МразЪ

И как ему объяснить, что у дяди жарко. В колонии же некоторые виды гардероба уже сотни лет не использовались. Я и сама увидела шорты только здесь, когда переехала в Замок. Большие по размеру, наверное, тоже от сына. Но в них с удовольствием залезала, когда чересчур уж жарко топили батареи.

– Не важно! – протянул парень, зашвыривая шорты в угол. – Нам надо что потеплее.

Артем продолжил рыться в шкафу, бесцеремонно выкидывая не понравившиеся вещи на пол.

– Нм-ма! – промычала я, схватив парня за руку.

Тот снова приставил палец ко рту:

– Тс-с, слышишь?!

И только тогда различила звук.

Снаружи дома.

Тихий свист на улице.

– Это сигнал. Сейчас начнется! – сказал парень и потащил в коридор. – Не время одеваться. Пойдешь в чем есть. Дам что-нибудь из своего… – Артем накинул на меня свою куртку. – Времени все равно нет!

Но уйти не успели – стена коридора взорвалась.

***

Судя по экзоскелетам, на которых красовался значок – череп в круге дисковой пилы, – в помещение ворвались бойцы Корпуса. Такая же, но настоящая пила завизжала, когда боец попытался разрезать меня.

«Это же Корпус! Почему они хотят убить?» – пронеслось в голове.

Так и стояла бы с открытым ртом и вспоротым брюхом, если бы Артем не рванул за собой.

Снова грохнуло.

Посыпалась штукатурка и кирпичи. Один из них ударил по плечу Артема. Тот застонал, но не отпустил руку. Тянул за собой к уже знакомой комнате наверху.

Зашипели импульсные винтовки – охранники дяди открыли ответный огонь с нижних этажей.

Рванулась вниз – к дяде!

– Да куда ты?! – парень схватил за рукав, а потом резко толкнул на ступеньки.

Боец Корпуса с цифрой «23» на груди выстрелил в нас, но, благодаря маневру Артема, промазал. Часть стены обвалилась на лестницу. К счастью, мы находились выше.

Бойца отвлекла охрана дяди – переключился на них, спрятавшись за углом.

Рванули наверх.

Вот и нужная дверь!

Мы внутри!

Артем щелкнул по «занксу» – включился мини-фонарик, осветив помещение. Как и думала, икона сдвинута в сторону. За ней – лаз.

– Прыгай туда! Сейчас! – закричал Артем, указав на проем в стене.

Замотала головой – не могла оставить дядю!

– Ты умрешь, если останешься! – парень толкнул к проему.

Раздался грохот – снаружи боец ударил по двери. Та прогнулась внутрь, но устояла.

Следом посыпались искры – заработала дисковая пила.

– Они убьют всех, ты разве не понимаешь? – закричал Артем. – Всех, кто здесь есть! Такой приказ!

«И даже дядю?» – подумала я.

Парень будто прочитал мысли.

– Всех! – повторил он.

Подействовало – заглянула в дымоход. Дна не видать, зато заметный языки пламени, вырывающиеся с нижних этажей.

– Быстрее! Или нас убьют! – Артем запихнул меня в проем, а потом еще и умудрился сесть попой на голову. – Спускайся, говорят!

Обдирая ногти, заскользила по шахте.

Следом грохнуло – боец Корпуса выстрелил нам вслед.

Взрывная волна ускорила падение – пролетели нижние этажи Замка так быстро, что успела только вдохнуть гарь и почувствовать жар на щеках.

«Мы же сейчас разо…» даже подумать об этом не успела – влетели во что-мягкое, несколько раз перекувыркнулись и только потом упали на пол.

Мокрый бетон.

Запах гнили.

Вспыхнул свет фонарика.

– Это старая канализационная система, но нам надо еще ниже. Иначе – замерзнем нахрен! – предупредил парень,

Изо рта вырвалось облачко пара.

Грохнуло так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Из дыры в потолке, через которую мы сюда попали, вырвался столп огня.

Вместо нас поджег горы ветхой одежды, лежащие на полу.

– Так и выбирался обычно, – улыбнулся Артем, показывая на ветошь. – А теперь – валим!

Парень подтолкнул к железной двери.

За ней – люк

Спуск на уровень ниже.

А потом еще и еще ниже.

Только когда преодолели с десяток лестниц, Артем скомандовал:

– Привал!

Пока пыталась отдышаться, парень отрывал доски от заколоченной двери.

Заброшенный коридор!

– Обычным путем мы вернуться не можем – там нас будут ждать. Поэтому двинем старым тоннелем, – сказал Артем.

Голос звучал успокаивающе, поэтому кивнула.

Парень улыбнулся – такой милой улыбкой, что пришлось отвернуться, чтобы скрыть румянец на щеках.

– Ты замерзла, у тебя щеки такие красные? – заметил Артем, потом махнул рукой. – Все забываю, что с тобой не поболтать. Но, по крайней мере, не будешь кричать там, в тоннеле… Даже если увидишь что-то. Даже если жуть полную. Да ладно, не робей – прорвемся!

Парень сказал фразу так, что стало ясно: он боится того, что ждет внутри.

В страшном тоннеле.

***

– Почему вы?.. – губы Анатолия Прозорова едва шевелились.

Хозяин Замка (теперь уже, видимо, бывший) распят на стене собственной кухни. Рядом на полу – труп поварихи.

Перед Прозоровым те, кого меньше всего ожидал увидеть.

Особенно сейчас, на пороге смерти,

– Вы же бойцы… Корпус защиты, – прошептал Анатолий, сплевывая кровь. Та капала на грудь и стекала дальше, на валяющееся на полу моноколесо. Незнакомцы оторвали его, наплевав на все правила отсоединения искусственных имплантов.

– «Корпуса»?! Ты уверен?! – спросил номер «23».

– А кто тогда?

– Не твое дело! Где ключ?

– Какой еще ключ? – попробовал блефовать Анатолий.

– Ты знаешь!