Наблюдатель

Кораблик рванулся вперед. Тысяча километров для космоса и его скоростей – практически ничто. Но эти самые скорости еще нужно набрать.

– До исчезновения аномалии предположительно три минуты. Корабль занял статичное положение относительно аномалии. Модули собирают информацию.

– И что говорят? – отстраненно поинтересовался я, прислонившись к стеклу и во все глаза рассматривая открывшееся зрелище.

Прямо передо мной сияли чужие, незнакомые звезды. Множество звезд, которых не должно было быть здесь. Величественное и немного пугающее зрелище.

Умник принялся выдавать информацию:

– Аномалия стабильна и инертна. Ее края можно отметить лишь по гравитационному искажению пространства или же расхождению наблюдаемой картины звездного неба с теоретической. Аномалия имеет форму правильного шара. Точный диаметр равен пяти километрам пятидесяти шести метрам. Рисунки созвездий, отображающихся в ней, на данный момент не идентифицированы. Один из модулей проник сквозь внешнюю границу аномалии. Связь стабильна. Модуль вернулся. До исчезновения аномалии предположительно две минуты. Модулем обнаружена расположенная поблизости звезда главной последовательности – оранжевый карлик. Аномалия присутствует в обследованном модулем пространстве в том же состоянии, что и здесь. После перехода становится доступен вид на звездную систему Авалона, отображающуюся в пределах аномалии. Экспресс-анализ позволяет с вероятностью в девяносто семь процентов предположить, что перед нами находится стабильный периодический переход неизвестного типа, ведущий в неизвестную нам звездную систему. Данные отправлены на ближайший стандартный модуль наблюдения. До исчезновения аномалии предположительно полторы минуты.

Я продолжал завороженно смотреть на горящие впереди звезды. В слегка ошарашенном мозгу вяло крутились ленивые мысли.

Другое пространство, переход неизвестного типа… Получается, я все же не зря вернулся на службу. Такое открытие уж точно стоит нескольких месяцев жизни. А теперь есть реальный шанс войти в мировую историю. Никогда особо этого не хотел, но почему бы и нет, как говорится. Возможно, после этого даже получится перетащить семью Лео во внутренний сектор…

Воспоминание о родных заставило меня немного встрепенуться. А что, если…

– До исчезновения аномалии предположительно шестьдесят секунд. Рекомендуется отойти на возможно большее расстояние.

– Стой, Умник. Давай устроим разведывательную миссию. Побудем месяц на той стороне, затем вернемся.

– Это слишком рискованно, капитан.

– Нет. Данные наблюдений записаны модулем и все равно дойдут до Федерации. Непосредственной опасности не наблюдается, переход возникает с известной нам периодичностью, пространство за переходом идентично нашему. А исследования однозначно входят в перечень задач наблюдателя.

– Технически вы правы, капитан, но это не отменяет существующего риска. Я против. Считаю, что нужно дождаться полноценной исследовательской группы.

После слов Умника я неожиданно понял, что совсем не горю желанием отдавать свое открытие в руки каких-то там ученых. С чего вдруг? Не они же здесь два века провели, наблюдая за обстановкой. Я сам все это обнаружил, мне и проводить первичное исследование. Потом вернусь с информацией, а дальше уже пусть кто угодно изучает здесь все, что хочет.

Не скрою, в моих рассуждениях слишком многое было завязано на неожиданно проснувшуюся жажду славы. Ну и что, в конце-то концов…

Висящая перед кораблем аномалия манила светом неизвестных звезд и пугала перспективой никогда не вернуться обратно. В конце концов, кто сказал, что переход отсюда обязательно открывается в одно и то же место?

Еще несколько долгих секунд я колебался, выбирая между благоразумием и авантюризмом, а затем мне опять вспомнилась насупившаяся Мелисса, до сих пор ждущая свою звезду. И решение все же было принято. Надеюсь, этой малявке понравится оранжевый карлик, названный в ее честь.

– Мы идем на разведку, Умник. Это приказ. Ускоряйся.

– Выполняю, кэп.

Кораблик прыгнул вперед.

На мгновение я почувствовал, как от навалившейся тяжести подкашиваются ноги, но в следующую секунду все уже закончилось.

Ничего страшного не произошло.

– Аномалия исчезла, капитан, – послышался спокойный голос корабля.

Я немного нервно оглянулся назад, но, понятно, кроме стены отсека, стола и моего кресла там ничего больше не было.

– Какова текущая обстановка?

– Внешних угроз не обнаружено. Наше местоположение пока что не определено. Местная звезда относится к спектральному классу ка-пять. Обнаружена одна планета, находящаяся от нее на расстоянии в полторы астрономические единицы. В первом приближении, учитывая светимость звезды, а также орбиту и размеры планеты, можно предположить, что перед нами своеобразный аналог Марса в Солнечной системе. Мы, в свою очередь, находимся от звезды на расстоянии почти четырех астрономических единиц.

Чуть помедлив, я вернулся в капитанское кресло и, откинувшись на спинку, уставился на стол перед собой. Дальше-то что делать, спрашивается?

– Умник, выведи карту местной системы.