На последней парте

Кати радостно забралась в кузов. Она была счастлива, что спаслась от полицейского, который засыпал ее вопросами, от кондуктора, сказавшего, что нужно убивать таких детей, и от женщины в черном, которая все качала головой как заведенная. Она, наверное, и сейчас там стоит да головой качает. Крайцар станет совсем большим, женится даже, а эта тетя все будет качать да качать головой...

"Скорая помощь" плавно катила по мостовой, сирена умолкла, и Кати немного успокоилась. Рукавом пальто она вытерла нос и глаза.

- Ну, видишь, он уже пришел в себя! - Дядя в белом халате кивнул на Крайцара. - Конечно, еще оглушен немного. Мы его перевяжем и, может быть, даже домой отпустим.

Он сказал это ласково, ободряюще, но тут же, словно пожалев, что раздобрился, добавил:

- Но как вам только на ум пришло в такие игры играть? Да ведь этаким камнем и глаз выбить недолго! И потом, ты же девочка, зачем с мальчишками водишься?

"А с кем мне водиться? Может быть, с Феттер или с Виолой Кертес, которая только и знает, что наушничать?!"

- И драться тебе не к лицу. Смотри, вон и халат порвала. А уроки, конечно, еще не сделала!

"Это бы еще не беда, а вот что еды никакой на вечер не приготовила... Что-то будет, когда папа домой придет?"

- Тебе бы в куклы играть, как девочкам положено, а не носиться с мальчишками по улицам!

"Легко говорить - "как девочкам положено"! А у меня вот нету куклы, как у Марики или у этой противной выдры, у Като Немеш. У Като кукла даже с настоящими волосами. .."

- Да открой же рот, наконец, жучок ты черненький! Обещай мне, что никогда больше не будешь так делать. Сама видишь, что такие игры до добра не доводят. Обещаешь?

- Да, - чуть слышно ответила Кати.

- Ну, тогда выходи, приехали. Твоего приятеля мы подлатаем, а ты сейчас иди домой, умойся и будь всегда хорошей девочкой.

- До свидания, - сказала Кати. Ее мысли были уже далеко.

Медленно-медленно поплелась Кати домой. Честно говоря, она завидовала Крайцару. Сейчас его окружит полдюжины врачей в белых халатах, и все будут заниматься только им одним, а потом, перевязав, отпустят домой, и его мама совсем голову потеряет от радости, что не случилось чего-нибудь посерьезнее. Как-то и Кати сбило велосипедом на Главной площади. Тогда бабушка подхватила ее на руки, несла до самого дома, и всю дорогу обнимала и целовала ее, и ни разу даже не спросила, как она посмела прыгать на Главной площади, хотя это было строго запрещено.

Словом, Крайцару хорошо, а вот Кати плохо, потому что ужина нет и, в довершение ко всему, разорвался халат.

Что же до остальных ребят...

Остальные ничего не стоят, вон как все разбежались, когда до беды дошло!

9

- Это точно? Точно.

- Ты сам видел?

- Сам.

- Поклянись!

Папа уже два раза прикрикнул на них, чтоб прекратили болтовню, он спать хочет, и даже свет выключил, но Кати все не унималась. Она перебралась к Шаньо на кровать.

- И Руди больше не придет домой?

- Нет.

- Папа знает?

- Наверное.

- Переехал на свой кирпичный завод?

- Ага.

- Из-за той девушки?

- Из-за нее. Теперь он по соседству с ними живет.

- И он показывал тебе мою книгу для пения?

- Показывал, сколько раз тебе повторять! А взял потому, что хочет песни оттуда выучить.

- И, значит, листочек, отпечатанный на машинке, ты тоже видел?

- Ну да! Он перелистывал книгу, а я и увидел.

Кати замолчала и размышляла долго-долго. Шаньо решил уже, что она заснула. Но Кати и не думала спать, потому что вдруг потрясла Шаньо за плечо.

- Завтра утром я пойду с тобой.

- На кирпичный?

- Ага.

- А в школу не пойдешь?

- Нет. Папе скажу, что мне нужно выйти пораньше... как тебе.

В эту ночь Кати почти не спала. Когда тетя Лаки постучала в окно, чтобы разбудить Шаньо и папу, она вскочила первая. И так волновалась, что позабыла на столе деньги, которые папа оставил ей на хлеб, молоко, масло и какие-нибудь овощи - словом, на ужин. А ведь он три раза подряд повторил, что купить, чтобы Кати ничего не забыла!

- Лучше всего купи савойской капусты, - сказал он.

Шаньо поморщился, а Кати сказала, что не знает, как ее готовить.

- Спроси у тети Лаки или у продавщицы в магазине, - подсказал папа и ушел; он всегда уходил на работу раньше всех.

Кати подхватила свой портфель, чтобы никто ничего не заподозрил, и вместе с Шаньо трамваем поехала на завод. Всю дорогу она выпытывала у Шаньо про Руди, потому что эта история никак не укладывалась у нее в голове.

- А почему из-за девушки надо уходить из дому?

- Ну, он влюбился в нее, понимаешь?

- Если парень влюбится в девушку, он всегда уходит из дому?

- Не всегда. Но папа не разрешает Руди знаться с этой девушкой. Говорит, только приведи, обоих поганой метлой из дому вытолкаю!

- А почему?

- Потому что Руди жениться на ней хочет.

- А почему папа сердится за это?

- Потому что Руди еще сопляк.

- А если он будет с ними по соседству жить, тогда может жениться?

- И тогда не может.

- Зачем же ему тогда жить с ней по соседству?

- Потому что влюблен.

- А в меня тоже кто-нибудь влюбится?

- И в тебя тоже.

- И тогда он переедет жить к тете Лаки?

- Вот балда!