Надеждины

- Вань. Там это…. Там условные…. Толпятся на площади. Наши их опасаются, но держат на расстоянии, дальше в поселок не пускают. – Он остановился, словно бы обдумывая. – Вань, пора идти. Мы потом сюда вернемся. За Таней.

***

- Да на все похер! Слышишь, Машка! Детей собирай, к родственникам поедите! – Тон Ивана не предполагал промедлений.

- Вань, как к родственникам? А как же дом, работа? – Занимаясь своими делами, не сразу поняла его жена.

- Маша! – Начал терять терпение лесоруб. – Ты какого черта мне перечишь! Я тебе сейчас покажу – дом, работа! Живо детей собрала, села в машину, и чтобы духу твоего через час тут не было! Поняла!

Маша, дородная женщина, мать троих детей, заглянула в сени, откуда на неё орал сейчас муж и, утирая руки махровым полотенцем, собиралась уже спросить, какая муха попала ему под хвост. Но увидев состояние Ивана, и с какой яростью, обычно спокойно-шутливый благоверный, расшвыривал вещи, стараясь добраться до «того самого ящика», где лежала охотничья винтовка, она охнула и крикнула в дом:

- Дети! Вы слышали, что отец сказал! Варя! Варюша! Собирай Никиту и Олежку, а я за вещами.

- Куда мы едем? – Раздался звонкий и веселый голосок дочки.

- К тете Шуре. Остальные вопросы задашь потом, в машине. – И она, ни сколько не стесняясь своих габаритов и с невероятной грацией, проскользнула собирать вещи. А в доме уже началась веселая возня с малышами, которые никак не хотели расставаться со своими игрушками.

- Иван, ты где? – Сэм, желая помочь товарищу, зашел в дом.

- Сэми! Иди сюда, и свет возьми, лампа на сундуке, в коридоре. – Закричал тот, продолжая отчаянно возиться в сенях. – Да как к тебе пролезть, черт тебя дери! – Пыхтел Иван.

- А ты что ищешь? Может я смогу помочь? – Сэм протянул Ивану керосиновую лампу.

- На вот это. – Иван вместо ответа, протянул Сэму топор-колун, потом бензопилу и штыковую лопату, гвоздодер и оцинкованное ведро.

- Иван, а ведро зачем? – Не понял Сэм.

- Оно мне мешает. Ты вот чего, - остановил попытки добраться до винтовки Иван, - ты сходи к Маше, поторопи её. Да и отдай… гвоздодер, что ли. Он может ей пригодиться.

Сэм еще раз оценивающе посмотрел на Иван, прикидывая понадобится ли тому его помощь и, поняв, что его лучше сейчас оставить одного, прошел в дом.

- Мария! - Крикнул он в коридоре. – Мария, это я, Сэм!

- Сэм, мы тут, иди сюда! - Отозвалась Маша с улицы. Он вышел из прохлады и сумрака вдруг разом опустевшего и уже чужого дома на свет и зажмурился от солнечных зайчиков.

- Дядя Сэм! – Обрадовались ему дети. – А ты с нами поедешь? А то папа не едет с нами, а маме одной страшно. – Они сразу все подбежали к нему, обняли за ноги, заглядывая в глаза. И улыбались.

- А вы для чего! Посмотрите, какие вы уже большие и сильные. Вы же защитите маму? – Он почувствовал, как невообразимое чувство, ранее не знакомое, навалилось на него, лишая воли и сил, выдавливая предательские слезы.

- Да, конечно! Но еще лучше, если бы ты, дядя Сэм, поехал с нами – ты вон какой большой! – Самый маленький из них – Олежка, протянул к нему ручки, просясь наверх, к небу. Он его подхватил и подбросил высоко-высоко, как они любили играть. – Ииии! – Весело и нараспев крикнул Сэм, в ответ мальчишка звонко засмеялся.

– Хочу на небо! - Весело закричал малыш. - Еще, еще! Хочу еще! – Радостно просил Олежка.

- Ну, что, вы готовы? – На крыльце дома, вдруг резко посуровев, появился Иван. За спиной болталась двустволка, на поясе патронташ, рюкзак в руках и куча хозяйственного инструмента в ногах. Увидев главу семейства, игра сразу сошла на нет.

- Да готовы. Шуре я уже позвонила, она ждет нас. Детей я собрала, конечно, все самое необходимое, что успела. - Маша заглянула ему в глаза, пытаясь найти ответ, пытаясь вытребовать с него, что все будет хорошо. Он улыбнулся ей глазами и глазами же сказал: - «Маша, все будет хорошо».

- Дети идите сюда. – Они отлепились от Сэма и прильнули к отцу. – Слушайте меня внимательно. – Иван был серьезен. – Слушайте свою маму, не отходите от неё ни на шаг, следите друг за другом и всегда держитесь за руки. Как приедете к тете Шуре,сразу мне позвоните и расскажите, что видели и где будите жить. – Он внимательно посмотрел на их лица. – Все поняли? – Строго спросил он детей и, получив утвердительный ответ, сильно прижал их к груди. – Ну, все - в машину. – Сэм видел, как тяжело доставалось расставание Ивану, и понимал, что торопился он не только из-за произошедшего в трактире. Его семья расселась в «Уазике», Маша хлопнула непослушными, не закрывающимися дверьми и нажала на газ. Машина фыркнула выхлопными газами и пару раз, строптиво дернувшись, тронулась, постепенно удаляясь в неизвестность, прочь из мира, который они любили.

- Ну, вот и все. – Прокомментировал Иван, упорно смотря в след пылевому демону, рождаемому колесами автомобиля, увозивший его душу. Он надеялся, что Маша, выглянув в окно, помашет ему белой, словно лебединая шея, рукой. Но нет, она не прощалась, и он знал почему.

- Мы готовы? – Осторожно спросил Сэм Ивана.

- Да! – Уже твердо ответил Иван. – Пойдем крошить эту нечисть.