Мы разминулись на целую жизнь.

На этот раз слух Инну не подвел: едва она открыла дверь, в квартиру стремительно влетел встрепанный и взъерошенный Лёша.

– Ребенок спит, – сочла своим долгом сразу предупредить Инна. Она боялась, что Алексей начнет кричать: настолько злое, растерянное и одновременно разъяренное было у него лицо.

Не отвечая и не разуваясь, Лёша прошел прямо на кухню, сел на стул, положил перед собой руки и только тогда поднял глаза на Лизу.

– Дай выпить.

Лиза молча вынула из шкафчика бутылку коньяка, достала бокалы и полезла в холодильник за лимоном. Когда она закрыла дверцу, Лёша уже допивал первую порцию, а из дверного проема на него тревожно смотрела застывшая как изваяние Инна.

Стукнул, ударяясь о стол, бокал. Лёша схватил бутылку и прямо из горла сделал большой глоток. После чего сморщился, занюхал рукавом куртки и выругался сквозь зубы.

– Ну и к чему вся эта демонстрация? – чуточку насмешливо спросила Инна.

– Женя беременна, – хрипло, не обращая внимания на ехидство, ответил Алексей. И добавил коротко, – От меня.

Лиза с Инной переглянулись, после чего подошли к столу, и присели рядом. Лиза нашла Иннину руку и крепко её сжала.

– Ты уверен? – тихо спросила она.

– Нет, чёрт, я не уверен, потому что она не хочет со мной разговаривать! – прошипел сквозь зубы Лёша. Было видно, что ему очень хочется закричать.

– А откуда ты тогда узнал?

– Кристина сказала.

Помолчали. Алексей налил в бокал еще коньяка и снова выпил залпом. Несмотря на то, что в кухне было тепло, а он был одет в куртку, руки его дрожали.

– Когда вы умудрились? – спросила Инна. – Она же в Таганрог приезжала последний раз два года назад, или что-то около того.

– Мы встречались с ней в Сочи, – отрубил Алексей, – Несколько месяцев назад. В поселке Лазоревское, вернее. Глаза б мои это Лазоревское не видели…

Поселок Лазоревское, 2005 год.

Шла вторая неделя одинокого спокойного отдыха, а Женя всё никак не могла до конца успокоиться и отдаться южному солнцу, соленому морю и свежему ветру в лицо. Она сама толком не знала, зачем приехала сюда – может, для того, чтобы достойно завершить поездку по «памятным местам», может, для того, чтобы вспомнить Олесю, а, может, просто отдохнуть, и подумать, наконец, как жить дальше.

Она остановилась в частной гостинице на пляже, нарочно выбрав место, в котором ни разу не бывала с Олесей много лет назад. Каждое утро выходила к морю, валялась в тени большого зонта, плескалась в воде и читала детективы, перемешанные с любовными романами.

Внутри ничего не болело. Только зудило немного желание пройти по тем местам, что она действительно помнила. С каждым днем с этим желанием приходилось бороться всё сильнее и сильнее. Нет, Женя не боялась, что её кто-нибудь узнает – ведь столько лет прошло! Она боялась новых переживаний, потрясений, слёз.

Вечерами Женя обычно сидела в кафе у моря, пила холодный коктейль и выводила в блокноте какие-то рифмованные невнятицы. В один из таких вечеров она и встретила Лёшу.

Поначалу показалось, что обозналась: слишком невероятна была эта встреча, слишком неожиданна и… желанна? Женя увидела его, прогуливаясь по пляжу: Алексей стоял на пирсе, и о чем-то разговаривал с одним из многочисленных рыбаков.

Добраться до пирса оказалось делом нескольких минут. Женя покрепче запахнула рубашку, прячась от прохладного ветерка, и, подойдя сзади, спросила:

– Молодой человек, мы с вами раньше не встречались?

Конечно, это оказался он. Обернулся испуганно, заулыбался радостно и, ухватив за руку, потащил за собой к сверкающим огням кафе.

– Я тебе такое место покажу! Посидим, вина попьем! Я тут с тоски чуть не умер! А ты какими судьбами здесь?

– Теми же, что и ты, – смеялась Женя, послушно следуя за кавалером, – Отдыхать приехала, и умираю со скуки. Знакомиться ни с кем не хочется, а делать здесь совершенно нечего.

Белые стены кафе возникли в глазах и ударили шоком по сердцу. Не зря, ох, не зря избегала Женя знакомых мест: одно из них – даже то, где они с Лесей были всего единожды, заставило колени подогнуться, а руки задрожать.

– Лёш, – почти прохрипела она, – Может, пойдем куда-нибудь еще?

– Брось, – Алексей насильно затащил Женю внутрь и усадил за столик, – Тут самый лучший шашлык на побережье. Поверь, я знаю, о чем говорю. Я все эти кафешки как минимум по три раза успел посетить.

Он смеялся, шутил, делал заказ и разливал по бокалам вино. Женя тоже что-то говорила, но чувствовала себя словно в тумане. Между прошлым и будущим.

– Как Лиза, – спрашивала она с усилием вливая в себя что-то красное, – И Даша? И Инна?

– Нормально, – весело отвечал Лёша, – Дашка растет, здоровая, активная. На меня похожа! А ты? Что у тебя-то в жизни происходит?

И Женя отвечала. Рассказывала про работу, про поездки, про старых и не очень старых знакомых. Но пока она говорила, в голове само собой созревало решение.

– Идем ко мне, Лёшик, – сказала она, когда во втором часу они, пьяные, вывалились из кафе, – У меня есть кофе и сигареты. Покажу тебе фотографии. Хочешь?

– Хочу, – на удивление трезвым голосом ответил Алексей, – Идем.