На подступах к Сталинграду. Издание второе, исправленное

Капитан махнул рукой в сторону ближайшей траншеи. Возле неё находилось два десятка солдат с «трёхлинейками». Офицер дал своим автоматчикам короткий приказ: — Оставаться на месте и проследить за исполнением данной мною команды. — он немного ссутулился и двинулся в сторону от стоявшей машины.

Мужчина вошёл под неказистый навес, сделанный из тонких жердей и куска маскировочной сетки и, с ощутимым трудом, опустился на ящик из-под патронов. Устало вздохнув, офицер снял с макушки фуражку с тёмным пятном наверху пыльной тульи, достал из кармана грязный платок и вытер пот, обильно проступивший на лбу.

Олег подождал, пока командир снова наденет головной потёртый убор, шагнул к нему и сказал так, как повелевает устав:

— Товарищ капитан, разрешите доложить?

— Докладывайте, — кивнул офицер.

Сержант сообщил, что мины к миномётам закончились. Он замолчал и выслушал разрешение оставить орудия в кузове. Затем, достал из кармана донесение в штаб, написанное лейтенантом-танкистом, протянул офицеру и спросил, что ему делать с этой бумагой?

— Передайте рапорт водителю, — приказал капитан. — Пусть отвезёт его вместе с ранеными бойцами в тыл наших войск и сдаст его в штаб ближайшей дивизии. Там разберутся.

Олег разочарованно козырнул офицеру, вернулся назад и отдал Павлу помятый листок. Он встретился с парнем глазами, догадался, что тот отчётливо слышал весь разговор, и не стал ничего добавлять. И так всё понятно.

Закончив с бумагой, сержант вскочил на подножку и приказал встать на ноги тем, кто не имеет ранений, и тем, кого только задело касательной пулей. Таких набралось всего пять человек: ефрейтор, рядовой-миномётчик и трое солдат, у которых все попадания были совсем неопасными. К тому же, такими, что не мешали стрелять.

Одному из бойцов зацепило левую часть головы и сорвало клок кожи с виска. Другому, пробило мягкие ткани бедра, но не так, чтобы он потерял способность ходить. Красноармеец стал лишь немного хромать. Третьему чуть повредило мышцы плеча. Кровь у всех уже не текла. Раны болели, но было терпимо.

Сержант приказал: — Отложить «трёхлинейки» в сторонку и заняться срочной разгрузкой. В первую очередь, снять с машины «максимы», «ручники» и патроны с гранатами.

Павел тоже поднялся в маленький кузов и стал помогать пехотинцам. Скоро там оставалось всего два «дегтярёвых» из тех восьми, что взяли с кургана, и шесть полных дисков с патронами. Парень присел, чтобы взять один «ДП-27».

Олег наклонился к нему и тихо сказал:

— Здесь стоит скромный заслон, в котором не больше роты бойцов. Я посмотрел, у них есть несколько подобных «машинок». Так что, нам уже хватит такого добра. Оставьте пару себе. Не то, чего доброго, наткнётесь в дороге на фрицев, а отбиться, окажется нечем.

Он взял с пола чью-то шинель и накрыл два «ручника». Олег подвинул к ним части разобранных миномётов и положил сверху особенным образом. Пулевое оружие надёжно укрылось под деталями артиллерийских систем.

Закончив работу, «грузчики» спустились на землю, построились возле машины и стали ждать новых команд. Автоматчики заглянули в маленький кузов, опустевший наполовину. Они убедились, что лежавшие в нём красноармейцы имеют достаточно серьёзные раны, и доложили об этом своему капитану. Тот приказал:

— Посадите в «полуторку» столько увечных бойцов, сколько поместится, и отправляйте её в Сталинград.

Павел простился с пятью пехотинцами, с которыми познакомился возле кургана. Он взял у Олега пачку солдатских воинских книжек, что они собирали в лесу и возле станицы и положил в свой карман. На прощанье, он крепко обнялся с товарищем, с которым столько всего пережил.

Понурившись от большого расстройства, парень вернулся в кабину, шагнул к дверному проёму и глянул в кабину. В машине кто-то сидел. Боец присмотрелся и понял, что перед ним раненный в плечо «особист» в пыльной синей фуражке.

Миномётчик невольно напрягся, взглянул на погоны и увидел, что это сержант госбезопасности. Он вспомнил о том, что этот маленький чин НКВД равняется лейтенантскому званию в армии. На коленях попутчика лежал автомат «ППД-34», но не с рожком, как у солдат капитана, а с круглым диском на семьдесят с лишним патронов.

Не зная, как обращаться к такому попутчику, парень просто спросил:

— Разрешите начать движение?

— Двигай вперёд, рядовой, — приказал пассажир из грозного ведомства.

Павел завёл двигатель и тронулся с места. Около километра пути он ехал по пыльной дороге. Обе обочины были завалены разбитыми и сгоревшими грузовиками, тракторами и другими машинами, что применялись в сельском хозяйстве. Среди них часто мелькали телеги с мёртвыми уже лошадьми. Рядом валялись чьи-то пожитки.

Миновав полосу уничтоженной фрицами техники, «полуторка» въехала на узкий мост, похожий на тот, что «дивизионка» защищала возле станицы. Деревянный настил был местами пробит осколками разных размеров.

В двух местах, виднелись круглые дыры от бомб. Каким-то чудом они не взорвались, прошли сквозь подгнившие доски и канули в реку. Потом, увязли в глубоком илистом дне, где и пропали бесследно. Это было и к лучшему.