На углу Пскопской и Йеллопуху

– Оставь, – вяло махнула рукой Исида. – Мало кто понял, что произошло, и откуда ты появился. Люди пребывали в шоке. Продолжай следить за Надеждой. Кстати, кто–нибудь ею занялся?

– Я послала к ней Бай–юрна, – Галатея достала зеркальце и коротко взглянула в него, облизав губы, понимая, что экстренное заседание закончено. – Сейчас пойду, вывешу график дежурств у входной двери, чтобы не прозевать появление семерых Пскопских.

– И ты не зевай, – обращаясь к Хочу, Сапфир легко поднялся и подхватил со стола пустую бутылку. – Следи за гаражной дверью. Бесы – очень хитрые твари.

Глава 12. Как пережить блокаду или для чего Наде лопата

Сил никаких не было. Аппетита тоже. Макар рухнул на кровать как подкошенный, и только хруст бумаги заставил его посмотреть, на что же он улегся.

«Спасибо» было написано круглым женским почерком на страничке, вырванной из блокнота. Под запиской лежала выстиранная майка. Та самая, которую Макар снял с себя, сидя по шею в озере.

«Выходит, Надя догадалась, кто выручил ее у водопада? Конспирации конец», – устало подумал он, перед тем как провалиться в сон.

И снился ему долгий поцелуй с Надеждой, который прерывался лишь для глотка воздуха. Тело девушки было податливым и нежным. Скользя по нему ладонями, Макар чувствовал упругую кожу – одежда, которая только что сминалась под пальцами, куда–то пропала, как исчезла и преграда, сдерживающая желание. У Макара сносило крышу, а ответный стон Нади подтверждал, что и она находится на грани.

Но вдруг чья–то рука в черной перчатке грубо схватила его за плечо и оторвала от девушки.

– Она моя! – властный голос хлестнул по оголенным чувствам.

Макар с болью наблюдал, как в Надежде гаснет огонь страсти, сменяясь равнодушием и холодностью.

– Разве тебе с ним так же хорошо? – выдохнул Макар в ее губы, пытаясь вернуть жар пламени. Но девушка его уже не слышала, на глазах превращаясь в марионетку, подвластную лишь хозяину. Даже волосы утратили свой золотистый цвет, словно солнце, только что играющее с красивыми прядями, в одно мгновение закрыли тучи. Медленный поворот головы испугал ненатуральностью, как будто бы перед Макаром стоял не человек, а оживший манекен.

Надя подняла пустые, бесчувственные глаза на того, кто находился за спиной Макара.

– Я люблю вас, мой лорд, – механическим голосом произнесла она. И эти слова не казались искренними. Они были какими–то заученными, записанными на спрятанный где–то в ее теле носитель, который включался нажатием кнопки. Так обычно отвечают говорящие куклы, и только дети могут верить, что куклы что–то чувствуют. Но Макар давно не ребенок. Он схватил Надежду за плечи и встряхнул, ожидая, что эта встряска поможет вернуть человека, но услышал лишь заученную фразу, произнесенную не для него: «Я люблю вас, мой лорд».

Рука в черной перчатке сделала повелевающий жест, и Надежда повернулась к разверзнувшейся в стене щели, за которой клубился туман.

Макар попытался помешать, встать перед ней, но рука незнакомца больно сжала плечо, не позволяя шевелиться.

Надя между тем уже занесла ногу, чтобы переступить призрачный порог. Кричи – не кричи, чужая марионетка не услышит.

Мысли лихорадочно метались, пытаясь найти выход, боль в плече отвлекала, но Макар не сдавался. Он не мог позволить Надежде уйти туда, где нет чувств, и где любовь заменяет магия. Что–то должно остановить игрушку, вновь сделать ее живой!

– Останься со мной, – прошептал Макар. И заметил, как порозовела щека девушки. – Никто и никогда не будет любить тебя так, как люблю я…

Она обернулась, и в ее глазах появилась такая нежность, что Макару стало трудно дышать. Но рука в черной перчатке толкнула девушку, и она полетела во тьму.

– Помни меня! – донеслось откуда–то издалека. – Найди свою надежду…

Макар выплыл из сна так, будто вынырнул из воды. Задыхаясь, положил руку на грудь, где от нехватки воздуха болели легкие, а сердце заходилось в бешеном ритме.

– Я найду тебя! – пообещал он, не соображая, что дает клятву ушедшему видению. Тоска от потери еще съедала его, когда Макар понял, что странное происшествие – всего лишь сон. Наступило утро.

На самом деле наступает на Заставе утро или нет, никто не знал, но за окном вновь пели птицы, а призрачный ветер трепал занавеску. Слышался лай собаки. Привычный гул просыпающегося города и шум машин немного успокоили, но завывание сирены скорой помощи вернули мысли о маме.

Как она? Выдержит ли разлуку с сыном ее больное сердце? Сейчас, когда он узнал, что может повернуть время вспять, все его желания были направлены лишь на то, чтобы научиться управлять этим даром.

Что там говорили ведьмы и Сапфир о его способности возвращать время? Существует опасность, что силы кончатся на полпути и будущее обретет новые черты, еще более страшные, чем были до того.