На дальних берегах

– И не надо на весь! Это поток, поэтому хватит небольшого волнореза, чтобы направить его в разные стороны! Тот же щит, только углом. Это безумие, я понимаю… но давай попытаемся? Просто попытаемся!

– Ник, доставай артаний, попробуем сделать контур. Да, я знаю, что он заперт, откроем! Медь, приготовься! Начинается… – прорвавшаяся в словах Архимага безумная надежда была лучше, чем тоскливая покорность. Если и погибать, то лучше так, чем безмолвно ожидая неизбежного.

И потом… может быть, все-таки удастся спасти город?

Наверное, все герои самоубийцы. Ну, или с задатками оных. Не получается иначе.

Просто… там люди.

Я плохо помню, что было дальше… Аджим прижал меня к себе, и мы опустились за большим валуном. С другой стороны привалился Ник. Вулкан остался за спиной. Ничего не было видно. Вроде воздух стал горячее и суше, с привкусом пепла, но… не могу ручаться…

Я впала в какое-то полузабытье, буквально физически ощущая, как из меня постепенно вытекает энергия. Наваливалась просто невероятная слабость, но спать было нельзя. Чтобы не провалиться окончательно, начала рассказывать первое, что пришло на ум. Про садик, школу, институт, друзей и родителей. Про свою прошлую, местами веселую, а местами бестолковую, жизнь. Мне сначала отвечали, а потом замолкли, изредка поглаживая плечо пальцами. Я потом тоже замолчала, уткнувшись в грудь Аджима и, кажется, все-таки провалилась в сон.

Поднял меня Никсар.

Светало. Пейзаж вокруг нас изменился до неузнаваемости. Из вулкана продолжал куриться дымок и текли потоки лавы, но уже было понятно, это остатки. Вокруг нас стоял полуобугленный лес, кое-где еще тлели стволы. Острый, нестерпимый запах гари и толстый слой черного пепла. Небо было серым, будто затянутым грозовым облаком. Но насколько могу судить, мы еще легко отделались. Бывает и хуже. Интересно, уцелел ли город?

Парень бесцеремонно оттащил меня от Архимага и рывком поставил. Ноги подгибались и еще нестерпимо хотелось пить.

– Медь, нам надо идти.

– Да, хорошо, сейчас. Только разбужу Аджима.

– Медь… он больше не встанет. Пойдем.

До меня не сразу дошел смысл сказанного… Я неверяще смотрела на лежащего неподвижно Аджима. Левая рука на груди, правая – откинута в сторону, ветер разметал волосы. Казалось, что он действительно спит. Слишком крепко, чтобы сменить неудобную позу. Слишком крепко…

Мир разбился на миллионы осколков и сияющей пылью осыпался вниз. Сердце пронзила такая боль, что я на мгновение забыла, как дышать, и… лучше б не вспоминала.

“Это я его убила”, – внезапно со всей ясностью осознала я. Я попросила закрыть город, увеличить щит, хотя Аджим предупреждал, что сил на это не хватит, даже моих. Да и брал ли он их до конца? Как-то после Хаоса Ник обмолвился, что после сильного оттока можно и совсем не проснуться, а я проснулась… в отличие от него. Хотя должно было быть наоборот…

Не помню, что Ник говорил дальше, да и говорил ли хоть что-то. Стало все равно: и на него, и на город, и на весь мир. Пусть проваливаются хоть в ад, хоть в Хаос, хоть на дно океана. Плевать.

Вырвалась из рук друга и обняла безжизненное тело, во всех красках представляя, как из меня перетекает тонкая ярко-голубая искрящаяся струйка. С голубой переплелась другая, кроваво-красная, и тоже потекла, окутывая всего Аджима. Стремительно наваливалась темнота, я заскользила в нее, как по гигантской воронке, удерживая на краю сознания только одно – две маленькие струйки. Остальное неважно.

Аджим тяжело, с надрывом вздохнул и задышал нормально.

Струйки иссякли и рассыпались яркими искорками. Чернота стремительно затапливала остатки сознания. Пускай. Теперь можно.

Умирать, оказывается, не больно. И не страшно.

Жаль, что не успела сказать ему, что тоже его люблю.

Глава 9. Последний день в Синем Камне

Я открыла глаза. Яркий дневной свет пробивался сквозь неплотно задвинутые терракотовые шторы. Я лежала на высоких подушках, укрытая белоснежным одеялом. Кхм… как-то не похоже на лучший из миров. Для Рая скудновато, для Ада жирновато. Может, чистилище?

С трудом повернула голову. Рядом в зеленом кресле сидел Никсар в некогда белой рубашке и без куртки и внимательно читал здоровенный том в темно-коричневом кожаном переплете. На небольшом столике имелись еще два тома, свиток и подаренная мной ручка, а еще стояли графин с водой и глиняная кружка.

Значит, мир пока этот. Неожиданно, но радует.

Так, стоп.

Ник здесь. А где Аджим?

Я резко дернулась, попытавшись встать. Не удалось. Тело было деревянным и совершенно меня не слушалось, к горлу подступила противная тошнота. Парень повернулся на шум, уронил том на пол и кинулся ко мне.