Мушкетер поневоле

Он, действительно, вернулся через несколько минут, сел за стол, мы с ним никогда вместе не питались, я, вообще-то, ему не шибко доверял, близко не подпускал. Питались мы с разных столов. Ну, а за счет Франции, стол у нас был несколько богаче, чем у них.

— Садись, Никодим, винца из моего имения попробуй или чего покрепче. Это «арманьяк», его по патенту выпускают в Гаскони.

— Где это?

— На границе с Испанией.

— Там тепло! А мы одежку теплую не захватили. Холодать начинает.

— Зима в России — явление внезапное, это я знаю. Каждый год, но неожиданно.

— Крепенькое винцо! Но душистое! А могу вопрос задать?

— Задавай, для этого и пригласил.

— Вот ты мне скажи, Рюрик: пошто у тебя токмо пять человек в лазарете, у меня двести? Да сколько еще отпели!

— Так они у тебя необученные, только лоб крестить умеют.

— А я тебе скажу по-другому: у тебя бронь лучше, пистоли стреляют быстро, и мушкетоны десять выстрелов делают, а не один.

— Это — так. А сколько у тебя в монастырях, а у тебя их много, двадцать, наверное?

— Четырнадцать, ты от ответа не уходи, князь Андрей.

— Я продолжу вопрос? Сколько у тебя мастерских? Сколько заводов? У меня одно имение, но считай сам: чугун делаю, раз, сталь лью, вино делаю, и арманьяк гоню, порох пяти сортов, и все разные, да для всего этого оборудование и станки делаю. Кирпич произвожу, воинов готовлю, детишек в школах учу. Химией занимаюсь, электричеством. Еще и воевать сюда пришел. А ты — крестом размахиваешь. А это — просто символ.

— Это — вера, ты на нее не покушайся!

— И что она дает твоим людям? Ты вон, почти 5 тысяч человек собрал за три дня, на коней посадил, вооружил, чем-то. Для меня и две тысячи поднять было тяжко, да еще и переместить их из Франции сюда. Вот я их и берегу. Оружием, да тактикой. В лоб мы не лезем, действуем ночью. Норманы к ночи привычные, на севере долго жили, там ночи длинные.

— Что дает? Веру дает!

— В загробную жизнь? Ну, вот они у тебя туда и уходят. А им требуется дать что-то здесь и сейчас. Они в землянках жили, сеяли хлеб, делали ножи и мечи, верили в своих богов и никого к себе не пускали. Меня тоже не пускали, пока не показал им, что на мне креста нет. Что не проповедник я. Да и у тебя большинство людей лба не перекрестят, когда тебя рядом нет, да в Перуна верят, а не в сказку еврейскую. Мои переехали из Нормандии в Гасконь, пришли ко мне на завод. На деньги, которые они заработали, купили землю и построили дома. Могли и дальше жить там, и радоваться, да давят на них такие, как ты: почему нам десятину не платите и в сказку не верите. Вот они и пошли со мной лучшей доли искать.

— Я те вот что скажу, князь, лучшей доли ты здесь не найдешь. Я это давно понял. Ушел в монастырь, штоб кусок хлеба был. Правду ты баешь, но она никому не нужна. И речь у тебя странная. Вроде по-русски все говоришь, даже понятно, но чужой ты здесь. Жаль мне тебя. Человек ты хороший, воин, каких поискать, но княжить тебе здесь не дадут. Матку твою я знал, чудная была. Вроде как княжна, а все о чем-то мечтала. Потом в Москву уехала, потом в Европу, учиться. Тебя, вон, прижила. Всю жизнь к чему-то рвалась, непонятному. Жива?

— Нет.

— Где похоронил?

— Я не хоронил, мал был, после ночи святого Варфоломея во Франции много лет убивали иноверцев. За что попов и не люблю. К отдельным их представителям отношусь нормально. Флот мне собрать помогал епископ Ришелье. Он же снабдил меня бумагами посольскими. Мы с ним дружим.

— Понятно! Папе руку целовал?

— Я целую руку только своей жене, Маргарите. И то не часто. В Риме не был. Еще раз повторяю, что я не проповедник. А вот войны религиозные мне сильно не нравятся. Нельзя человеку навязывать веру. Слаб он для этого. Пусть верит в то, что верит. Он сам себе богов выдумает, еще похлеще Христа. И много!

— Бог — един!

— Не уверен, его, скорее всего, просто выдумали, для удобства употребления. Я же знаю: почему Снятогорье перед Псковом стоит… И в Белозерье тоже самое. Во всех местах. Так что, это все сказки, а дело — вот в этом! — я вытащил из кармана и крутнул золотой пиастр на столе.

Не могу сказать, что поп покраснел. Этого не было, но призадумался он.

— Убьют тебя здесь, князь, не на поле брани. Жаль мне тебя.

— Себя пожалей, Никодим. Выкручусь. Порядок наведем, и уйду, не нравится мне здесь. Мать об этих местах всегда с любовью говорила. Кажется, что она ошибалась. Всё, давай отдыхать. А оружие ты и твои люди не получат. Не дам я его никому, кроме своих, кому верю.

— Это верно, князь, и разговор я затеял для этого. Да ты меня раскусил. Непростой ты человек. Ты — такой же верующий, только в свое, собственное.