Мы идем к монстрам

Группа двинулась к столовой, но отец отвёл меня в сторону.

- Энн. Я не знаю, что сказать. Это ведь не шутка?

- Что ты имеешь в виду, папа?

- Ну, это звучит как одна из тех вещей, которые слишком хороши, чтобы быть правдой.

У меня защемило внутри.

- Потому что ты не можешь поверить, что твоя никчёмная дочь действительно в чём-то преуспевает? Большое спасибо, папа.

Его голос стал жёстче.

- Я не это имел в виду, и я обойдусь без этого типичного умного тона. После всех твоих провалов, как ты можешь не ожидать, что я буду немного подозрительным?

Я просто пожала плечами.

- Этот дом великолепен, и Кеззи не может быть более услужливой...

Ты просто фальшивый, лицемерный подонок, - подумала я.

- И я бы не хотел ничего больше, чем увидеть, как она направит тебя на правильный путь.

Было трудно не улыбнуться.

Сегодня я отсосала шимпанзе по имени Олли, - подумала я. - Как тебе такой правильный путь?

- Она отправила нам брошюру Альфа-Хаусa, и в ней говорилось, что каждая девочка Альфа-Хаусa, окончившая этот колледж с 1700-х годов, сделала это с академическими отличиями. Каждая - до единой. Так что я подумал, что это чушь собачья, и попросил свой исследовательский отдел проверить это.

- И?

Он выглядел сбитым с толку.

- Это всё правда. И потом я думаю про себя: что не так с этой ситуацией? Неужели я, откровенно говоря, просто не доверяю тебе? Неужели я идиот, полагая, что ты никогда не сможешь стать частью такой выдающейся компании? Учитывая прошлое?

Я сглотнула. В этот момент я либо хотела повеситься прямо перед ним, либо оторвать ему голову. Я знаю, что я неудачница, но, может быть, я бы не стала ей, если бы хоть раз, хоть раз, мой собственный долбаный отец поверил бы в меня...

- О, не смотри на меня так: О, бедная я, мой отец так плохо со мной разговаривает, - сказал он. - Я видел тебя в действии, Энн, всю твою жизнь, и это был один провал за другим, разочарование за разочарованием, и ты это знаешь, - он посмотрел на меня, как будто я была ненормальная. - Ты действительно собираешься попасть в это женское общество?

- Я сделаю всё, что в моих силах, - сказала я.

- Надеюсь, это не просто слова, Энн, - его лицо было похоже на каменную маску. - Потому что, если это не так...

Ему не нужно было заканчивать. Я была бы лишена наследства.

- А теперь пойдём ужинать, - сказал он, изобразил фальшивую улыбку и повёл меня в столовую.

Я не плакала, хотя и хотела. Я не думала, что можно так сильно чувствовать себя бесполезным куском дерьма, но это удалось сделать моему отцу. Он был очень хорош в этом.

Ужин был вычурным, как в отеле "Mayflower". Необычное вино, салат "Цезарь", который сделал Зенас, затем гребешки, приготовленные на фисташковом масле, и говядина Веллингтон. Но когда Зенас дал мне и Ханне йогурт в изящных маленьких серебряных мисках, Кеззи сказала:

- Энн и Ханна получили возможность выбрать то же меню, что и все мы, но они предпочли придерживаться своего здорового диетического питания.

О, даже сейчас? Но это не имело значения. Я забыла, что такое вкусная еда, и тогда я даже не была голодна, потому что от отца меня тошнило.

Кеззи была идеальной хозяйкой, которая рассказала нашим родителям больше об истории колледжа и всех великих успехах, которые произошли в Альфа-Хаусe. К тому времени, когда был подан десерт - банановый фостер - все они были довольны, расслабились и начали проявлять своё истинное лицо. Матери болтали о своих дизайнерских шмотках, а отцы гудели о новых способах ограбления честных людей. Но всё это время мы с Ханной сжимали друг друга за руки, думая, как, чёрт возьми, Кеззи это осуществит?

Когда после ужина подали кофе, мы узнали.

Они все болтали, когда - Бум! Бум! Бум! Бум! - наши родители упали лицом вниз на стол.

- Что случилось? - завизжала Ханна.

Но я знала.

- Кеззи накачала их наркотиками.

- Как и в течение бóльшей части недели, - сказала Кеззи, - да, Энн, ты права. Флунитразепам, также известный как Рогипнол, является качественным снотворным и амнестическим успокаивающим средством, вызывающим полубессознательное состояние.

- Она усыпила наших родителей, - сказала я. - Я должна была знать.

- Ты имеешь в виду, как тот наркотик для изнасилования на свиданиях? - в ужасе спросила Ханна.

- Да, Ханна, но, несмотря на то, что флунитразепам в достаточной степени подавляет центральную нервную систему, он оказывает лишь минимальное влияние на либидинозные нервы; другими словами, на проводимость половых нервов. И для небольшого дополнительного удовольствия мы добавили немного хорошей старой виагры, - Кеззи почти трясло от волнения. - Зенас? Мистера Уайта и мистера Боуэна нужно устроить поудобнее.