На пути прогресса

Короткий вопль Вани сменился возмущёнными криками и карканьем. Это Птеро медленно поднимал незадачливого «икара» — тяжело махая крыльями, но очень собой довольный. Не Плутона, конечно, поймал, но тоже хорошо вышло: он ведь победил в своей игре. Ваню он держал за подмышки, и тот даже руками дёргать не мог, боясь упасть. Зато смешно перебирал ногами в сторону земли, будто хотел таким образом приблизить момент освобождения и приземления. Это вызывало бы смех, если бы под ним была та самая земля, но под его пятками угрожающе зиял обрыв.

Невесть откуда появившийся Борборыч с разъярённым лицом схватил рыжих за уши.

— Взрослые люди, а мозгов ни капли! — заорал он, и близнецы ради разнообразия в этот раз ему ничего не ответили.

— Меня снимите! — просил Ваня. — Фиг с ней, с шуткой!

— Птеро! Кис-кис-кис! — орали ударники, пытаясь подманить птеродактиля, но тот испугался шума и никак не хотел подлетать, зависнув со своим живым грузом над пропастью.

— А ну тихо все!.. — взревел я.

— Птеро! — голос Плутона в полной тишине был отчётливо слышен и нам, и его любимцу. — Хороший мальчик, лети ко мне!..

Парень не поленился прихромать от своего жилища для оказания помощи. Птеро радостно забил крыльями и полетел в сторону Плутона. И в этот момент Ваня как-то не особо удачно дёрнулся — в результате одна лапа летающего ящера разжалась, вторая не выдержала веса, и новенький с выпученными глазами ухнул вниз.

По счастью, виновники переполоха поняли ошибку и успели среагировать, кинувшись к обрыву и поймав падающего Ваню за руку. За ними подоспел Борборыч, ещё несколько ударников и, конечно, Птеро, не желающий терять победу в игре. Общими усилиями мы вытянули Ваню на ровную землю, а ящера уговорили дальше не таскать его с собой — мол, братан, очко засчитано, а ты молодец.

— Вот тебе и «никто не умирал»… — передразнил я Борборыча шёпотом.

Тот услышал и мрачно кивнул, недобро глядя на рыжих. Те виновато мялись в сторонке.

— Пошли со мной, придурки… — тихо приказал рейд-лидер и, не оборачиваясь, направился куда-то за жилища.

Под весёлые подколки ударников рыжие понуро двинулись за ним. Ваню тоже куда-то увели, и вскоре на месте происшествия остались только я, Птеро и Плутон.

— Как нога? — спросил я.

— Скоро как новенький буду… — пообещал планетоид, поглаживая птеродактиля. — Кстати, мне предлагают выучить «приручение живности»… Только у меня свободных очков нет.

Я долго не размышлял и сразу скинул ему ПСО.

— Лови! И учи!

— И что мне делать с этим умением?

— Как что? Приручать животных. Ну и пытаться выучить умению ещё кого-нибудь! — удивился я.

— А каких животных? — спросил Плутон.

— Найдём каких-нибудь, — пообещал я. — Попробуй прокачать умение до третьего уровня. Если понадобится, то опыт я найду. Договорились?

— Ладно, — кивнул Плутон. — Только можно… Если я буду приручать, рядом кто-нибудь будет? Чтобы прикрыть… Или добить… Ну если не получится…

Было видно, что парню явно не по себе. За всю свою жизнь в Мысе он никак не связывал своё будущее с игрой. И раньше бы он совершенно безразлично отнёсся к полученному умению, но в этот раз, видимо, решил сделать исключение.

— Сам с тобой пойду! — пообещал я.

— Спасибо!

Не знаю, что сказал Борборыч близнецам, но вернулись они пришибленные, пристыженные, молчаливые и без видимых внешних повреждений. Однако что он мог сказать — я себе примерно представлял. Это беда всех злых розыгрышей: ты никогда не знаешь, когда будет пройдена та граница, за который глупая шутка обернётся бедой. Чем проще план — тем легче его осуществить, а чем сложнее и чем больше в нём поворотных элементов — тем выше вероятность срыва. Близнецы, рискуя жизнью другого человека, просчитали только первые ходы. Не учли они ни характера Птеро, ни реакции окружающих на шутку, ни веса Вани, который был массивнее Плутона раза в полтора. Судя по тому, как близнецы теперь обхаживали новенького, Борборыч им поставил весьма жёсткие условия прощения. Ну и правильно, потому что я бы просто прибил, дабы неповадно было…

За завтраком на совещании я вспоминал все дела, которые у меня накопились: бумага, масло, строительство, животноводство, исследование пещеры — и понял, почему отказывался сидеть в Мысе! Чем больше сидишь — тем больше задач появляется. К сожалению, деятельная натура не позволяла мне обойтись без поиска новых дел на пятую точку. Наверно, моё отсутствие в Мысе — это всё-таки большое благо для посёлка. Хотя если бы я им руководил, мы бы уже давно освоили бронзу, построили бы мельницы, распахали бы поля, а ещё бороздили бы моря и возвели бы пару пирамид на будущее…