Мы своих не бросаем

– Да как вам сказать? Примерно одинаковый. Когда пришли дэры, они запретили космические технологии, информационные. Никакой микроэлектроники, да и вообще никакой электроники создавать нельзя. Простое электричество, пар, двигатели внутреннего сгорания. Потому такие кристаллы, что нашли Вы, очень ценятся.

– А где их находят?

– Есть несколько мест. Одно ты, Ирридар, видел. Это плесень, еще черные кристаллы находят под землей. Там, где гравитационная яма. Попадает туда какой-нибудь предмет и меняет свои свойства. Еще есть красные кристаллы, это кровь существ, вытекшая и изменившая свойства под действием аномалий. Но больше ценятся черные кристаллы.

– А ученые здесь откуда?

– Те, что здесь, из местного университета естествознания. Их спонсирует правительство. Все их наработки принадлежать правительству, и оно продает патенты на производство разных устройств. Мы скоро придем. Сами увидите.

И действительно через полчаса неспешной ходьбы мы вышли на большую поляну. На ней стояло несколько кубических сооружений из неизвестного мне материала. Все строения соединились закрытыми переходами.

– Это только надземная часть, увидев мое разочарование, с улыбкой пояснил Жуль, – основные помещения под землей.

Мы дошли до ближайшего куба и Жуль нажал кнопку вызова. В двери открылось окошко. Вернее, шторка отошла и через толстое стекло на нас уставился человек в очках. Видимо он знал моего знакомца, потому что лицо его расплылось в улыбке из динамика раздался громкий голос.

– О, Жуль, бродяга, как давно ты не был у нас в гостях! Погулять вышел или по делу?

– Клиф, открывай я не один, а с другом. И мы не пустые.

– Один момент Жуль, только доложу по команде. Сам знаешь…

– Знаю, – усмехнулся, Жуль, – поторопись, старый пьяница, мы ждем. – Затем, когда шторка опустилась и закрыла стекло, посмотрел на меня. – Разрешение на открывание дверей дает дежурный. Меры безопасности. Сам понимаешь.

Я молча кивнул. Мы прождали минут пять и услышали щелканье замка. Двери тяжело отворились наружу, так, что нам пришлось отойти на шаг назад. Толщина дверей меня впечатлила. Сантиметров десять не меньше. О безопасности тут заботились, это было видно сразу.

– Иди за мной, – прошептал Жуль и первым двинулся в большой тамбур. Двери автоматически за нами закрылись Тамбур стал наполняться дымом.

– Затаи дыхание, – предупредил Жуль.

Я задержал дыхание. Дым окутал нас и тут же был удален мощным всасывающим мотором, оставив после себя неприятный еле уловимый запах.

Дверь напротив входной, только поменьше, отворилась, и нашему взору предстала железная винтовая лестница, уходящая под землю. Жуль уверено стал спускаться, а следом за ним и я.

Внизу нас встречал тот самый очкарик, что выглядывал из окошка. Он весело рассмеялся и ударил Жуля по плечу кулаком, тот ответил тем же. Затем очкарик ударил по плечу меня, и я врезал ему тоже. Очкарик сморщился и потер плечо.

– Он что с Роомшталя? – спросил он Жуля. Жуль посмотрел на меня и кивнул. – Оттуда, Клиф. Как догадался?

– Еще бы не догадаться, лук за спиной и приветствие такое словно топтун приложился. Они там сильны, как носороги. Как Вас, юноша, зовут, – спросил он меня.

– Барон Ирридар, – поклонился я.

– Еще один аристократ на мою голову, – покачал головой Клиф. – Хорошо, хоть умный.

– Убежали от проблем с родней? – Спросил он. Я молча кивнул. – Третий сын? – Я опять кивнул. – Да, порядки у вас еще те, – ответил он намой кивок. Что за порядки я не знал, и решил расспросить об этом Жуля, когда мы отсюда уйдем.

– Ну чего мы стоим, – спохватился Клиф, – проходите и пропустил нас дальше.

Мы попали в довольно большой хол с живыми растениями и диванами. У стен стояли аквариумы с живыми золотистыми рыбками. С потолка лился желтоватый свет из ламп накаливания.

– Уютненько, – оглядывая обстановку, подумал я. Уселся на диван и облокотился спиной на его спинку.

– Жуль, вино привез? – поинтересовался Клиф.

– А как же, – весело ответил Жуль, – пять бутылок, как договаривались.

– Тогда пошли со мной. А Вы, барон, пока не скучайте, полюбуйтесь на рыбок. Мы скоро вернемся.

Я снова молча кивнул. А что тут скажешь у них свои секреты, я в них не влезаю. Удобнее уселся и закрыл глаза.

– Здесь так интересно! – Проявилась Шиза. – Такой странный новый мир. Вот ты везучий!

– Еще бы, – скептически ответил я. – Я прямо горел желанием попутешествовать по мирам, и мечта моя сбылась. Умереть не дали, и жить спокойно не дают. Это ты называешь везением?

Мы бы и дальше спорили, что такое везение, так как каждый из нас понимал его по-своему. Для меня везение – это иметь поменьше неприятностей, А у Шизы – страсть познавать все новое.

Наш небольшой спор прервал приход Жуля и Клифа. Они вернулись быстро и оба были довольны.

– Вот, Клиф, полюбуйся, – Жуль, как заправский конферансье, представляющий иллюзионистов на сцене, показал на меня. – У него есть секрет.

– Да-а? И какой? – Клиф вопросительно уставился на меня, я на Жуля.

– А это продается, – серьезно ответил Жуль.

– Секрет, значит, – разглядывая меня повторил Клиф, – о чем речь?