На фронтах Первой мировой

Для большинства военных исследователей, историков до сих пор непонятно, почему февральские атаки немцев на очень узком участке сопровождались полным бездействием на флангах, особенно на левом берегу Мааса. Роковая ошибка хваленых германских стратегов. Что ж, и на старуху бывает проруха. Только в начале марта германцы начали атаки на обоих флангах. 6 марта они атакуют позиции французов на левом берегу Мааса, пытаясь овладеть высотами Морт-Омм и 304. Это те самые высоты, с которых французская артиллерия безнаказанно расстреливала их атакующие части на правом берегу. Но к тому времени французские силы здесь уже превосходили германские. Тяжелейшие взаимно истребительные бои длились две недели до 20 марта и окончились на подступах к высотам. С 8 по 11 марта германцы с таким же успехом атаковали на другом фланге, на участке Гардомон – форт Во. Всего несколько дней назад во время наступления на Верден эти атаки могли бы привести германцев к общему успеху. Теперь, кроме огромных потерь с обеих сторон, они ничего не стоили. К 20 марта выдохлись и те и другие. К тому же именно в это время русские по просьбе Жоффра начали наступление у озера Нарочь, и германцы просто не могли не остановиться до полного снятия возникшей на Востоке угрозы.

По большому счету немцам вообще надо было прекращать операцию под Верденом, но они подтянули туда 4 новые, свежие дивизии и с маниакальным упорством продолжили попытки прорыва французской обороны. Но и к французам уже подошли те самые корпуса смененной англичанами 10-й армии. С 30 марта по 8 апреля ценой многочисленных жертв германцы захватили все оставшиеся подступы к высотам 304 и Морт, но и только. На правом берегу реки Маас они заняли селение Во, но в тот же день были оттуда выбиты. 9—10 апреля германцы предприняли еще одну отчаянную попытку, теперь уже на обоих берегах реки Маас, но итог оказался прежним. С той лишь разницей, что теперь на левом берегу они захватили селение Мортон, из которого были выбиты не сразу, а через десять дней.

Итоги сражения под Верденом мы подведем позже по его окончанию. Пока же можно констатировать неуспех германцев в зимнем наступлении. Причинами его стали: перенос дня наступления на 12 дней, что дало французам дополнительное время на усиление обороны; задержка после прорыва первой полосы обороны; сравнительно малая плотность огня и отсутствие одновременной атаки на флангах прорыва, что дало французам возможность успешно поражать германские наступающие войска фланкирующим обстрелом и позволило создать превосходство своих сил на этих направлениях. В целом, повторяю, операцию под Верденом надо было прекращать. И, конечно, прав А. Зайончковский: «Дальнейшие операции у Вердена уже потеряли всякий стратегический смысл и велись германцами с более узкой целью: истощения французских резервов и материальных ресурсов. Операция под Верденом начала принимать характер борьбы на истощение. К Вердену в течение 131 дня текли все новые силы двух одинаково мощных технически противников, уничтожались в этой бойне на небольшом пространстве, уводились до укомплектования, вновь вводились, и так до конца, пока германцы, под влиянием первоначального русского наступления, а потом и англо-французского на р. Сомме, не прекратили свои атаки. Таким образом, за этот первый период борьбы за Верден германцы продвинулись к нему не более чем на 7 км, заняв вторую и часть третьей линии передовых позиций и только один совершенно разрушенный форт Дуомон, имевший, правда, весьма большое тактическое значение. Борьба за Верден пока обошлась обеим сторонам не менее полумиллиона бойцов».

Так закончились, точнее затихли на короткое время, зимне-весенние бои во Франции. На Итальянском фронте по просьбе Жоффра итальянцы в марте месяце в пятый раз безрезультатно атаковали австрийские позиции у Изонцо. Немцы не сняли с Французского фронта ни одной дивизии для помощи союзникам. Да в этом и не было нужды. Австрийцы обошлись своими силами.