На линии огня

Гранатометчики, потратив все выстрелы, сожгли машины колонны, но теперь эти остатки, с одной стороны, являлись препятствием для прямого штурма. Но с другой, они создавали искусственный барьер, который не позволил обороняющимся вести огонь по душманам в ущелье. Поэтому Юсуп торопил своих абреков. И они, вслепую стреляя по крепости, спускались. И чем ближе они подходили ко дну ущелья, тем меньше их оставалось. Было заметно, что и русские испытывают проблемы с боеприпасами. Большинство из них перешло на ведение одиночного огня. И били эти проклятые русские метко. Рахим сумел взять себя в руки и приказал наконец начать атаку крепости с севера. Однако русские уже подготовились к ее отражению. Первым же залпом они сбили шесть боевиков Рахима.

Стало ясно, что напрямую сверху крепость не атаковать. Только по краям периметра, оттуда, где спуски были менее крутые. И бойцы Рахима пошли по этим склонам. Оборонявшиеся открыли по ним огонь, но основной отряд Рахима продолжал спуск. Он тоже нес потери, но не такие значительные, как отряд Юсупа. Когда полевой командир под прикрытием телохранителя спустился в ущелье, то увидел всего 14 бойцов. Половина его штурмовой группы была выведена из строя. 9 душманов погибли, пятеро ранены, все тяжело. Понимая, что с ранеными из ущелья не уйти, Юсуп лично пристрелил каждого из них. Оставшимся душманам он приказал выйти к дымящимся останкам расстрелянной техники, рассредоточиться и приготовиться к решающему штурму, вместе с группами Халима, Алима и отряда Рахима, оставшегося наблюдать за ходом боя с вершины северного склона Куншерского ущелья.

Старший лейтенант Белоусов, пройдя метров тридцать вглубь крепости, увидел спускавшуюся восточнее группу душманов из десяти бандитов. Он дал по ней очередь. Один душман покатился по склону, остальные залегли. Белоусов крикнул:

— Черников!

Старший разгромленной колонны ответил из-за соседнего валуна:

— Тут я!

Белоусов обошел валун:

— Ну, как ты?

— Пока держусь. Рассредоточил бойцов для обороны атаки с северного склона.

— А то, что тебя обходили с востока, не заметил?

— Заметил, но ты опередил.

— Почему твои бойцы не стреляли?

— Я же сказал, ты опередил — да и патронов у моих осталось по полмагазина, это в лучшем случае; я вот последний зарядил. Где ж помощь?

— Что говорит начальник штаба?

— Да не связывался я с ним после того, как доложил о нападении. Сейчас радист готовит станцию. Поговорим со штабом, если духи дадут. Но где же «вертушки»? Рота полка? Они уже должны были бы выйти в квадрат.

И в это время раздался рокот вертолетов.

— А вот и наши «полосатики»! Ну теперь веселее будет, — воскликнул Белоусов.

Четыре «Ми-24», разбившиеся на две двойки, прошли над ущельем и улетели на восток.

Исаев проговорил в рацию:

— Вас Гроза-01 вызывает!

Это был позывной командира вертолетного звена.

Черников ответил:

— Гроза-01, я — Скат!

— Прошли над ущельем. Район крепости сильно задымлен. На вершинах противника не обнаружили. Вести огонь не имеем никакой возможности.

Александр не выдержал:

— Так какого черта тогда прилетели? Валите к себе в Хашкар пиво жрать.

— Ты не ругайся, а лучше-ка обозначь себя. Мы обработаем тот участок ущелья, где вас нет.

— Обозначить-то я обозначу, двумя красными ракетами, но «духи» от наших позиций в каких-то двадцати метрах. По крайней мере, их передовые силы.

— Черт! Это плохо! Отвести людей на время обработки к северному склону можешь?

— Могу, но втащу за собой «духов».

— Понял! Тогда так. Сейчас я один пройдусь над ущельем и ударю по участку нахождения крепости из расчета удаления от нее на тридцать метров. Твои пусть укроются. Посмотрим, что это даст. Кстати, где-то в километре от тебя рота вашего полка, и идет она на предельно возможной скорости. Так что, не мы, рота поможет тебе, а мы отрежем банде пути отхода. Как понял, Скат?

— Понял тебя, Гроза!

— Ну, тогда до связи! Захожу на объект.

Черников передал Исаеву две ракетницы и приказал:

— Быстро к позициям взвода охранения, оттуда пустишь ракеты веером на восток и запад! Мухой лети, сержант, а то нас свои же накроют реактивными снарядами.

Схватив ракетницы, Исаев бросился к переднему краю обороны. Вскоре вверх взмыли две красные ракеты. И буквально через минуту рокот подошедшего вертолета заглушили разрывы неуправляемых реактивных снарядов. Они легли прямо по останкам колонны, чуть раньше, чем к ним подошла группа Юсупа. Но двух боевиков осколки все же задели, распоров одному душману живот, второму снеся полчерепа. И этим вторым был сам Юсуп. Душманы залегли. Отойдя на запад, командир звена «Ми-24» вновь вызвал Черникова:

— Ну, как, Скат? Получен какой-либо результат?

— Конечно! Задымили местность еще больше. Ударил прямо по останкам машин колонны.

— «Духов» не видно?

— Да в этом дыму вообще ни хрена не видно! Но вот с передовых позиций сообщают, что, вроде, с юга никто не появляется.

— И то хорошо. Мы отойдем на север, но будем рядом, если что вызывай. Рота на подходе.