Мультиверс

Яра бросила взгляд на вскрытую «скальпелями» операционного комплекса «чешуйку» в растворе виома.

– Возможно, у этой машинки есть и другие функции.

– Исследования только начинаются, – поспешил сказать Спирин.

– Но Серж прав, искать остальные аппараты надо не где-то в Солнечной системе, а конкретно в районах расположения важнейших технических центров. В первую очередь на Суперструннике.

– Мы одни не справимся, – помрачнел Грымов. – Для такого масштабного мониторинга понадобится подключение сил ФСБ и других спецслужб. А там наверняка сидят шпионы ядран.

– Ничего, подсоединим российскую Погранслужбу и Следственный комитет, справимся.

– Воеводин, – с прежней невозмутимостью произнёс Веласкес.

Ярослава улыбнулась.

– У тебя одно средство решения проблем.

– У генерала большие связи, и это он выбил разрешение устроить на Суперструннике катавасию с включением тревоги.

– Да я не возражаю.

– Идёмте. – Грымов сунул руку Спирину, направился к двери операционного зала. – Кажется, нам-таки придётся переходить на формат ВВУ.

«Кстати, как твои ощущения? – раздался в голове Ярославы его мыслеголос. – Чуешь слежку?»

Ярослава прислушалась к своим ощущениям.

«Ничего не изменилось. Меня ведут. А тебя?»

«В том-то и дело, что нет, – с досадой ответил Грымов. – Даже не по себе. Я ведь не погулять вышел, для резидентуры ядран знаковая фигура».

«Просто они знают, чего от тебя ждать. А я для них «тёмная лошадка», вот и прицепили «хвост».

«Вполне допускаю. Ладно, разберёмся, кто этот любопытный, глядишь, и выясним детали. Доложишь, если заметишь слежку вне лаборатории».

Метро по очереди впустило членов делегации в своё нутро, отправив Грымова на Энцелад, а Ярославу с витсом – в подводный арктический комплекс «Север», где она жила уже больше двух лет, играя роль «подсадной утки» для резидентуры Знающих-Дорогу. Выйдя из кабины в терминале комплекса под руку с Веласкесом, она снова заставила терафима «оглядеться», но витс её опередил:

«Нас ведут».

Она чуть не выругалась вслух.

«Надо перебираться отсюда».

«Куда?»

«Туда, где нет ни камер, ни систем обслуживания, ни наблюдателей, ни соцсетей, ни техники вообще, в конце концов».

«Тогда это кладбище».

Ярослава рассмеялась, дружески толкнув витса в бок.

Глава 10 За стеной

Сначала ему показалось, что тело внезапно взорвалось, разлетаясь во все стороны ручьями и обломками костей! Затем эти улетающие ручьи начали обрастать чешуёй, превращаясь в щупальца, и Иван трансформировался в чудовищного осьминога, протянувшего в сизый дым две сотни щупалец и «паучьих лап». Боли не было, но голову тоже затронула эта метаморфоза, и она приобрела форму глыбы сыра, изъеденного порами и «кротовым норами».

Иван судорожно дёрнулся, пытаясь втянуть в себя щупальца, и это ему удалось через какое-то время: щупальца объединились в подобие «грибницы», сформировавшей ноги и руки, хотя их было больше, чем природа отпустила человеку. В голове невольно всплыло воспоминание о многоруком индийском боге Шиве. Может, придумавшие форму бога индийцы вовсе не фантазировали, а описывали то, что ощущали и видели?..

Мысль сверкнула и исчезла под волной других мыслей, отражавших более конкретные категории бытия.

Тело почти вернулось в привычный объём, колыхаясь как сгусток призрачного желе. «Сыр» головы накрылся твёрдой оболочкой. «Череп», мелькнула догадка.

Туман перед глазами стал рассеиваться, отступать, углублявшиеся ямы и тоннели приобрели хотя и зыбкие, но привычные очертания, превращаясь в поверхность планеты наподобие Луны или другого каменистого тела, изрытого метеоритными кратерами и конусами вулканов.

Иван понял, что он висит в невесомости, в космическом пространстве, лишённом звёзд и светящихся объектов (при этом «лунная поверхность» была хорошо освещена), и видит перед собой ту самую стену, о которую чуть не разбился вселенолёт.

– Мать честная! – ахнул он. – Неужели Вестник разбился?! А меня выбросило в космос?!

Голову передёрнула электрическая судорога.

«Лунная поверхность» налилась светом, меняя рисунок ущелий и кратеров. В её центре – точно перед глазами человека – накалилась багровым румянцем часть пейзажа и через пару мгновений стала гаснуть, уменьшаться в размерах, будто остывая и уходя в глубину скального массива. Спустя какое-то время эта часть «лунной поверхности» перестала светиться, оставив глубокий конусовидный кратер.

Иван вдруг сообразил, что перед ним след столкновения вселенолёта с чудовищной стеной, отгораживающей Вселенную, из которой они пытались вылететь.

Он невольно улыбнулся, оценив своё «озарение».

Ни один учёный ещё не выдвигал гипотезу, что Вселенная с галактикой Млечный Путь и Солнечной системой огорожена каменной стеной. Весь этот луноподобный ландшафт скорее всего являлся лишь попыткой мозга с помощью воображения и прежнего опыта оценить то, чему Иван стал свидетелем.

В голове родился тихий раскатистый шёпот:

– Челове-е-ек…

– Копун! – обрадовался Ломакин, осознавая наконец своё положение и пытаясь отстраниться от наваждения. – Ты живой?! Где мы?!

«Пытаюсь… сориентироваться…»