На Перекрестке миров

В этот раз убийство с последующим самоубийством произошли в доме известного банкира. Общественность встрепенулась, кто-то втихую злорадствовал, а толстосумы требовали немедленного расследования. Пока это не затрагивало финансовую элиту Перекрестка, эти преступления мало кого волновали. Ну подумаешь, бандиты друг друга поубивали — мир будет только чище, а теперь это затронуло их напрямую.

Обстоятельства этого преступления были такими: один из охранников — Питер Парк перестрелял остальных, а потом расправился с банкиром Сандерлином, членами его семьи и управляющим.

Тело первого охранника обнаружили в холле на полу. Питер Парк прошел мимо него, а потом выстрелил тому в затылок. Убитый охранник даже не достал свое оружие, значит, ничто не вызвало у него подозрений. Никого постороннего он не видел.

Со вторым и третьим охранниками убийца расправился в комнате отдыха, когда они отсыпались после смены. Охранник в коридоре также убит выстрелом в голову.

С семьей банкира и управляющим Питер Парк расправился в гостиной. Кровь его жертв впиталась в белую обивку дивана и кресел. Тело управляющего лежало на дорогом ворсистом ковре, пачкая его кровью. Они до последнего момента ни о чем не подозревали, судя по выражению лиц. Тела явно не перемещали.

Затем убийца покинул дом, поскольку был замечен несколькими свидетелями на станции аэротакси, там же он и совершил самоубийство, застрелившись из своего пистолета на глазах прохожих. Охранник стоянки не успел ему помешать. Из дома банкира пропала крупная сумма денег, которой при самоубийце-охраннике не оказалось.

Общего в этих делах, на первый взгляд, было мало, если в предыдущем случае убийства поражали своей жестокостью, то в этом — убийца действовал очень скупо и продуманно, один выстрел — один труп, ни одного лишнего движения. Выстрелов никто не слышал. Непонятным оставался лишь мотив самоубийства, он легко мог уйти. Но объединяла эти дела, помимо массового убийства, еще пара обстоятельств — дух-хранитель отсутствовал, хотя он точно должен быть в таком богатом доме, а также присутствие остатков маскирующей магии, которую почувствовал Хок.

Помощник шерифа внимательно изучил документы из дома банкира, среди них был и экземпляр договора с организацией «Мы защитим Ваш дом», занимающейся духами-хранителями. Хок отправился туда. В дирекции с ним сначала не захотели разговаривать, но потом, узнав причину, выделили одного из специалистов. Они прошли в ту часть здания, где располагался кабинет Дервуда. Помощник шерифа осмотрелся: минимально необходимый набор мебели, занимающий едва ли пятую часть комнаты, никакой индивидуальности в обстановке, хотя табличка на двери указывала на то, что это личный кабинет. Хок удобно устроился на гостевом стуле, а Дервуд занял свое место за рабочим столом. Больше в кабинете сидеть было негде.

— Духа-хранителя в доме банкира Сандерлина изгнали. Скажите, каким образом можно этого добиться, не привлекая внимания всей округи? — спросил помощник шерифа.

Сотрудник организации «Мы защитим Ваш дом» Дервуд задумался, посмотрел еще раз бумаги. Потом сосредоточился и прочел небольшую лекцию.

— Вы наверняка знаете, что духи-хранители бывают разных уровней от самого простого первого уровня до десятого, они отличаются своими возможностями. Наилучшую защиту дают духи-хранители как раз десятого уровня, как тот, что был в доме убитого банкира. Они с успехом противостоят взломщикам, грабителям, пожарам и потопам, легко могут отпугнуть враждебно настроенного недоброжелателя.

Дервуд задумался, нахмурился, между бровей пролегла морщинка.

— Я не знаю, с помощью чего можно изгнать духа-хранителя десятого уровня без лишнего шума, кроме как при помощи артефакта, разработанного в нашей фирме или у конкурентов. Изготовленный для силовых ведомств артефакт лишь усыпляет духа-хранителя, но не изгоняет его, — при упоминании конкурентов сотрудник скривился, как будто съел неспелый фрукт.

— Вы подозреваете кого-то из своих? — уточнил Фишер.

— Нет, но я должен доложить руководству об этой проблеме. Под угрозой интересы наших клиентов. Прошу меня извинить, — Дервуд поднялся и пошел к двери.

— Кто занимался разработкой таких артефактов?

— Кайл Мейлин руководитель лаборатории, но он сейчас в отпуске, — бросил Дервуд на ходу.

Хок отправился в участок, а по пути решил зайти к Кайлу Мейлину. Но того не оказалось дома. На звонок в дверь никто не отреагировал.