Мультиверс

– Не понял. Где он? Я ничего не вижу.

В поле зрения космолётчиков из вихристого тумана протаял пульсирующий багровым светом объект, напоминающий символическое изображение человеческого сердца.

– Бог ты мой! – вырвалось у Марфы. – Я сплю?!

– Сердце? – неуверенно проговорил Лапиков.

– Форма не имеет значения, таким его видите вы.

– Ничего себе «пограничник»! – в тон лейтенанту добавил Мишин.

– Спрашивайте, – сказал Копун. – Поторопитесь, он быстро тает.

– Ты знаешь его язык?!

– Я воспринимаю его мысленную сферу.

– Спроси его, – быстро произнёс Вересов, – где мы, что это за место, какому виду разума он принадлежит.

«Сердце» запульсировало сильнее, стало терять очертания, цвет его свечения сдвинулся к багрянцу, постепенно теряя накал.

Копун не отвечал две минуты.

Всё это время из тумана в сторону Вестника не сверкнул ни один «выстрел», будто «пограничный наряд» оценивал ситуацию и решал, что делать, потеряв одного из своих бойцов. Затем «сердце» погасло и растаяло, и тут же на вселенолёт обрушился шквал молний, заставляя беглеца судорожно кидаться «из стороны в сторону».

– Копун, не молчи! – прошептала Елизавета.

– Формулирую свои впечатления. Это действительно Вселенная, где развёрнуты три измерения, но не пространственные, как в нашей Вселенной, а некие условно энергетические. По сути, она не имеет размеров, и мы налетели на неё совершенно случайно. Обитатели этой структуры называют себя Знающими-Дорогу-Не-Терпящими-Возражений.

– Как?! – изумилась Елизавета.

– Разумеется, это моя интерпретация сути этих существ на русском языке. Вариантов перевода можно найти много. Их Вселенная гибнет, то есть, если брать аналогию с нашим миром, их Мироздание терпит фиолетовое смещение, сжимается. Они попытались прорваться в какую-то другую Вселенную, но встретили сопротивление и отступили. Жить им осталось совсем немного.

– С ума сойти! – прошептала Марфа.

– Зачем же они нападают на нас? – спросил Мишин. – Лучше попросили бы помощи.

– Тебе же говорят – они «не терпят возражений», – хмыкнул Лапиков. – Если Копун правильно их понял.

– Таков их логический принцип, – вежливо ответил компьютер.

– К чёрту теоретические домыслы! – буркнул Мишин. – Они снова атакуют! Надо было спросить, есть ли выход из этой западни. Каким образом эти Знающие-Дорогу выбирались в другую Вселенную?

– Не успел, – смущённо признался Копун.

В поле зрения космолётчиков снова появился тёмный шар, сплетённый из тонких «дымных» струек.

– А это что за образование? – спросил Вересов.

– Чёрная дыра, – издал смешок Мишин.

– Хироси-сан, в этом пространстве могут образоваться чёрные дыры?

– Э-э… вопрос интересный, – озадаченно проговорил Ядогава.

– Понятно. Копун?

– Тема вне моих компетенций, – ответил компьютер с сожалением.

– Чёрная дыра – это сингулярный объект, обладающий сильным гравитационным полем, – профессорским тоном – по привычке – начал Ядогава. – А гравитационное поле ни при каких обстоятельствах не исчезает, оно пронизывает весь Мультиверс…

– Извините, – перебил его Копун, – вынужден предупредить, что мне необходимо сократить свои физические параметры – массу и размеры. Кое-какие отсеки разрушены попаданиями «пограничников», от них надо срочно избавиться.

– Как же ты от них избавишься, если мы сейчас – сгустки информации? – осведомился Мишин.

– Мои усилия позволяют менять информационный каркас носителя аналогично тому, как это происходило в нашей Вселенной.

– Внимание! – остановил спутников Вересов. – Нет времени дискутировать! Необходимо найти решение! Думайте, как выйти из ситуации!

Стало тихо.

Иван преодолел секундный ступор.

– Нырять…

– Нырять? Что ты имеешь в виду? Куда нырять?

– В эту дыру… в этот шар…

– Но если это действительно чёрная дыра, нас разорвёт на кварки! – воскликнул Лапиков.

– А если не прыгнем – нас уничтожат Знающие!

– Хироси-сан, у нас есть шанс?

– Э-э… Даль Данилович… вопрос интересный…

– Конкретнее!

– Шанс есть, но…

– Копун – прыгаем в эту сферу!

– Слушаюсь, командир! – ответил компьютер.

Пульсирующая призрачными волокнами сфера скачком увеличилась в размерах.

«Помоги, господи!» – успел подумать Иван, не имея в виду ни бога, ни Копуна.

Крыло тьмы накрыло людей…

* * *

Он брёл по какому-то коридору, стены, потолок и пол которого казались полотнищами воды, текущей по стеклу, и трясся от холода, безуспешно пытаясь натянуть на тело невидимый плащ…

Робкая мысль постучалась в голову – не своя, чужая:

«Очнись… если живой…»

– Живой, – просипел он, не имея ни языка, ни ушей, чтобы что-то слышать, ни тела вообще.

Коридор, словно вырезанный в толще воды, начал темнеть, превращаясь в каменную пещеру. Света в ней не было, но пол и стены были видны хорошо – усеянные мозаикой древнесимволического текста.

Он остановился, разглядывая иероглифы.

Вся их вязь вдруг ожила, вылетая бабочками из стен, и влилась в голову, порождая хруст и звон.

«Очнись…»

Иван напрягся, собирая себя из осколков льда и водяных брызг в единое целое.

«Пещера» как бы взорвалась вовне, превращаясь в призрачно светящийся пузырь, в котором начали проявляться кресла с сидящими внутри людьми.

Вернулась способность мыслить и чувствовать.