Итак, в ночь на 23 декабря (5 января) внезапно, без артиллерийской подготовки русская пехота Боабитской группы поднялась в атаку, и атака эта увенчалась полным успехом. Германцы, застигнутые врасплох, даже не оказывая сопротивления, побежали. Их укрепленная позиция оказалась прорванной сразу в двух местах. Особенно успешно шли вперед латышские стрелки. Их дивизия прорвала всю укрепленную полосу германцев в районе лесничества Мангель и уже к середине дня вышла на тылы противника в районе Скангель. 14-я Сибирская стрелковая дивизия прорвала германские позиции в районе Сарканайс и продвигалась в митавском направлении. Теперь уже вовсю работала артиллерия. А. Керсновский как всегда эмоционален: «Темной ночью на 23 декабря, в 20-градусный мороз, сибирские стрелки без выстрела, сняв затворы с винтовок (зачем?
Вот вам одна причина неудач Митавской операции. «Митавская операция показала слабость левого фланга фронта германцев. “Неожиданно, – записал Людендорф, – всполошил удар русских в направлении на Митаву; поспешно стянутыми резервами едва удалось его локализировать”. Русские войска могли без особых усилий выйти на железную дорогу Крейцбург – Митава, угрожать флангам и тылу якобштадтской и двинской групп противника, заставить его отойти на линию Западной Двины. Но для этого проведение Митавской операции не следовало ограничивать действиями одной армии».
Другая причина не менее, а может, и более важная. Прямо в ходе боев взбунтовался 17-й стрелковый полк 5-й дивизии 2-го Сибирского корпуса, да еще и с политическими требованиями мира и конституционного правления с ответственным министерством. Известие о восстании мгновенно разнеслось по всему фронту и, конечно, парализовало порыв атакующих войск. Корпус входил в Олайскую группировку, которая именно по этой причине не имела успеха. Это не могло не отразиться и на соседе справа 14-й Сибирской дивизии 6-го Сибирского корпуса, до этого наступавшего более чем успешно. Полки этой дивизии, особенно 55-й полк, тоже восстали и начали отходить в исходное положение. Полки же 3-й Сибирской дивизии, находящиеся в резерве, частью разбежались, побросав патроны и амуницию. Ну и о каком успешном наступлении можно было вообще говорить?! Надо сказать, реакция командования была мгновенная и решительная. Смывшихся идеологов восстания, к сожалению не нашли. А зачинщиков и главарей выявили в течение суток. Это были унтер-офицеры и нижние чины.
92 человека предали военно-полевому суду и расстреляли, несколько сотен сослали на каторгу. Зимой 1917 года это было еще возможно, но звонок, о котором я говорил раньше, прозвучал слишком явственно!