Мстители. Бесконечность

Он не испытывал ни малейшего желания капитулировать, не хотел вставать на колени перед врагами, напавшими на его мир. Он предпочел бы сражаться до победы или погибнуть в бою – так поступали кри из поколения в поколение.

И все же он низко поклонился завоевателям на флагманском корабле Строителей и протянул им в знак полной капитуляции свой молот – оружие и символ его положения среди Обвинителей. Однако создания, к которым он обращался, вели себя так, как будто Ронана там не было. Возможно, они его просто не замечали.

– НЕ ПОНИМАЮ… к чему эти бессмысленные церемонии? – спросил Инженер. – Нам надо спешить, флот не может оставаться на одном месте.

– Миры сдаются не армиями, – ответил Строитель, – и не потому, что захватчик демонстрирует силу. Мы учим их, Инженер, еще и тому, что один Строитель – всего один! – в силах разрушить цивилизацию и уничтожить империю. Мы хорошие учителя.

– Строители, в систему входит космический флот, – предупредил Опекун, считывая данные с голографического центра слежения. – Корабли прямо над нами. Это флот противника.

– Но почему? – изумился Инженер. – Они же понимают, что у них нет шансов.

– Мы загнали зверя в угол, Инженер, – ответил Строитель. – Инстинкт велит ему драться. Что ж… если дети сами просятся в школу… начнем наш первый урок!

КОРАБЛИ СОЮЗНИКОВ вынырнули из гиперпространства и построились перед флотом Строителей. Гладиатор, не отрываясь от экрана, следил за маневрами вражеских судов. Каждый корабль противника состоял из двух удлиненных капсул, соединенных переходом в центральной части.

– Похоже, они отправили нам навстречу почти все свои корабли, – произнес он. – Я не вижу только планетарных убийц. Они, по-видимому, прикрывают флагманский корабль. – Он оглянулся на союзников. – Я смотрю, Строители заглотнули твою приманку, Капитан.

Капитан Америка щелкнул переключателем на наушниках.

– Вперед!

Всего одно слово – но его было достаточно.

Корабли вышли на позиции в сопровождении фигур в скафандрах, которые вышли в открытый космос. Гиперион, Смэшер и Имперская Гвардия – все нацелились на вражеские корабли как можно скорее, не собираясь превращаться в статичные мишени для Строителей. И как только орудия заговорили, взрывая космический вакуум, Мстители бросились в атаку. Одни корабли противника вспыхнули, другие исчезли в дыму – Мстители били метко.

КОЛЛЕКТОР ОТКРЫЛ портал в головном корабле, и большую часть команды судна за несколько секунд вынесло с космос. Быть может, они кричали – их никто не слышал.

Иден исчез так же быстро, как появился.

Наставник и офицер пограничных войск Империи Ши’ар по имени Звезда Войны проникли в корабль вместе с Брюсом Бэннером. Бэннер облачился в скафандр и дополнительный костюм, который выдержал бы увеличившееся тело Халка. Звезда Войны пошел первым, и по дороге сбил с ног и уничтожил Алефа, не тратя на робота ни лишних слов, ни времени. Он просто передал Наставнику металлическую голову с большим куском туловища и прошагал дальше.

Пока Ментор рассматривал останки Алефа, Бэннер установил связь с флагманским кораблем Ши’ар.

– Говорит Бэннер, – произнес он. – Стив, мы внутри. Коллектор забросил нас в ведущий корабль, мы ищем доступ к их сети.

Наставник покачал головой.

– Беспорядочное кодирование… Это сложнее, чем я думал.

Зная аналитические способности Наставника не понаслышке, Бэннер тревожно нахмурился, услышав такое признание.

– Мы постараемся поскорее, Кэп, – сказал он. – Продержитесь, сколько сможете.

Бэннер собрал в кулак все силы, чтобы оставаться спокойным, и подумал: «И кому это пришло в голову отправить меня прямо к врагу. Здесь так и тянет превратиться в Халка».

– ИМ НУЖНО еще немного времени, – объявил Кэп.

– И где нам его взять? – гневно поинтересовался Гладиатор. – Мы только что потеряли «Зимнее Солнце». Скажи капитану Лумме привести…

«Лиландра» накренилась, и Гладиатор выругался, больно ударившись о палубу.

– Напряжение в сети падает, – сообщил бортовой инженер, помогая Маджестору подняться на ноги. – Нам нужно…

– Нет, – оборвал его Кэп. – Некуда бежать, солдат. Мы или победим здесь и сейчас, или потеряем все. Передайте приказ: «Атака! Огонь из всех орудий».

ГЛЯДЯ на спокойные и расчетливые действия Наставника, Бэннер позабыл о тревоге. Пальцы ученого скользили по панели управления, вырванной из Алефа, подсоединяли провода и переносной узел связи к внутренностям невероятно развитого электронного мозга.

– Еще минутку.

Бэннер передал эти слова Капитану, и в то же мгновение Наставник кивнул:

– Готово. Скажи «Лиландре», что мы в сети.

– СМОТРИ, как они дерутся, – говорил Строитель Инженеру на смотровой палубе. – И как умирают.

– Да, картина завораживающая.

– Знаешь, что скажут об этом дне люди через тысячи лет? – спросил Строитель. – Какие слова найдут они, чтобы описать последнюю бессмысленную атаку этих созданий? Никакие. Потому что мы им ни о чем не расскажем. Участь безумцев – забвение…

Ба-бах!