На последнем рубеже

Остатки взвода, а точнее, неполное отделение, укрылись в том же палисаде, где до того укрывались фрицы. Мы всё же выдавили их, забросав последними гранатами. Единственную уцелевшую самоделку я нащупал в сидоре лейтенанта, доставшегося мне в «наследство» вместе с командирским наганом и россыпью винтовочных патронов.

Среди уцелевших бойцов старшим по званию оказался я, «образцовый солдат», если цитировать устав про ефрейтора. Но я действительно много раз оказывался лучшим, что на стрельбищах, что в учебных рукопашных схватках; своё звание заслужил справедливо. Только вот командовать пока как-то не доводилось, учиться придётся в бою.

…Особых укреплений немцы подготовить не успели, но они довольно грамотно используют для прикрытия деревенские постройки. На оставленной позиции мы не обнаружили даже трупов; противник отступил, забрав не только раненых, но и убитых.

Да и вряд ли бы отступил, если бы не накатывающая позади волна красноармейцев: комполка бросил в бой резервы.

Но вот нам самим теперь приходится огрызаться редким винтовочным огнём, пока подкрепление спешит на помощь; немцы впереди засели крепко.

— Получите, твари!

Переживший страх близкой смерти Пашка всё никак не может успокоиться. Часто высовывается, содит в белый свет, как в копеечку, и даже не понимает, что мажет. Такими темпами он всё-таки встретит костлявую.

— Кириллов! Целься, хрен косой! Экономь лучше патроны, пригодятся ведь!

— Иди на х. р, ефер! Всю войну на жопе сидеть собрался?!

Оп-па! Нет, я-то, конечно, смерти не ищу, но и на пятой точке не сижу, тут он не прав. А вообще меня в первый раз посылают как командира. Обязательно пометил бы этот день красным в календаре, да ведь только нет календаря-то… Однако авторитет сейчас ронять никак нельзя, иначе меня в бою все на х. р посылать будут!

— Кириллов, мудак ты тупой! Хрен с тобой, ищи смерти, остаёшься в прикрытии! Вавилов, поможешь ему!

— А я что, смертник?!

Боец недоумевает, ему мой приказ кажется несправедливым. Но всё же это приказ, и приказ командира в бою!

— Хренертник блин, выполняй! Остальные: двойками, под огнём прикрытия, одним рывком к дому! Попробуем фрицев обойти!

На мгновение высовываюсь наружу. Немцы засели с той стороны улицы, ведут плотный ружейный огонь. Но пулемётов на нашем участке не слышно, возможно, все расчёты выбиты. Уже хорошо!

Снова укрываюсь за наваленными брёвнами. Хотя бойцы вокруг азартно стреляют, бьют они не очень метко.

— Морев, Щуров! Пошли!

Вновь приподнимаюсь, мгновенно ловлю в прицел выбитое окно, откуда фрицы уже стреляли.

Есть! Немец приподнимается, мушка прицела загораживает его голову. Чуть опускаю ствол (иначе отдача задерёт винтовку, пуля уйдёт выше) и плавно тяну за спуск. Враг успевает выстрелить, но тут же опрокидывается назад: готов!

Сам еле успеваю нырнуть за плахи: вражеская пуля ударила совсем рядом. Похоже, кто-то не менее шустрый засёк уже меня, да чуть задержался. Надо признать, что немцы неплохие стрелки.

— Зайцев, Карасёв! По команде!

Смещаюсь вправо на два метра и, резко вскочив, стреляю наобум в сторону второго окна.

— Пошли!

Проём был пуст, но сейчас не до точных попаданий, главное — прикрыть своих. Близкий удар пули, раненый или убитый товарищ крепко тревожит нервы, не даёт точно стрелять.

Вторая двойка благополучно добежала до дома. Теперь наш черёд…

Справа раздаётся короткий вскрик боли. Оборачиваюсь: Карасёв Юра лежит на спине с выбитыми динамическим ударом глазами: пуля вошла точно в переносицу. Мрази!

— Прикрывайте!

Ответом товарищей становится слитный залп двух винтов. Не мешкая, бросаюсь к дому где меня уже ждут четверо бойцов.

Среди прочих звуков боя я отчего-то вычленил отдельный выстрел. И, уже подбегая к товарищам, почувствовал, как жжёт трицепс правой руки. Укрывшись за углом дома, осматриваю рану: зацепило вскользь. И почему-то сразу подумалось, что это была не случайная пуля. Вражеский стрелок ждал очередную пару.

— Что теперь, командир?

А действительно, что теперь? Подспудно отмечаю, что бойцы признали во мне старшего не только по лычкам; после того, как я начал их организовывать, вести бой, они признали во мне командира. Эта мысль мне нравится.

Но действительно, что теперь?

— Пашка, Петро! У нас порядок, особо не высовывайтесь! У немцев, возможно, работает снайпер или хороший стрелок, зря не рискуйте!

О прикрытии я позаботился. Что дальше?

С одной стороны, подкрепление уже в двухстах метрах, можно просто дождаться товарищей. Уклонение от боя еферу с отделением подчинённых никто не припишет. С другой — меня ведут интуиция, что подсказывает пройти ходом между домами и пристройкой, который, может и не прикрывают фрицы, и логика боя. А она предельно проста: поражение терпит тот, кто теряет инициативу.

— Так, бойцы, надо попробовать зайти немцам в тыл или во фланг. Займём противоположный дом, поможем соседям. А то от роты остались рожки да ножки, как бы фрицы нас обратно не выбили. Идём парами, я чуть впереди, друг друга прикрываем. Вперёд!