На Изнанку

– Это зависит – сообщил старик. Подойдя к окну, он щелчком отправил потухшую сигарету в полёт, неодобрительно взглянув на сына – хотя скорее даже внука. Если не правнука.

Я молча извлёк из кармана плашку из дерева Изнанки и положил её на подоконник; глаза амулетчика расширились.

– Можно взглянуть? – осведомился он. Я кивнул, и он немедленно принялся изучать… да уж, одного поля ягоды со Щукой. Китайцы посдержанней были…

Потрогал, рассмотрел под лупой, отколол – с разрешения – щепку и побросал её частички в бутылки с какими-то жидкостями… Лабораторное экспресс-обследование, блин. Я терпеливо ждал, опять же следуя рекомендации Щуки. По Щучьему велению, вопреки моему хотению…

Наконец, старик отложил деревяшку, и, отобрав у внука пачку сигарет, закурил одну; впрочем, сделав одну затяжку, погасил её и выбросил всю пачку. Хе, зацепило, зацепило…

– Обмен? – предложил он. Я кивнул.

– Только остальные свои творения тоже покажите…

Сперва амулетчик достал всего несколько амулетов, но когда я «задумчиво» помахал ещё одной деревяшкой и камнем, крякнул, и со словами «тащи всё» отправил всё-таки внука на склад. Тот вскоре вернулся с небольшим чемоданчиком и ящиком побольше; аккуратно поставил их на стол и снова ушёл, вернувшись на этот раз вообще с какой-то коробкой.

– Ну уж это-то мог бы и не нести – заметил старик. Молодой пожал плечами.

– Ну, ты же сказал всё – значит, всё…

– Я всё посмотрю – сообщил я. – Как минимум, чтобы знать. Никогда не знаешь, что и где пригодится…

– Да там просто его поделки – сообщил мастер. – Учится пацан…

Для «пацана» Павел Прун был явно слишком взрослым, но – ваши семейные дела, мне без разницы…

Маленький чемоданчик сам по себе оказался амулетом – внутри он был значительно больше, чем снаружи. Похоже, старик ожидал от меня реакции, когда это выяснилось, но меня оно совсем не впечатлило – у самого инвентарь есть… Хотя, конечно, штука полезная, тем более что и открыть посторонний не сможет. Вернее, открыть-то сможет, но внутри ничего не будет.

В любом случае, содержимое чемоданчика заинтересовало меня куда больше: там была собрана коллекция амулетов защиты и атаки. В основном – атаки, и по большей части это были различные вариации одних и тех же заклинаний, но всё же выбор был неплохой. Амулеты с собственным резервом, запитываемые магом, сочетающие то и то – последних больше всего – в плане открываемой способности были одинаковыми. «Стихийные» атаки, иллюзии, некротические – целый арсенал вооружения, по сути… С защитными, как я уже отметил, было похуже, и большинство из них были или «активными», поднимающими временный барьер вроде моего Персонального, или вытягивали ману на поддержание защиты из носящего; вдобавок они были по большей части специализированными. От пуль, от зверей, от стали, от огня… Универсальные были, но и эффективность ниже, и дороже. Но всё же и среди защитных были хорошие вещи – хотя бы пара амулетов ментальной защиты, один из которых я сразу отложил, в пару к моду для смартфона – тоже недешёвому, между прочим.

Вообще, мне всё это напоминало салон сотовых с разными моделями и дизайнами – вот розовенький, вот в противоударном корпусе, вот с хэндс-фри и увеличенной батареей… Реально, похоже. И подход у меня примерно тот же – «если нет разницы, зачем платить больше?» Учитывая, что способности открываются всё равно те же…

По этой причине больше меня заинтересовала вторая группа амулетов, из ящика. Уценённые, так сказать, с ограниченной функциональностью… Хотя тут были не только «что похуже», но и просто не пользующиеся особым спросом – парные амулеты связи, к примеру. В наше время с распространением сотовых потребность в них резко упала…

Из этого набора я отобрал несколько самых дешёвых, на прокачку, и, отметив в записной книжке что ещё интересного здесь было, переключился на ученические поделки в коробке. Часть из них были испорчены или незакончены, и ничего не давали, но парочка вполне годилась на прокачку, хотя описание утверждало, что как амулеты они мало чего стоят. Но раз рабочие всё-таки есть, стоит просмотреть все…

…

…

!

«Открывает/повышает способность: классовая способность» – стояло в описании очередного амулета. Хотя сам он был не слишком похож на творение псоглавца, да и текст отличался, но всё же… Однозначно брать.

– А это ещё что такое? – осведомился я, указывая на амулет. Вместо мастера ответил ученик.

– Да это я так, один старый рецепт решил попробовать, «Амулет раскрытия скрытых сил»… Он вроде как помогает раскрывать скрытые таланты, хотя как именно – неизвестно.

– Это ещё, почитай, с каменного века рецепт – заметил мастер. – Когда в магии наугад тыкались. Ну-ка…

Он вытащил амулет из кучки остальных и принялся вертеть в руках.

– Рабочий, сделан приемлемо. Хотя и всё равно бесполезный – слишком непредсказуемая штука, и по срабатыванию, и по результату. Хотя и вреда никакого, кроме тяги к переменам, если что…

– Его тоже возьму – кивнул я. – И изготовьте ещё штук пять. На подарки пойдёт…