Мультиверс

Грымов очнулся и помчался к транспортному терминалу, бросив на бегу:

– Работайте…

Мысленно же он объявил ждавшему ответа дежурному:

«ВВУ-зона по Сатурну! Весь флот – «на уши»! Ответа оператора он не услышал, нырнув в кабину метро.

* * *

Развёртка сил контрразведки в режиме «внезапно возникшей угрозы» не заняла много времени. Уже через сорок минут пограничный флот Российской Федерации встал «на уши», то есть занял по тревоге позиции согласно протоколу ВВУ. Большинство подразделений российских сил космической обороны и Погранслужбы закрыли пространство над Россией, а часть космолётов дальнего реагирования за орбитой Марса сосредоточилась над спутниками Сатурна, Юпитера и Нептуна, чтобы в любой момент сорваться с места и в течение нескольких минут выполнить бросок в любой район Солнечной системы.

Прибыв на энцеладскую базу, Грымов устроил короткое экстренное совещание и после недолгих дебатов нарисовал план действий.

Решено было бросить на Энцелад фрегат «Палладу» и нанести мощный РЭБ-удар, гарантированно ломающий (или отключающий) любую электронику, равно как и психотронику, кванкотронику и нанотронику на всех диапазонах электромагнитного и ментального спектра.

После этого следовал захват «шишки» тремя десантными группами, упаковка «чешуй» в спецконтейнеры и доставка их в лаборатории «Сокола» на Земле. Затем службе безопасности предстояло разобраться, каким образом объект оказался в окрестностях базы, выяснить, кто был тому виной, и задержать.

Однако планам этим не суждено было сбыться.

Как только над Энцеладом завис фрегат «Паллада», «шишка» вырвалась из теснины ледяного ущелья и распалась на полсотни «чешуек», каждая из которых, как оказалось, имела двигатели сродни земным ВСП-генераторам. Они просто начали исчезать, переходя на режим свёртки пространства, и лишь корвету «Быстрый» удалось поймать одну из «чешуек», ещё до старта «на струну».

Контрразведчики уже знали, как можно обезглавить враждебную технику, и включили РЭБ-системы, как только представилась возможность.

К сожалению, остальные «чешуйки» скрылись, что привело Грымова в ярость.

– Ну, б…ь! – проговорил он во всеуслышание. – Теперь держитесь!

Глава 13 Нервная система

Боем эту странную карусель, невидимую глазом, но ощущаемую «желудком» – при полном отсутствии какого-либо движения, – назвать было трудно.

Пространства как такового в этой иномерной Вселенной не существовало, и маневрировать Вестник не мог. Во всяком случае так, как разрешало родное людям трёхмерное евклидово пространство. Вестник, «вклеенный» в ткань чужого континуума и превращённый вместе со всем содержимым в кластер пакетов информации, не имел возможности ни свернуть, ни избежать нападения живущих в этом мире существ. Их «пограничники» то и дело показывали «стволы» своих «пушек», но почему-то промахивались, пока Ядогава не догадался, в чём дело.

– Мы всё-таки маневрируем! – ответил он на вопрос Вересова «что происходит?». – Не так, как в евклиде, создающем трёхмерный объём, но всё же уклоняемся от импульсов «пограничников».

– Совершенно верно, Хироси-сан, – поддержал японца Копун. – Я стараюсь уклониться, используя прежний опыт, и по аналогии наш носитель уходит от выстрелов.

– И долго мы будем бегать по буеракам? – спросил Трофим Велиар.

– Пока нас не зацепят.

– А если зацепят?

– Что ж, мы это заметим, хотя я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вы уцелели.

– Надо отвечать, а не бегать, – хмуро сказал Мишин. – Если мы как-то движемся, пусть и не в пространстве, то и выстрелить сможем?

– Наверно, сможем.

– Так давайте отстреливаться! В лагере полно оружия, зря мы, что ли, брали с собой беспилотники и лазеры?

– Для адаптации вашего оружия применительно к местным условиям потребуется немалое время.

– Я готов заняться!

– Остынь, капитан! – сказал Вересов. – Наши возможности ограничены местной физикой, тем более что ты не сможешь добраться до оружейного склада. У меня другое предложение: что, если попытаться подловить какого-то «пограничника» и взять в плен? Возможно, мы сумеем его разговорить? Узнаем хотя бы, почему нас всё время атакуют. Копун, это нам по силам?

– Попробую, – лаконично отозвался компьютер Вестника, хотя все космолётчики понимали, что под словами Вересова «это нам по силам» крылось истинное значение фразы: ты справишься?

Одна за другой потянулись минуты ожидания.

Вихрящийся шар впереди вселенолёта, представлявший собой, по мысли Ядогавы, нечто вроде чёрной дыры, утонул в мутной пелене местного «космоса», озаряемого сполохами «северного сияния». Копуну пока удавалось «маневрировать» (опять-таки – при полной неподвижности вселенолёта), уводя Вестника от выстрелов неведомых «пограничников», но все понимали, что бесконечно эти метания длиться не могут.

Наконец Копун поймал момент. Иван почувствовал это первым, получив мысленный всплеск: попался, который кусался!

«Поймал?!»

«Кажется, поймал. Странное ощущение… это живая структура и одновременно чистая математическая конструкция… она пульсирует и сопротивляется… долго я её не удержу».

– Даль Данилович, Копун поймал «языка»!