На подступах к Сталинграду. Издание второе, исправленное

К небу взметнулось огромное облако пыли и сажи. Солдаты разбежались в разные стороны. Машины продолжали тащить остов подвижного состава и отволокли его в сторону от полотна. Шофера убедились, что «железяка» не мешает проезду, выскочили из просторных кабин и стали сматывать ржавые тросы.

Пока шла операция по очистке путей, командиры открыли портфели и извлекли фотоаппараты. Каждый из них, не походил на ту огромную камеру, которой снимали советских солдат перед отправкой на фронт. Они были размером не больше пачки с пищевым концентратом.

Фрицы выбрались из «кюбельвагена» и направились к железной дороге, забитой составами. Фашисты пошли вдоль путей и, о чём-то болтая, стали снимать разбитую взрывами советскую технику. В первую очередь, их привлекали искорёженные автомобили, тяжёлые пушки и сгоревшие танки, лежавшие под низким откосом.

Заодно, офицеры сделали несколько снимков могил, в которых лежали славяне, посмевшие встать на пути великих арийцев. Истратив всю плёнку, они повернули назад, весело улыбаясь, дошли до просёлка и уселись в свою «колымагу».

Колонна тотчас тронулась в путь. Грузовые машины одна за другой выкатились на переезд, выложенный старыми шпалами, перебрались через уже заржавевшие рельсы и поехали дальше.

Командиры отправились следом за ними, но двигались на небольшом отдалении. Офицеры решили, что не стоит глотать белесую пыль, летевшую в воздух из-под великого множества ребристых колёс.

По пути они обсуждали гигантский затор на железной дороге и радовались тому обстоятельству, что люфтваффе потрудилось на славу. Пилоты сумели разрушить инфраструктуру противника и сорвали доставку на фронт большого количества живой вражеской силы и техники.

Провожая взглядами колонну фашистов, красноармейцы лежали на невысоком пригорке. Павел с Олегом проследили за тем, как столб серой пыли, поднятой полусотней машин, медленно ушёл на восток.

Сержант и солдат посмотрели назад, убедились, что за мотопехотой не движутся новые немецкие части и поднялись с земли. Они отряхнули испачканные галифе с гимнастёрками, поправили сбившиеся на затылок пилотки и быстро вернулись к оврагу.

Друзья подняли мотоцикл наверх и, уже не скрываясь, двинулись следом за фрицами. А чего было прятаться, если пока, им не грозила никакая опасность. Главное, всё время смотреть вперёд и назад. Чтобы с запада их не нагнал быстро идущий патруль, а на востоке не встретил какой-нибудь вражеский пост.

Так бойцы и катили пару-тройку часов. Скорость фашистских машин оказалась не очень большой и не превышала тридцати километров за час. Мотоцикл мог бы двигаться намного быстрее, но объехать мотопехоту по голой степи не представлялось возможным.

Мешали неровности почвы: ямы, колдобины и множество глубоких оврагов. Вот и тащились красноармейцы за фрицами. Они не приближались к автомобилям вплотную, а держались от длинной колонны на расстоянии в одну-две версты.

Хорошо, что за столь долгое время, мобильный разъезд не попался навстречу и не нагнал их с другой стороны. Не то пришлось воевать с теми, или с другими. А чем бы всё это закончилось, не нужно даже гадать. Расстреляли бы двух советских солдат мотоциклисты фашистов из пулемётов и «шмайссеров» и тотчас забыли о них. Мало ли здесь, этих диких славян? Вон сколько заняли плодородной земли, необходимой великому Третьему рейху.

Перед полуднем, красноармейцы заметили, как впереди появилось обширное облако чёрного дыма. Опасаясь того, что впереди развернулось сражение между Красной армией и колонною вермахта, друзья притормозили и двинулись дальше значительно медленней.

Не стоило двум советским бойцам с немецкими «шмайссерами» влезать в серьёзную битву между крупными вооружёнными силами. Пусть противники между собой разберутся, а потом будет видно, что делать? Не то попадёшь под горячую руку, и в суматохе кто-то убьёт, не враги, так свои.

Ближе к вечеру, Павел с Олегом оказались на маленьком взгорке. Они притормозили, посмотрели вперёд и разглядели, что уклон окружающей местности постепенно менялся. Где-то поверхность земли была ровной, как стол, где-то она начинала быстро снижаться к востоку.

Сейчас два бойца оказались на одном из таких, переломах рельефа. Они видели степь на многие километры вокруг и хотели понять, куда же им лучше направиться? Тащиться ли дальше за колонной фашистов или же, есть другой малозаметный просёлок?

Двигаться «напрямки» они не хотели. Рано или поздно упрёшься в тупик, что возник от слияния глубоких оврагов. Чаще всего, склоны у этих промоин были очень крутыми. По таким и пешком подниматься весьма затруднительно, а с мотоциклом и прицепною коляской, тем более.

Тогда придётся бросить небольшую машину и шагать по жаре с полной выкладкой: патроны, оружие, вода и так далее. А с таким тяжким грузом далеко не уйдёшь, да ещё без еды. Свалишься, где-нибудь, и конец.

Бегущая в сторону Волги, дорога наткнулась на довольно глубокую и очень широкую балку и вместе с ней свернула направо. Она пошла вдоль огромной промоины и вплотную приблизилась к очередному небольшому оазису.