Первым и самым логичным решением было прикинуться высокопоставленными чинами. Громов облачился в генеральскую форму, приклеил усы а-ля Чапаев. Юля обернулась его помощницей: пилотка, гимнастерка, юбка цвета хаки и русая коса – «ну просто краса!». В общем, смотрелась она сексуально, и Денису оставалось лишь вздыхать, поскольку, пусть лед между ними и растаял и ёжик стала реже выпускать колючки, но воспринимала она его теперь как друга. Ну а Денису и Игорьку, конечно же, достались роли сопровождающих охранников. Но весь этот маскарад не помог, и в расположение штрафников, несмотря на все соответствующие документы, отряду спасения Громова попасть так и не удалось. А Ворон тем временем пережил уже два боя и только каким-то невероятным чудом остался жив, но рассчитывать на то, что это везение продлится, агенты отдела «Защиты истинности истории и граждан, попавших в петлю времени» не могли. Поэтому у шефа созрел другой гениальный план, и Денис с Игорьком оказались заброшены в фашистские войска под видом солдат рейха. Это, к слову, оказалось намного проще и безопаснее для здоровья и жизни, чем попасть через Смерш в штрафбат.
И вот теперь Денис с Игорьком сидели в холодном, сыром окопе под проливным дождем, выстукивающем на касках грозовой марш, в ожидании наступления Красной армии. Все вокруг выглядело удручающе. Немецкие солдаты, успевшие уже обломать некогда острые орлиные клювы о хребет русского медведя, молчали и настороженно выглядывали из окопов. Кто-то попыхивал папироской, кто-то пытался играть веселую мелодию на губной гармошке, словно сказочный Крысолов из Гамельна, но детки-солдаты его не слушали и отнюдь не веселились, да и крысы все попрятались по норам. Все ждали боя, понимая, что этот бой будет кровопролитным и унесет много-много жизней.
Хотя еще только вчера до донесения разведки о предстоящем наступлении советских войск все было по-другому, и немецкие окопы жили вполне спокойной, размеренной жизнью. Солдаты, казалось, были бодры, веселы и крепки духом. Немцы шутили и выглядели приветливыми друг к другу, и если это удивило Дениса, то Игорька просто взбесило. Один из солдат, заметив у нового сослуживца хомяка, решил сделать добрую шутку и преподнес Игорьку мини-шлем из скорлупы грецкого ореха с символикой СС. Здоровяк стиснул зубы, прорычав что-то, сжал скорлупку, растерев ее в порошок, и постарался выйти на конфликт с ошеломленным и обиженным немцем. Денис с трудом урезонил товарища, объяснив немцу, что у его друга сегодня дурное настроение. Потом, правда, Игорек еще долго извинялся перед Денисом и пытался объяснить ему, что Гризлик – гордый потомок советских хомяков, и его сердечко просто бы не выдержало, нацепи ему на мохнатую головку грецкую скорлупку с символикой СС. А затем попросил не рассказывать об этом инциденте Громову. Денис пообещал, что это останется между ними, поскольку полностью разделял чувства Игорька.
Обстановка в фашистском лагере раздражала и его. Причем больше всего Фадеева бесило то, что он не увидел в немецких солдатах тех подлых и озлобленных ублюдков-фашистов, которых ожидал увидеть. Немцы были вполне обычными солдатами, Денис даже не назвал бы их заблудшими овцами с промытыми гитлеровской пропагандой мозгами, а скорее, таким же пушечным мясом, ведомым на бой волей сильного пастыря, который каким-то чудом заполучил власть над стадом! При общении с некоторыми Фадеев понял, что те не жаждут этой войны и не считают себя сверхрасой и до конца не понимают, для чего им это противостояние. Возможно, в этом и крылся ключ к поражению немцев во Второй мировой, поскольку в менее подготовленной к войне Красной армии каждый солдат четко понимал, за что он воюет, он знал, что защищает родину, свою землю, свою семью, и он считал себя правым! Да так оно и было! И вот сейчас «правые» и «неправые» народы готовы были столкнуться вновь.
Внезапно серые свинцовые тучи озарились огненным светом! Ударил раскат грома, грома пушечной артиллерии советских войск! С неба полетели ракеты. С нарастающим шумом, словно пикирующие на добычу орлы, ракеты принялись разрывать землю перед окопами фашистских войск. Едко запахло порохом вперемешку с запахом выжженной земли после проливного дождя. До окопов артиллерия не доставала, но ей это было и не нужно, стратегически важную высоту, на которой расположились немцы, нужно было взять силами штрафных рот. А артиллерия нужна для того, чтобы обезвредить хоть часть мин, которыми усеяно поле перед окопами солдат рейха. Но многие из немцев все же вздрагивали, когда на поле раздавался очередной взрыв.