На последней парте

Они пробежали еще немножко, и вдруг перед ними предстал замок, - будем же на этот раз поэтами и скажем: замок во всем своем великолепии. Впрочем, оно ведь и естественно: всякий замок, встает в воображении во всем великолепии, если, конечно, оно существует, это великолепие. Итак, представший перед ними замок, который, по мнению очень многих, является не чем иным, как мавзолеем Кошута⁸, был в глазах Кати прекраснее любого замка на свете.

"Даже двухэтажный!" - Сердце у Кати восторженно колотилось. Она бросилась по ступенькам вверх, потом так же стремительно сбежала вниз и тут же взобралась на спину одного из охранявших вход львов.

В эту минуту из второго льва, вернее, из-за него выступил вперед незнакомый мальчик.

- Привет, Эчи, - поздоровался он с Крайцаром.

- Никаких Эчи! - холодно отпарировал тот. - Извольте докладывать по уставу, лейтенант Беллак!

- Честь имею доложить, господин капитан, - вытянулся Беллак по стойке "смирно", - враги в окрестностях не появлялись, танки отступили, бомбардировщиков не наблюдалось.

- Итак, лейтенант Беллак, врага вы не видели? - спросил Крайцар голосом, от которого кровь застывала в жилах.

- Нет, - ответил Беллак.

- А вон тот артиллерист, который в настоящий момент заряжает свою пушку? - указал вперед Крайцар.

Кати проследила взглядом за его рукой. У одной из могил семенила, то и дело нагибаясь, старушка; она подравнивала садовыми ножницами взбегавший по ограде плющ.

- Берегитесь, лейтенант Беллак, - неумолимо продолжал Крайцар, - еще одна подобная ошибка, и я вас разжалую! А сейчас, - и он предупреждающе поднял палец, - сейчас я доверяю вам важное дело. Эта дама...

Кати фыркнула.

- Эту даму, которую я вырвал из когтей врага, вверяю вашим заботам. Откройте жилые покои и проводите ее... Но куда же запропастились все остальные? - И Крайцар стал нетерпеливо оглядываться.

- Тоот был здесь, потом сказал, что нашел что-то, и убежал. А Юхош собирает дикий каштан для пушек.

- Ну что за дурень этот Юхош! - покачал головой Крайцар. - Да разве дикие каштаны годятся на пушечные снаряды?! Это же по крайней мере атомные бомбы, - добавил он, подумав.

Но Беллака, очевидно, не интересовали атомные бомбы, потому что он вдруг круто повернулся и побежал куда-то. Крайцар бросился за ним. Кати, которая до сих пор сидела на львиной спине и наблюдала, помчалась следом.

Они остановились у могилы, накрытой каменной плитой. Возле могилы стоял еще один мальчишка и изо всех сил старался отодрать лампу, висевшую на длинном металлическом пруте. Лампу, должно быть, очень крепко приладили, так как мальчишка раскачивал ее изо всех сил, но, как ни злился, поделать ничего не мог. Ребята обступили его, но он даже не обернулся и продолжал работать. Волосы у него были какие-то желтые, коротко подстриженные и очень напоминали самый скверный бабушкин веник, которым уже только двор подметают; по всему лицу у него цвели веснушки - что твои горошины на сервизе у тети Лаки. Беллак хотел было помочь этому красавцу, но веснушчатый парень оттолкнул его со словами:

- Моя пушка!

- Это не пушка, а лампа, - объяснила ему Кати, которая, правда, никогда в жизни не видала пушек, но лампы видела и могла бы поклясться, что штуковина эта, над которой пыхтел веснушчатый парень, самая обыкновенная лампа.

Только теперь мальчишка оглянулся. На лице его появилось такое выражение, словно он увидел призрак.

- Девчонка! - оторопело произнес он и стукнул Кати по голове.

Тогда Кати крепко вцепилась ему в волосы, чтобы убедиться, наконец, правда ли это волосы или все-таки веник. Оказалось, волосы, потому что парень так заорал, что Кати испуганно разжала пальцы.

Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не вмешался Крайцар. Но он вмешался, дал парню пинка и тем положил конец сражению. Парень тут же начисто забыл о лампе, как будто ему никогда и дела до нее не было, и вместе со всеми побежал к замку. По дороге к ним присоединились еще двое: одного звали Келемен, другого Юхош. Ребята выкурили по сигарете на двоих, а потом появился враг. Правда, Кати не видела вокруг ни души, но какое это имело значение! Враги окружили крепость. Крайцар хладнокровно распоряжался - он никогда не терял головы в минуту опасности, - а все остальные забрасывали врага дикими каштанами. Кати тоже. Потом, когда враг был отбит, Крайцар предложил играть свадьбу: капитан, то есть он сам, женится на владелице замка, Кристине Лакатош. Веснушчатый парень объявил, что это глупости, и вернулся к своей лампе. А Крайцар сказал:

- Кристина, облачись в свое лучшее платье.

- Что? Что мне делать с платьем? - удивилась Кати.

Крайцар сердито толкнул ее.

- Облачиться - значит то же, что одеться. Ясно? Ведь капитан замка не может говорить так же, как, например, этот дурень Беллак!

Впрочем, из свадьбы так ничего и не вышло, потому что, откуда ни возьмись, появился вдруг мяч из старых тряпок, и мальчики затеяли игру в футбол. Кати некоторое время смотрела на них, опять взобравшись льву на спину, но вскоре ей это надоело и она побежала домой.