Мщение или любовь

Поставив поднос на траву, он доверху налил бокал - мята, огурец, лимон, лед - и протянул ей. Устоять было невозможно.

Роми ощутила, как струйка пота медленно стекает по глубокой ложбинке между грудями.

- И похоже, что вам действительно жарко, - пробормотал он.

Она взяла протянутый ей бокал и с чувством благодарности залпом выпила половину его содержимого.

Доминик следил за ней блестящими глазами.

- Неудивительно, что вы не пьете в середине дня! - сухо заметил он. - Потому что если вы делаете это с такой энергией, то очень скоро примете позу «лежа на спине»!

Щеки Роми жарко вспыхнули при этом намеке. Доминик однажды почти добился, того, чтобы она приняла такую позу, - а ведь она была тогда трезва как стеклышко!

- Вы что, стремитесь заработать дешевые очки в свою пользу?

Он покачал темноволосой головой.

- Вовсе нет. Я вышел, чтобы насладиться чудесным днем. - Он передвинулся так, чтобы на него не падали прямые солнечные лучи, туда, где буйно разросшаяся жимолость, усыпанная розовато-кремовыми, нежно пахнущими цветами, образовала нечто вроде тенистого свода. Опустившись на траву, он похлопал ладонью рядом с собой. - Идите сюда, посидите в холодке.

Выпитый пимз, палящее солнце и вид этого невозможно притягательного человека с насмешливым лицом окончательно сломили Роми, и она не просто присоединилась к нему на лужайке, но устремилась к нему, на ходу спотыкаясь, и рухнула рядом с ним на траву. А потом замерла в ужасе от сознания, что больше всего боится и больше всего хочет одного - чтобы он обнял ее и поцеловал.

Он же сидел себе и потягивал свой напиток.

- Вам нравится ваша комната? - спросил он. Это напоминание о его возмутительном послании возродило решимость Роми не уступать ему до последнего.

- Комната чудесная, - сухо ответила она. - Хотя расположение оставляет желать лучшего. Что же касается вашей записки...

Его глаза мерцали мягким серебристым светом, когда он взглянул на нее поверх своего бокала.

- Она вам не понравилась?

- Мне не понравилось ваше предположение, что я захочу пригласить вас к себе! - Роми кипела от возмущения. - К себе в спальню!

С задумчивым видом изучая ее, он долго молчал, и это молчание было почти мирным.

- Знаете, Роми, вы иногда действительно ухитряетесь каким-то невероятным образом производить впечатление самой чистой и незапятнанной женщины...

Хорошо, что Роми все-таки успела остановиться и не отпила из своего бокала - она бы обязательно поперхнулась. Дрожащей рукой Роми поставила бокал на траву, глаза ее стали темными, как горький шоколад, и вспыхнули гневным огнем.

- А не дешевой шлюшки - вы это хотите сказать?

- Вы, значит, такая и есть? - холодно спросил он.

Еще немного, и она выплеснула бы остатки пимза ему в лицо.

- Давайте уточним: это вы думаете, что я такая и есть. Не правда ли, Доминик?

Он ответил не сразу, потому что был занят тем, что пальцем гонял по кругу веточку мяты у себя в бокале. Один из листиков торчал вертикально вверх, и Роми подумала: как похоже, что в бокале плавает кругами миниатюрная зеленая акула. Ужас!

- В тот день вы не предоставили мне возможности составить о вас особенно высокое мнение, - наконец сказал он. - Когда я начал целовать вас, я никак не ожидал, что ситуация полностью выйдет из-под контроля.

У Роми от стыда перехватило горло. Взяв свой бокал, она отпила еще немного.

- Я тоже не ожидала, - ответила она с горечью.

Он попытался задать вопрос, все это время не дававший ему покоя:

- А вы всегда?.. Каждый раз?..

Она бесстрашно встретила его взгляд, удивленная нерешительностью сидевшего рядом с ней мужчины. Доминик Дэшвуд, подбирающий слово? Ну, это вообще невероятный случай!

- Что я - всегда, Доминик? - прямо спросила она.

Его губы скривились в подобии улыбки.

- У вас со всеми мужчинами такая незаторможенная реакция?

Это было как пощечина.

- Вы хотите знать, сколько миллионов мужчин делали со мной то, что сделали тогда, в лифте вы? - раскованно спросила она, пораженная и чуточку встревоженная тем, как неожиданно побледнели его лицо и бешено запульсировала жилка на виске. - Предпочитаете, чтобы их было с десяток, Доминик? - вызывающе поинтересовалась она. - Или вы думаете, что правильнее будет остановиться на ближайшей сотне?

- Перестаньте! - неодобрительно выдавил он сквозь зубы, и его глаза потемнели. - Неужели такой разговор кажется вам забавным?

- А почему же нет? Ведь вы так и думаете, верно? Вы думаете, что мне настолько нужен мужчина - любой мужчина, - что я предлагаю себя всем без разбора и позволяю кому угодно делать со мной что угодно, да, Доминик?

- Нет, - просто ответил он. - Может, мне было бы легче, если бы я действительно так думал. Она подозрительно прищурилась.

- И что же это должно означать?

- Только то, что мне приходилось встречать женщин, начисто лишенных самоуважения и дававших мужчинам неограниченный доступ к своему телу.

Роми стало дурно. Ведь его слова относятся к ней Он покачал головой, словно прочитав ее мысли.

- С вами все было не так, Роми...

- Ну, меня вряд ли можно было назвать пай-девочкой, - перебила она его, проглатывая горькую пилюлю.