На меже изменчивых времён

Обратно к залу с десятью лепестками, Эрл-Лэус вернулся кротчайшим маршрутом, и уже возле одного из входов, он почувствовал своих противников. Демонов было много, а исходивший от них через стены звук, напоминал гудение высоковольтных проводов с ощущениями невероятной психической энергии. В тот момент воины тьмы разбрелись мелкими группами по всему периметру зала и настойчиво искали выход из западни. Эрл-Лэус уже знал, что Эйтан успел заблокировать временный накопитель с основными персонажами представления, но долго удерживать их не смог бы. Теперь, "наживке" оставалось как-то проявить себя, чтобы спустить по собственному следу оголодавшую свору "тёмных".

На счастье Эрл-Лэуса, в стане противника произошли какие-то изменения, поиски временно прекратились, и демоны стали собираться в центре зала.

Эрл-Лэус не стал терять времени даром и воспользовавшись возможностью, появился недалеко от магистрального прохода. Его появление сразу же заметили.

— Он здесь! — раздался вопль одного из демонов.

Тот час же, перед глазами Эрл-Лэуса сверкнуло несколько ярких вспышек, а вслед за ними разразился настоящий гром. Стены зала задрожали, словно от попадания снарядов, выпущенных из электронных пушек.

— Идиоты! Живым брать, только живым! — казалось, рёв Варгла поглотил всё вокруг.

Тем временем, Эрл-Лэус юркнул в основной проход и побежал дальше, инстинктивно прижимаясь к стене, а вслед за ним уже неслись преследователи. Бежать пришлось изо всех сил, но "тёмные" уже нагоняли его, он спиной чувствовал приближение зловещего гула. Внезапно, прямо перед ним выросло несколько полупрозрачных силуэтов.

"Чёрт, обложили, пора!" — вспыхнуло в его сознании.

В следующее мгновение кольцо вокруг него должно было замкнуться, но какая-то сила рванула Эрл-Лэус вправо и втащила в открывшийся проход.

Для преследователей это оказалось сюрпризом и какое-то время они пребывали в замешательстве, пытаясь понять причину исчезновение пришельца. Появление Варгла со свитой высших демонов, внесло некоторые коррективы в возникшую ситуацию.

— Ну и где он?! — прогремел голос могучего демона.

— Только что был здесь, — пытался оправдаться Лаэрт. — Мы блокировали его со всех сторон, ничего не понимаю…

— Постоянно слышу одно и то же, вам ничего нельзя доверить, ничего! Почему не остановили его на расстоянии?! — Суровый взгляд Варгла, окинул своих подданных.

— Хозяин, мы хотели всё сделать наверняка, — произнёс Хлаг. — У нас даже в мыслях не было потерять его перед самым носом.

— А кто вам запрещал думать, я? Он уже был в наших руках, вы понимаете, это!? — бесновался Варгл. — Ирм, отправь своих воинов осмотреть весь тоннель, а остальные ищите проход здесь!

— Слушаюсь, Хозяин! — отчеканил дисциплинированный асур.

— Лаэрт, ты успел прощупать его мысли, что там?! — взгляд Варгла буквально буравил демона.

— Ничего серьёзного, Хозяин, единственные слова: "чёрт, обложили, пора" и всё.

— И что, после этого он исчез?

— Да, в этот самый момент.

— Варгл, тебе не кажется, что здесь не всё чисто? — высказал сомнение Шекет-Джал.-

Возможно, он уже не тот за кого себя выдаёт, либо знает код от входов.

— Скорей всего второе, — вступил в разговор Гайрэла, — мне показалось, что в прошлый раз, когда мы встретили его с усопшей ныне подружкой, он открыл врата именно таким-то способом.

— Гайрэл, что ты успел уловить в его мыслях? — встрепенулся Варгл. — Вспоминай, это важно!

— Сейчас, сейчас, — демон напряжённо вспоминал о мыслях пришельца, — кажется, я понял… он исходил от противоположного, то есть отрицал наличие входа в определённом месте. Возможно, в этом и есть ключ?

— У вас есть его последние мысли, ищите код! — громогласный голос Варгла отозвался протяжным эхом.

Высшие демоны моментально проанализировали информацию и вскоре смогли открыть проход. Небольшая группа "тёмных воинов" проверила тоннель, но ничего подозрительного не обнаружила, за исключением обронённого кем-то платка.

— Так, Гайрел, ты идёшь в головной группе, Ирм, передай ему часть своих воинов. Ты Шекет-Джал, в ядре с Ирмом, я за вами с Лаэртом и Хлагом. При движении контролировать всё, до мельчайших деталей, любые мысли, звуки, всё! Отряду облечься в астральные оболочки. Связь между Гайрэлом, Шекет-Джалом и мной постоянная.

Когда отряд демонов перегруппировался, Варгл жёстко произнёс:

— Я чувствую запах его мыслей, Гайрэл, вперёд!

Глава седьмая

После того как проход закрылся, Эрл-Лэусом ещё некоторое время бежал, пытаясь оторваться от преследователей, но чуть позже всё же позволил себе перевести дух.

"Да, в скорости с ними тягаться бесполезно, они быстрее. Нужно придумать какую-то хитрость. Ну, пока что сойдёт и случайно обронённый платок, а там посмотрим".

— Попробуй оставить следы своих мыслей, сумбурных, хаотичных и попытайся задеть их за живое, должны поверить, — раздался телепатический голос Эйтана. — А я временно не буду блокировать твои мысли.

— А что, идея имеет право на жизнь, попробую… Эйтан, я правильно иду?