На углу Пскопской и Йеллопуху

Надя, наконец–то заметив шевеление, подняла глаза на тварь и открыла рот, чтобы закричать. Бес метнулся в ее сторону, становясь тонким и прозрачным, словно струя воздуха.

Макар не нашел ничего лучшего как приникнуть к губам девушки в глубоком поцелуе, лишь на секунду опережая беса. Надя, не соображая, что происходит, беззвучно забилась в тесных мужских объятиях. Тварь же, обретая видимую форму, резко потеряла интерес к неудавшейся жертве и поспешила в сторону двери, куда бежали и ее соплеменницы.

Когда последний из бесов растаял за порогом, а из портального коридора появилась Исида в сопровождении возбужденных происшествием пограничников, Надежда закрыла пальцами Макару нос, и он вынужден был прервать долгий поцелуй.

– Отпусти меня, – произнесла она, выворачиваясь из объятий, и краснея до кончиков ушей.

На барной стойке хмыкнул Сапфир. Под аплодисменты веров и пограничников, проходящая мимо Исида сунула что–то в руки ничего не понимающему Макару. Это что–то оказалось шапкой–невидимкой, которая слетела с головы студента во время поцелуя.

– Поздравляю, – шепнула ведьма. – Зарисовался во всей красе. И не смей отматывать время назад. Я во второй раз вторжение бесов не переживу.

Через полчаса Макар сидел в «тайном кабинете» – так он назвал командный пункт, для входа в который пришлось приложить руку к стене в определенном месте.

На этот раз сбор обошелся без сторка Игеворга. За столом сидели обе шахматные королевы – Исида и Галатея, а еще Хочь–Убей и Сапфир. У ведьм лица были напряжены, эльф развалился в кресле с таким выражением, словно все произошедшее его не касалось, а вот метаморф чувствовал себя иначе – он выглядел как кот, объевшийся сметаны, но внезапно пойманный на месте преступления.

– Если бы не система аварийного оповещения, сейчас половина жителей Заставы была бы бесноватой, – Исида положила ладони на стол, ее взгляд метнулся к той искре в трехмерном изображении, что представляла собой Пскопскую Заставу. Макар посмотрел туда же и увидел, что возле нее находятся две другие: ярко зеленая – явно Вервульфия, а вторая, уже удалившаяся на некоторое расстояние – блекло коричневая, полупрозрачная. Как пятно от кофе.

– Виноват, – Хочь опустил глаза на свои руки, в которых мял вышитый женский платочек. Под усами появилась мечтательная улыбка, которая скрылась, стоило Исиде тяжело вздохнуть. Метаморф попытался оправдаться: – Мы отвлеклись, забылись…

– Вот ты гигант, Хочь! – эльф цокнул языком. – Так увлечь женщину, что она ничего не почувствовала!

– Ну почему, ничего не почувствовала… – начал Хочь, но после смешка Сапфира замолчал.

– Как она могла не заметить надвигающийся мир, от которого даже у меня по коже пошли мурашки? – эльф передернул плечами, припоминая ощущения.

– А у меня заболела голова, – Тея нахмурилась и потерла виски, будто мигрень ее так и не отпустила.

Исида резко поднялась, отодвинула кресло и пошла вокруг стола, сцепив руки за спиной в замок.

– А меня затошнило, – негромко произнесла она. – Я решила, что Гугл опять испек булочки на маргарине, поэтому направилась на кухню. Если бы не мое желание разобраться с поваром, я бы не оказалась в портальном коридоре во время соприкосновения, и неизвестно, чем бы закончился визит бесов. Когда стена порвалась так, словно она была соткана из паутины, я сразу поняла, кто пожаловал, и успела нажать кнопку аварийного оповещения. Резкий сигнал спугнул тварей, и на Заставу прорвались лишь самые наглые из них.

– А откуда остальные узнали, что пожаловали бесы? – Макар вспомнил, как гном при первом ревущем звуке произнес короткое «бесы».

– А кто еще будет блуждать в пространстве, кроме пожирателей душ? Только эти убийцы не подписали Межмировую конвенцию. Ни одна Застава добровольно им не откроется, поэтому они всегда действуют исподтишка. Выплывают внезапно и рвут стены.

– А что теперь? Раз бесы ушли на Пскопскую сторону, значит, стоит ожидать их возвращения и еще одного соприкосновения, чтобы они убрались в свой мир? – Макару страшно было представить, что твари вновь пролезут на их Заставу.

– Нет. Их соприкосновения случайны, и бесы не могут знать, когда произойдет следующее, – Сапфир отвечал лениво, крутя кубик льда во рту. Он принес с собой бутылку замороженной минеральной воды.

– Бесовский мир никогда не возвращается за своими, – вступила в разговор Галатея. – Он словно кукушка, откладывающая яйца в чужом гнезде.

– И бесы навсегда останутся в моем мире?

– Навряд ли, – Сапфир сделал глоток из высокого стакана. – На Пскопской стороне им, скорее всего, не понравится. У вас скучно. Одно дело захватить тело мага, другое – обыкновенного человека. Если бы Сида их не заметила, они поселились бы в телах веров или кого–то из нас, а потом перешли бы в понравившийся им магический мир в теле проходимца. И так до бесконечности – из тела в тело.

– Их невозможно убить?