в католичество, лишь бы он объявил крестовый поход против коварных мусульман. В 1439 г. Иоанн VIII Палеолог вернулся из Флоренции, как Чемберлен из Мюнхена: он наконец-то сумел ратифицировать союз церквей и привез с собой подтверждающий документ. Его подданные, однако, не обрадовались. Рим они ненавидели сильнее, чем даже турок.

2000 лет Греческая и Римская империи неуклонно шли к своему концу, но в самой Греции, где все когда-то начиналось, произошел еще один всплеск возрождения, и только потом занавес окончательно опустился.

Камелот Средиземноморья

Все началось с французов. Маршал Шампани и Романии Жоффруа де Виллардуэн и еще несколько рыцарей-франков плыли морем, намереваясь принять участие в четвертом крестовом походе, когда буря выбросила их на западное побережье Пелопоннеса. К 1213 г. Виллардуэн сделался правителем почти всего полуострова. Его дворец Ла-Кремони, расположенный в долине Спарты, стал символом романтики и куртуазной любви. Рыцари часто останавливались там по пути в Святую землю. В 1249 г. сын Жоффруа, Гильом, построил рядом, на холме, большую крепость для отражения набегов славянских племен, все еще многочисленных в горах Тайгетского хребта. Ее назвали Мистра.

Вид Мистры работы венецианского картографа Винченцо Коронелли (Morea, Negroponte & Adiacenze), 1686 г.

Незадолго до того, как в 1261 г. греки отбили у крестоносцев-латинян Константинополь, они вернули себе еще и Пелопоннес. Крепость Мистра стала цитаделью живописного нового города, амфитеатром спускавшегося по склонам. Константинопольские богачи поняли, что их город обречен, и устремились туда. На их деньги строилось множество новых церквей, монастырей, дворцов — и нередко из камня, собранного на руинах Спарты.

Этот Камелот Средиземноморья управлялся сыновьями или братьями правившего императора. Их называли деспотами, но тогда это слово не имело нынешнего отрицательного подтекста. Это были культурные, широко мыслившие люди, время правления которых считается золотым веком искусств и философии.

Плифон