Мститель

Мама стояла прямо перед ним. Молодая, красивая, в золотых одеждах, с большими золотыми украшениями, и в золотой короне на голове. Она обняла и благословила Шолома. И нежно поцеловала его.

Шолом громко закричал и проснулся в слезах. Хана тоже проснулась и начала его успокаивать. Было еще темно.

Сцена 33

Судьба батальона Рошаль была трагической. Большевистский командир Муравьев принял командование и бросил батальон, в основном состоявший из неопытной молодежи, на белогвардейцев. Это было жуткое зрелище. Шолом видел, как вчерашние студенты и портные массово гибли в глупых и безжалостных атаках на пулеметы деникинских и калединских войск. Муравьеву, похоже, было абсолютно наплевать на судьбы и жизни еврейских солдат батальона. Единственный человек, кого Шолом уважал в командовании батальона, был Григорий Иванович Котовский. С ним Шолом часто общался и лишь в нем видел настоящего лидера. Не достигнув успеха во фронтальных атаках на белые пулеметы и казачьи части, большевики решили развернуться и ударить по румынам.

Котовский выступил перед бойцами и поставил задачу взять Бендеры. Батальон Рошаль выступил вперед с рассветом и, форсировав реку Днестр на конфискованных у местных крестьян и рыбаков лодках, неожиданно ворвался в город. Однако очень скоро, в течение первого же часа, красные охотники превратились в жертву. Румынская армия быстро организовалась и выбросила красных вон из города. Потеряв многих солдат убитыми и ранеными, они отступили. Шолом еле сдерживал боль и обиду.

– Такое впечатление, что над нами ставят эксперимент! Большевики бездарны и глупы! – не переставал повторять Шолом.

Остатки батальона бежали и, едва избежав окружения, успели погрузиться на поезд, идущий назад в Одессу. Но в город уже входили немецкие части. Немцы открыли пулеметный огонь и убили многих товарищей Шолома, а он, с группой из десяти друзей, решил оставить взятую кайзеровской армией Одессу. Они скитались по многим городам: Новоукраинка, Елизаветград, Знаменка, Кременчуг и Полтава.

Эти скитания были страшными. Везде царил хаос. Было не ясно, под кем находится та или иная территория. Все рушилось, и земля уходила из-под ног. Кому симпатизировали местные жители, тоже далеко не всегда было ясно. Белые, казаки, красные, гайдамаки, румыны, немцы…

Голод и холод, и все нараставшие сомнения мучили Шолома. Однако одно оставалось неизменным: страшный, жуткий, животный антисемитизм многих украинцев, который Шолом встречал везде на своем пути.

Как-то под вечер Шолом с товарищами вошли в одну деревню, где они попросили ночлега и еды. Замотанная в платок крестьянка криво улыбнулась и ушла. А через пару минут Шолома и его друзей окружили разъяренные крестьяне. Кто с вилами, кто с ножами, кто с саблями, а кто и с охотничьим ружьем.

– Попались, проклятые жиды! – крикнул самый старый из них, брюхатый старик с длинными седыми усами.

– Царствовать над нами задумали! Земли наши украсть! Баб наших портить! Проклятое отродье жидовское! Нет от вас спасу! Но сейчас вы получите свое! Братцы, а ну, хватай их, и сдадим властям!

В темноте крестьяне не разглядели, что Шолом с товарищами были хорошо вооружены.

Шолом не растерялся. Он зажег спичку и показал крестьянам свой карабин.

– А ну, назад всем!

Окружившие их мужики испуганно ахнули и попятились назад.

– Стоять, свиньи! – крикнул изо всех сил Шолом, и продолжил: – вы все скоты!

Крестьяне злобно и завороженно смотрели на него.

– Продажные предатели! Шлюхи! Под кого угодно ляжете! И под немцев, и под шведов! Враги России! Пошли вон, свинорылые!

Крестьяне опустили головы и примирительно сказали ему:

– Ты не горячись! Мы ж не знали, что вы не жиды, а евреи! Евреев мы уважаем… Это жидов мы не любим…

Шолом с ненавистью сплюнул и процедил:

– А кто для вас жиды? И как вы их от евреев отличаете?

Вперед вышел толстолицый крестьянин с длинными сивыми усами и ответил:

– Так это ж просто… Жиды хитрые, ленивые, богатые и трусливые. А евреи работящие, честные и бедные…

Шолом с омерзением приказал крестьянам расходиться. В этом селе его группа решила не ночевать. Доверять таким хозяевам было нельзя.

Отряд Шолома достиг Полтавы, где они узнали от бойцов Котовского о том, что остатки батальона Рошаль находятся сейчас в Харькове. Вскоре Шолом со своими людьми прибыл в Харьков. Немцев там еще не было. Но местный Совет уже сбежал из города, и мораль жителей была крайне низкой. Харьков пребывал в состоянии безвластия и в ожидании приближающейся армии кайзера.