На меже изменчивых времён

Лёжа на мягком ковре из опавшей сосновой хвои и листьев Максим глядел на проплывавшие по небу белоснежные облака и абсолютно ни о чём не думал, его душа была спокойной и безмятежной. Сейчас он уже точно знал, что кто-то намеренно поделился с ним частичкой своей немыслимой силы.

Скобелев вернулся домой уже с началом сумерек. Не дожидаясь лифта, он легко взбежал на свой этаж и там увидел Анастасию. Кроме слёз в её глазах стоял непритворный страх, что даже руки женщины нервно подрагивали. Анастасия со всхлипываниями бросилась ему на шею.

– Максим… ты, – только и смогла вымолвить она.

– Настя, что произошло?

– Я… я боюсь…

– Чего ты боишься?

– Их боюсь.

– Так, пойдём ко мне, расскажешь, – произнёс Скобелев, открывая двери квартиры.

Усаживая женщину в кресло, он почувствовал нервную дрожь её тела.

– Посиди пока, я скоро, – сказал он и вышел из комнаты.

В гостиную Максим вернулся с початой бутылкой коньяка. Налив полную рюмку, он приказал ей:

– Пей!

Покрасневшие глаза женщины с недоумением поглядели на Максима, но спорить она не стала.

– Фу-у, гадость какая! – на лице Ларских отразилась гримаса отвращения, а её тело передёрнулось.

– Зато в норму войдёшь.

Анастасия согласно кивнула.

– Уже лучше? – поинтересовался Максим, увидев на её щеках лёгкий румянец.

Ларских всхлипнула и виновато улыбнулась:

– А можно… ещё немного?

Выполнив молча её просьбу, Скобелев отошёл к окну, а когда понял, что Анастасия созрела для разговора, вернулся назад.

– А теперь рассказывай, что произошло, – попросил он.

Анастасия достала из сумочки носовой платок, и нервно скомкав его в руке, поглядела на Скобелева:

– Максим, прости меня за всё… я одна во всём виновата, только я…

– Настя, сейчас мы не об этом.

– Нет, всё началось именно тогда… в тот злополучный день, когда я согласилась на эту мерзость… Ты ведь уже знаешь, о чём я?

– Догадываюсь.

– Я так и думала… Да, сначала я играла… а потом ты мне понравился, по-настоящему понравился… а я уже так запуталась во лжи и не знала, что мне делать. Максим… да, во мне есть эта женская стервозность, я знаю… но сейчас я искренна с тобой. Поверь мне!

– Допустим, я тебе верю. Но для чего всё это, неужели ради денег?

– Да, ради них… Ты даже не представляешь, каково женщине одной, как она зависима от этого мира! – с хрипотцой в голосе воскликнула Ларских.

– Но ты ведь жила на севере, а там неплохо платят.

– Неплохо кому-то, а я была обыкновенным врачом в госучреждении! Какие там деньги!?

Максим насмешливо поглядел ей в глаза:

– И ты посчитала, что актёрское призвание тебе ближе?

– Зачем ты так, Максим?! Ты не понимаешь как мне больно и страшно!

– Но не стыдно.

– Ты жесток, – обиженно прошептала она и заплакала.

– Ладно, не обижайся, считай, что я простил тебя.

– Простил?.. Не успокаивай меня, я знаю, такое не прощается… сама я виновата во всём, – с сожалением проговорила Ларских, вытирая платком лицо.

– Настя, давай уже без этих покаяний. Что всё-таки произошло?

– Произошло… Два дня назад Вронский назначил мне встречу и предупредил, чтобы я была осторожна. Но он так и не появился… Я прождала целый час, постоянно ему названивала, но телефон молчал… Уже вечером я звонила ему домой каждые полчаса и всё бесполезно. На работе его тоже нет, я узнавала. Максим, я очень боюсь, мне кажется, что за мной следят.

– Так кажется, или точно? – произнёс Скобелев и, не дожидаясь ответа, вышел на лоджию.

– Ну не знаю я, не знаю! – донеслось ему вслед.

Он внимательно оглядел двор и обнаружил затаившихся в сумерках людей.

Вернувшись в комнату, он набрал номер телефона Глазина:

– Привет, Серёга.

– О, Макс, хоть ты нашёлся, а то звоню, звоню!

– Да я и не терялся, знакомых провожал, а позже в лес поехал и отключил мобильник. А кто ещё-то пропал?

– Прямо напасть какая-то, разгар сезона, а Влад исчез, ну, мой заместитель… Помнишь?

– Не забыл ещё. И где же он может быть?

– Понятия не имею, второй день на работе не появляется, ничего не сказал, телефоны молчат. Чёрти что происходит! Я всё понимаю, смерть жены, но ты хоть скажи, я ведь тоже человек, пойму. А вдруг с ним что-то случилось?

– Всё может быть, Серёга. Или он загулял с горя.

– Да лучше бы так! – нервно сказал Глазин.

– Брось, брат, не переживай раньше времени, думаю, всё образуется. Обними от меня своих.

– Спасибо, Макс, давай!

– Ну что? Где он? – раздался встревоженный голос Анастасии.

– Сергей тоже не знает, сам ищет.

– Я же говорила, здесь что-то не так.

– Похоже, что твой друг дал дёру, или…

– Что ты хочешь этим сказать?.. Ну не молчи же!

– А то и хочу сказать, смерть Ольги тоже была не случайной. И тебе, видимо, угрожает опасность.

– Мне страшно, Максим, очень страшно… Может, в милицию?

– И что ты им скажешь: что вроде бы кто-то за тобой следит? А кто, с какой целью? Ты же знаешь, туда обращаться бесполезно, пока что-нибудь не случится.

– Что мне делать, Максим? – на лице Ларских отразилась нешуточная тревога.

Скобелев склонился к уху Анастасии и прошептал:

– Тебе нужно срочно уехать. Есть куда? Отвечай так же.