На последней парте

Хорошо еще, что возле Баттьяни она вспомнила про свою одноухую сумку и вернулась за ней.

Тетя Лаки - неизвестно почему - каждое утро отодвигала теперь занавеску на своей двери и смотрела, как Кати идет в школу, а часа в четыре, когда Кати возвращалась, она даже на порог выходила и все смотрела на нее. Кати уже начала беспокоиться: не проведала ли тетя Лаки, куда она бегает вместо школы? Да и вообще, почему она следит за ней? Может быть, потому, что однажды помогла ей приготовить тушеное мясо? Так ведь Кати просто забыла тогда, как его готовить, ну и забежала к тете Лаки, а та пришла к ней на кухню и показала. Только это еще не причина, чтобы потом с человека глаз не спускать.

Каждое утро Кати уходила из дому в школу и оказывалась на кладбище. Крайцар тоже бывал там каждый день, Рыжий тоже, а Беллак отстал - он, видите ли, на этой неделе в первую смену. "Вот уж дурень", - презрительно бросил Крайцар и перешел к очередным делам. Кати изо дня в день таскала с собой сумку, чтобы тетя Лаки ничего не заподозрила. Конечно, у нее хватило ума вынуть из нее все, кроме книги для пения. Там были очень красивые картинки, и Кати любила разглядывать их. Как-то она вынула книжку на Керепешском кладбище, чтобы показать Крайцару.

- Подумаешь, у меня точно такая же, - презрительно буркнул он.

- И сова такая тоже есть? - поинтересовалась Кати.

Но Крайцар не удостоил ее ответом, он как раз рисовал на земле тонким прутиком танк, у самых львиных лап. В тот день Рыжий явился раньше обычного и с важным видом предложил атаковать шалготарьянцев, потому что их вождь, Карчи Какаш, совсем обнаглел. Ребята сдвинули головы и стали совещаться, вырабатывать план военных действий. Оставалось только назначить день, когда они пойдут выкуривать врага из его убежища. Вскоре прибежал и Юхош, и все заняли свои места в замке - с минуты на минуту можно было ожидать нападения врага. Уже несколько дней назад Кати получила новое назначение: теперь она была не владелицей замка, а пажем Крайцара.

Должность была очень ответственная. Заключалась она в том, что перед началом битвы Кати должна была, став на колено, протянуть Крайцару его шлем и латы. Шлем был точь-в-точь как то ведерко, в каком Хромой дяденька держал цветы. Собственно говоря, нашел его Юхош, выбросил из него астры и, даже не вытряхнув землю, напялил себе на голову. Крайцар, конечно, сорвал шлем у него с головы и бросился бежать, Юхош - за ним. Пока они, сцепившись, катались по земле, Кати вырвала из книги по пению один лист - конечно, не тот, где была нарисована сова, - и так надраила шлем, что он засверкал. Наконец и Юхош признал, что шлем полагается носить капитану, и утер разбитый до крови нос.

Латы были куда красивее, и Крайцар раздобыл их сам, с какой-то могилы. Это был чуть выгнутый тонкий лист бронзы с двумя дырочками по краям - следами гвоздей, которыми он некогда был приколочен к кресту в изголовье почившего. Крайцар протянул в них веревочку и привязал латы себе к груди. На них даже надпись была, она почти совсем не стерлась: "Здесь покоится Амалия Молнар".

Итак, Кати протянула Крайцару шлем и латы. Рыжий занял место возле пушки - ему все же удалось каким-то образом отвинтить лампу - и ждал только знака от Крайцара. Но никакого знака не последовало. Шлем Крайцар, правда, надел, но латы подвязывать не стал. Он был мрачен.

- Что с тобой? - сочувственно спросила Кати.

- Будет мне дома взбучка. - И на вопросительный взгляд Кати вытащил из кармана штанов письмо. - Сегодня почтальон принес. Из школы. Соскучился по мне директор, прямо жить без меня не может!

- Давай прочитаем, - предложила Кати.

- Зачем? - Крайцар только рукой махнул: он не любил тратить время попусту. - Я и так знаю, что там: почему не хожу в школу, что со мной, просьба представить справку от доктора.

- Ну, тогда... - проговорила Кати.

- Тогда... - согласился Крайцар.

Они поняли друг друга. Письмо было разорвано на мелкие клочки, ребята вырыли ямку у мавзолея Кошута и без особых торжеств похоронили там бренные останки директорского послания. Крайцар утоптал как следует землю, нашел две палочки и, сложив их в виде креста, связал обнаруженной в кармане веревкой. Крест они воткнули в землю.

- Мир праху его, - пропела Кати, очень поднаторевшая за последние дни в тонкостях похоронного ритуала.

Выйдя за ворота, Кати почувствовала вдруг, что отчаянно голодна. "Сейчас приду и такой кусок хлеба себе поджарю на сале, такой большущий..." - мечтала она. Но какой он будет, додумать не успела, так как в мечты ее ворвался голос тети Лаки:

- Послушай, Кати, где ты была сегодня?

- В школе, - не моргнув глазом, ответила Кати.

- К тебе тут две девочки приходили, их послали из школы.

- А какие они на вид?

- Одна с косами, а у другой веснушки на носу.

- Ага, - просияла Кати, - это Гараш и Феттер.

- Они сказали, что вот уж неделя, как ты не была в школе, и спрашивали, не знаю ли я, что с тобой.

- А скажите, пожалуйста, тетя Лаки, что вы им ответили? - с замирающим сердцем очень вежливо спросила Кати.