Надежда Черного Круга

За окном Хешширамана все было затянуто дымом, через который просвечивало кроваво-красное око рассветного Солнца да языки огня. Пламя плясало на стенах древних башен. Замок содрогался и трещал по швам. Башни, черные от копоти, рушились одна за другой. Вот обвалились стены Бетреморогской башни, обнажая чудовищную черноту, от которой веяло смертельным холодом. Овеществленная Тьма, клубясь, начала растекаться по котловине…

Нет, чуть не вскрикнула Вита, но зеркало милосердно затуманило Флифа.

Черноглазая темноволосая женщина в фиолетовом и юноша той же масти, черноусый красавец-джигит, разве что без коня, сражались. У нее было больше силы. Но он был более изобретателен, использовал неожиданные приемы, позволяющие пройти сквозь защиту, призывая и свет, и тьму, и жар, и хлад, и камни, и воду… Стены здания пылали, как картонные, перекрытия рушились, и только незримый купол, воздвигнутый сражающимися, давал какую-то возможность выстоять под напором высвобожденной стихии. Фундамент трясся, треща и ломаясь, воздух был напитан озоном от электричества, волосы торчали дыбом, и на их концах плясали голубоватые огоньки святого Эльма. Тени и свет менялись местами, дрожали, боролись между собой и друг с другом…

Вите показалось, что изображение сопротивляется, уступая место туману очень неохотно. Он то наползал с краев, то отступал, постепенно отвоевывая пространство зеркала. Вот уже заволокло почти все… И в этот момент женщина из зазеркалья выпустила разряд из пальцев прямо Вите в лицо.

…Вита тупо посмотрела на бутылки под столом. Неужели это все я?.. Как-то не верилось. Тем более что она была совершенно трезва. Даже не как стеклышко – как хрусталь. Только виски слегка покалывало.

Она встала, прошлась по зале, подошла к зеркалу. В нем отразилась молодая женщина двадцати трех лет с серо-стальными глазами, короткой соломенной стрижкой и мечом на поясе. Вите вдруг захотелось задать отражению какой-нибудь идиотский риторический вопрос, но она вовремя прикусила губу. Что с ней было? Кажется, она что-то видела в этом зеркале.

Вита не сразу заметила черную черту на отраженной в зеркале стене. Она обернулась, посмотрев на стену в яви. Конечно, никакой черты там не было. Эдакое безобразие в волшебном замке, где за порядком следят неутомимые духи, просто невозможно. Вита снова всмотрелась в зеркало. Грязь? Она потерла черточку и поняла, что оказалась на месте ребенка, который пытается достать игрушку с экрана телевизора. Черта была там, в зазеркалье. Черная, выжженная электрическим разрядом полоса на стене чуть-чуть выше ее, Витиной головы.

Ё-моё!

Может, ей бы удалось припомнить ускользающие сюжеты, попытайся она сделать это раньше, сразу после того как она проснулась… нет – очнулась… Но помнила она лишь одно – бьющий из зеркала прямо в лицо разряд. Кто его послал? За что? Мысли путались. Что она сделала перед тем, как зеркало стало показывать ей картины? Какие слова сказала? Можно ли это повторить? Она была уверена, что открывшееся в зеркальном отражении очень важно для нее, что все это непосредственно ее затрагивает. Но все, чего она добилась мучительными попытками вспомнить – раскалывающая голову боль в висках.

Она потянулась было к бутылке, но остановила руку. Хватит топиться в выпивке. Если верить зеркалу, у нее есть дела на этом свете, пусть она и не в состоянии точно припомнить, какие. Ну, по крайней мере одно: выяснить, что именно показало ей отражение. И, по-видимому, сделать это можно, лишь прожив долгую и насыщенную жизнь.

Она поморщилась и погладила рукоять меча. Что ж, будем надеяться, подарок Дэна поможет ей в этом.