Мы – команда!

– Да, последняя футбольная игра сезона. Победа наверняка будет легкой. Наши ребята за весь сезон ни разу не проиграли, а «Сумина» – крохотная частная школа, всего пару лет назад открылась. Некоторые наши одноклассники хотели сходить поболеть.

Губы мамы растянулись в коварной ухмылке.

– Но мы-то не можем! – выпалил Ник. – Нам фильм снимать надо.

– Я все понимаю, – сказала мама, намазывая повидлом тост. – Творчество – это очень важно.

До моста оставалось рукой подать, поезду все еще грозила опасность. Был ли у них шанс на спасение? Ник кивнул:

– Э-э-э, ну да.

– Просто знайте, что никаких фильмов про мумий вам не светит, пока вы не сходите на игру и не вернетесь с подробным отчетом. Вы у меня будете развлекаться, как нормальные дети, чего бы мне это ни стоило.

Крушение, взрыв – и все в огне.

– Да ладно, чувак, ну одолжи мне полтора бакса, – упрашивал Анджело Картер, умоляюще сложив руки перед собой.

– Ты мне еще с прошлого лета должен пять долларов за банановое мороженое, которое я тебе постоянно покупал, – сказал Анджело.

Они с Картером и Ником шли вдоль трибун по стадиону старшей школы Плезант Хилл, подыскивая себе места, с которых будут наблюдать за игрой.

Ник бросил взгляд на поле и насупился. Ну как мама могла заставить его пропустить марафон ужастиков, для того чтобы пойти на дурацкий матч?! Хоть Коди здесь не было, и на том спасибо.

– Газета пишет, что «Боевые Овны» имеют все шансы выиграть чемпионат штата, – сказал Анджело.

– Да какая разница! – буркнул Ник. – Фильмы про мумий двенадцать часов подряд. Ты понимаешь? Неужели ты хочешь смотреть, как куча парней мутузят друг друга, вместо «Бабба Хо-Тепа»? Там же Элвис и президент Кеннеди дерутся с мумией.

Анджело переложил свой дневник наблюдений из левой руки в правую.

– Технически, персонаж Осси Дэвиса лишь считает себя президентом Кеннеди – думает, что Линдон Джонсон перекрасил его кожу в черный и бросил его в доме престарелых. Единственный логичный вывод для зрителя – что он не в своем уме. Но как тогда быть с его шрамом…

Ник покачал головой. Что-что, а в ужастиках Анджело разбирался. Порой даже чересчур. Но сейчас от этого не было ни малейшего толку, потому что им тут навязали развлечения нормальных детей.

Футболисты Плезант Хилл делали растяжку и разогревались перед игрой в свете прожекторов, а школьный оркестр маршировал на поле. Мама зовет это нормальными развлечениями, Ник зовет это скукой смертной. Толпа качков дерется за бессмысленный мячик. Ладно бы это были вампиры или гориллы с измененным геномом, вот на это стоило бы посмотреть.

Пока мальчики шли вдоль принимающей стороны стадиона, Картер обернулся к Нику. Он взъерошил короткие волосы: после занятий Картер перекрасил половину в голубой, а половину в оранжевый – официальные цвета их школы. На затылке его шевелюра выглядела так, словно ее кто-то покромсал садовыми ножницами.

– Что скажешь, Ник? Одолжишь мне полтора доллара? Неужели не чувствуешь, как пахнет мясом-гриль от стенда с закусками? Я тут оголодаю.

– Бургер же стоит всего доллар.

– Верно, – Картер скакал с ноги на ногу. – И у меня уже есть пятьдесят центов. Докинешь мне еще доллар пятьдесят, и я смогу купить два!

– Ты только что пообедал, – сказал Анджело.

Картер, который был на целую голову ниже Анджело и тощ как палка, хотя ел почти без остановки, закатил глаза:

– Почти час назад. Я помираю с голоду!

– Чувствую, тебя во младенчестве укусил комар, – сказал Ник. – Ты знал, что они могут выпить крови в четыре раза больше собственного веса?

У Картера загорелись глаза:

– Роб Уэллс говорит, что, если напрячь мышцы, после того как комар к тебе присосался, он в итоге лопнет.

– Ой, да ну, – хихикнул Ник.

Роб Уэллс был самым большим врунишкой в их шестом классе. Как-то он целый месяц всех убеждал, что скоро уедет, потому что его зачислили в школу магии.

– Да нет, я серьезно! – Картер начертил пальцем крест у сердца. – Роб говорит, он так делал в лагере. Комар не мог освободить хоботок из его руки и был вынужден пить, пить и пить, пока не раздулся до размера мелкого воробья. А потом – бах! Кровь и комариные кишки во все стороны!

Анджело цокнул языком:

– Это просто байка. Комары сосут кровь из капилляров, расположенных в наружном слое кожи. До мышц там как до луны.

Ник указал на свободную лавку:

– Вот подходящее местечко.

Не успели мальчишки рассесться, как их окликнул наглый командный голосок:

– Кого я вижу! Три Мышкотёра.

Ник обернулся и осознал, что Энджи Холлингсворт и две ее подружки, Тиффани Стахели и Дана Лион, сидят прямо за ними.

Глава 3 Лично я предпочитаю игры посложнее – например «два вопроса»

– Три Монстротера вообще-то – поправил Картер. – Но понимаю, вы спутали, ведь вас троих, наверно, даже мышки приводят в ужас.