Музыка и зло в городе ураганов

Будто услышав слова Айвори, Могильщик наклонил голову. Вокруг большой залысины на макушке торчали пучки взлохмаченных седых волос. Они колыхались на теплом ветру, пока сам мужчина стоял неподвижно.

«А что произойдет, если я коснусь…» – начала Джуд.

«Девочка моя, лучше тебе этого не знать».

Сжимая банку, Джуд медленно отошла на несколько шагов, но тут ее нервы сдали, и она пустилась с кладбища наутек.

«Я сказала МЕДЛЕННО!» – прошипела Айвори.

За спиной Джуд раздался пронзительный женский смех, но, оглянувшись, она увидела лишь Могильщика. Пусть его плечи и тряслись от смеха, к ее облегчению, он все еще склонялся над лопатой, глядя на склеп.

«Если нам встретится Гэрроу, тебе не стоит так делать, – проворчала Айвори, когда Джуд ушла с кладбища. – Если ты когда-нибудь повернешься к Гэрроу спиной, он…»

– Я не хочу знать, что он сделает! – воскликнула Джуд. – Я даже не хочу знать, кто он. Почему я вообще их вижу?

«Ты их видишь, потому что я их вижу, – объяснила Айвори. – Сейчас у нас одни глаза на двоих».

– Значит, вчера я действительно видела Барона Луку возле дома Сидни? – спросила Джуд, остановившись на углу улицы, чтобы перевести дыхание. – Сам дух смерти стоял на улице и курил трубку?

«Барон Лука обожает курить, дорогая, – ответила Айвори. – И ему ведь нужно где-то это делать».

Джуд вспомнила эти бесцветные матовые очки и не могла не содрогнуться от мысли, что на самом деле оказалась так близко к духу смерти. Она много раз чувствовала, как его тень опускается на их дом, но видеть его воочию – это совершенно другое дело.

«Тебе лучше вернуться домой. Нам еще нужно подготовиться».

Пытаясь избавиться от мыслей о Бароне Луке, Джуд направилась к дому.

Глава 9

Всю дорогу домой в голове Джуд раздавался смех Могильщика. Зайдя в квартиру, она направилась прямиком в спальню, чтобы отец не успел ее увидеть и не начал задавать вопросы о двенадцатифутовом питоне на шее, банке с кладбищенской землей в руке или содержимом странно пахнущих мешочков. Закрыв дверь на замок, Джуд положила Бо на кровать, где он быстро свернулся на подушке.

– Ладно, – обратилась Джуд к Айвори. – Вам пора объяснить, что делать дальше.

«Сначала нужно поставить алтарь, – начала Королева каджу. – Без алтаря невозможно создать заклинание или совершить ритуал».

Джуд вздохнула. Она относилась к тем людям, кто всем сердцем ненавидел магию и каджу. Последнее, что девушка хотела бы видеть в своей спальне, – магический алтарь. Однако, несмотря на свои чувства, она взялась выполнять инструкции Королевы каджу.

«Ты должна собрать четыре элемента: чаша символизирует воду, ладан – воздух, черная свеча – огонь и банка с кладбищенской землей – землю. Расположи их в форме креста. Сверху поставь ладан, а ниже положи землю. Свечу расположи на востоке, а воду – на западе. Вряд ли тебе интересно, но форма креста обладает в магии каджу большой силой. Раньше мы всегда совершали сделки с дьяволом на перекрестке дорог, пока не пришли болотные демоны и не вытеснили их. Теперь тебе нужен гругий».

– Что?

«Гругий. Это своего рода проводник. Ты получишь его от Бо. Вероятно, он уже готов».

Взглянув на кровать, Джуд увидела, что питон сползает на пол. Бо остановился рядом с ее коленом, а затем, широко раскрыв пасть, начал издавать булькающие звуки. Джуд мгновенно отпрянула.

– О нет, не говорите мне, что его сейчас стошнит, – ужаснулась Джуд. Она даже думать боялась, что этот змей может изрыгнуть на пол ее спальни. – Чем он питается? Мне нужно его кормить?

«Не беспокойся об этом, – ответила Королева каджу. – Он получает пищу из духовного мира. И его не стошнит. Он лишь даст тебе гругий».

В следующую секунду из челюстей Бо выскользнул некий предмет и с грохотом рухнул прямо на паркет. Чтобы лучше рассмотреть объект, Джуд схватила носовой платок, вытерла змеиную слюну… и ахнула.